GMC Series 100 Pick Up 1951 de Esval Models

Las camionetas Pick Up son el coche más popular y representativo de los Estados Unidos de Norteamérica y dentro de la cultura popular de dicho país pueden ser vistas como el equivalente moderno al caballo del cowboy. A lo largo de la historia, estos automóviles fueron evolucionando de un vehículo puramente de trabajo a un automóvil de tipo recreativo, incluso dentro de la cultura Custom de modificación de coches, las Pick Up, ya sean clásicas o modernas, cuentan con un capítulo específico entre los aficionados. Y uno de los modelos que más han contribuido a esa generalización del uso de la camioneta Pick Up más allá de su concepción utilitarista es la Serie 100 de General Motors que vio la luz a finales de los años 40 del pasado siglo XX.

Desde que en 1911 General Motors crease su división GMC para vehículos industriales, pesados y de trabajo, dicho logotipo compartió protagonismo con el de Chevrolet sobre las parrillas de la camionetas Pick Up del gigante de Detroit. Eso sí, los modelos GMC estaban claramente más orientados a los usos comerciales mientras que los Chevrolet se destinaban más al cliente particular.

Como se ha escrito un poco más arriba, hasta la década de los 30 las camionetas Pick Up eran vistas por la sociedad americana como un vehículo de trabajo, pero esta concepción cambiaría tras la II Guerra Mundial, sobre todo tras el lanzamiento en 1947 de la nueva generación de vehículos comerciales ligeros, medios y pesados bajo la denominación 'GM Advanced Design', bien vendidos bajo la marca GMC -GMC New Design- o Chevrolet -Chevrolet Advanced Design-. 

Los nuevos camiones y camionetas de General Motors introducidos en 1947 eran más grandes, robustos y elegantes en su aspecto que la generación AK precedente. El modelo principal y que acaparó el grueso de ventas fueron las Pick Up de media tonelada, bien bajo la denominación Chevrolet 3100 o GMC Series 100. Durante el periodo en que estuvieron en el mercado, entre 1947 y 1955 fueron líderes de ventas absolutos en EEUU en su segmento del mercado. En esos casi nueve años fueron evolucionado estética y mecánicamente. 

Los modelos de 1947 a 1953 fueron equipados con el motor seis cilindros en línea 215 Ci de 3.1 litros, siendo sustituido por el de 3.9 litros 235 Ci y el 4.3 litros 261 Ci para los años 1954 y 1955. En un principio la transmisión era manual de tres relaciones más marcha atrás y sólo para 1954 y 1955 se ofreció en opción la automática de cuatro velocidades. Tanto las GMC Series 100 como las Chevrolet 3100 estaban disponibles con tres tipos de carrocería, la Pick Up, el furgón cerrado 'Panelvan' y el modelo Suburban con tres filas de asientos para transporte de viajeros, del que ya hablamos en su día. 

Los modelos Chevrolet 3100 sólo se vendían en los concesionarios Chevrolet, mientras que las versiones GMC podían adquirirse en las agencias Pontiac, Oldsmobile y Buick. Entre 1939 y 1950 las Pick Up Advanced Design y sus derivados se ensamblaban en la fábrica de camiones de General Motors en Pontiac, Michigan, y después de 1950 la fabricación se expandió a las plantas de Oakland, California, y St Louis, Missouri. 

La referencia EMUS430109A fue la primera miniatura de Esval Models de una camioneta de la serie Advanced Design de General Motors, concretamente una GMC Serie 100 Pick Up. En muchas ocasiones a los coleccionistas les echa para atrás adquirir una miniatura de alta gama que representa a un automóvil modesto y sencillo y quizás esta Pick Up es un perfecto ejemplo de ello. Pues bien, pese a la sencillez del coche al que representa, estamos ante una miniatura fabulosa que brilla con luz propia. Es correcta en formas y proporciones y su acabado reproduce el más mínimo detalle. El trabajo de pintura también es muy destacable. Cuando tuve esta miniatura en mis manos mi sentimiento fue de arrepentimiento por no haberla adquirido antes. Un modelo a escala encantador que cualquier coleccionista de clásicos americanos sabrá apreciar muy bien.

GMC 950 COE "Cannonball" 'Pontiac Fleet Carrier Corp Michigan' 1954 de Altaya

Hacia el año 1949, la General Motors Truck and Coach -GMC-, división de General Motors dedicada a la producción de vehículos industriales, ya era un reputado y potente fabricante de camiones más que bien posicionado en su mercado. Justamente ese año fabricó un total de 83.840 unidades de una gama de 75 modelos. Ese mismo año se pusieron a la venta las nuevas camionetas 'Advance Design'. 

El primer vuelo de Chuck Yeager a bordo del avión experimental Bell X-1, en 1947, alcanzando el Mach 1, inauguró oficialmente la carrera espacial en EEUU y ello impregnó todos los aspectos de la vida de la sociedad estadounidense. En este contexto, GM había lanzado ese mismo año la nueva línea de camionetas 'Advance Design'. Tres años más tarde, dentro de la esa innovadora línea de vehículos de trabajo, el gigante de Detroit introduciría su primer camión con diseño de cabina sobre avanzada o COE -Cabine Over Engined-, el GMC 950, también conocido popularmente como "Cannonball" -bala de cañón-.

Según cada Estado de la Confederación la normativa relativa al tamaño de los camiones cambiaba. Por tal motivo, GM concibió el GMC 950 expresamente para los lugares donde dicha regulación era más restrictiva, en su caso, los Estados de la Costa Este, no obstante, el "Cannonball" de vendió en todo el país. De este modo, podía elegirse con dos o tres ejes, esto es, entre seis y diez ruedas. En el aspecto mecánico, dos eran las opciones disponibles. La más común y razonable era el nuevo motor Detroit Diesel 6-71, con seis cilindros en línea, 7.0 litros y 205 CV de potencia. También se ofreció un motor de gasolina, pero fue la opción menos común. Ambos iban aparejados a una caja de cambios 5-10 Roadranger Syncronesh.

Gracias a su batalla corta, el GMC 950 se reveló como un camión muy maniobrable y versátil, incluso perfecto para operar en núcleos urbanos. Su radio de giro era el mejor de su categoría. Para los profesionales transportistas de larga distancia existía la opción de anexar un 'sleeper' tras la cabina. Fueron precisamente los camioneros los que bautizaron al GMC 950 como "Cannonball" y debido a la repercusión y aceptación que este apodo tuvo en la sociedad, GM terminó por añadirlo a la denominación comercial de cara a las campañas publicitarias y de marketing. 

Muchos especialistas consideran al GMC 950 como el primer camión con cabina de diseño sobre avanzado. En EEUU y América del Norte en general es considerado un icono de la cultura popular, de hecho, fue el protagonista indiscutible de la serie de TV canadiense de 1958 'Cannonball'. La canción 'Used to Could', del disco 'Privateering' de 2021 del músico Mark Knopfler, también habla de un 950 "Cannonball" en su letra. 

Hace unos meses y tras la realización de la correspondiente prueba de mercado, la editorial Planeta Deagostini puso a la venta el coleccionable 'Camiones Americanos. Los gigantes de la carretera'. En esta ocasión este producto editorial no se ha vendido en los canales tradicionales, las tiendas y kioscos de prensa, si no a través de internet y sólo por suscripción. Por lo tanto, es imposible adquirir números sueltos por el canal regular y para conseguirlos es forzoso recurrir al mercado de particulares o a través de algunas tiendas de miniaturas especializadas. En mi caso pude adquirir esta unidad correspondiente a la entrega número 11 en un vendedor durante la reciente celebración del Salón Retro Auto & Moto Málaga. Se trata de una miniatura del conocido camión GMC 950 COE "Cannonball" en una combinación de transporte de coches de los años 50. Es una representación fidedigna pues se pueden encontrar e internet fotos del camión original, perteneciente a un distribuidor de GM denominado 'Pontiac Fleet Carrier Corp Michigan'. La miniatura, como es norma habitual en este tipo de coleccionables, está realizada por Ixo. Llama la atención que es metal al completo, tanto la cabina como el remolque, a excepción de los lugares reservados para colocar los coches, que son de plástico, amén de otros detalles como los espejos retrovisores y otros detalles ornamentales. La miniatura es correcta formas y proporciones y cuenta con un acabado bastante bueno, sobre todo en la pintura. Es uno de esos modelos divertidos que ofrecen mucho juego para hacer dioramas y con los que pasar un buen rato cargándolo con otros coches, tal y como atestiguan las fotos que acompañan la entrada.

GMC Greyhound Scenicruiser PD 4501 de Salvat

Casi tan populares e icónicos como los AEC Routemaster de color rojo que recorren las calles de Londres fueron y son los futuristas y estilizados Scenicruiser construidos por General Motors en la década de los 50 para la compañía Greyhound Lines que recorrían las grandes y solitarias carreteras de los Estados Unidos transportando cómodamente a los viajeros a lo largo y ancho del país. Un clásico entre los clásicos de los autobuses y el transporte de viajeros. Uno de los reyes indiscutibles de las grandes autopistas estadounidenses entre las décadas de los 50 y 70.

La génesis de este vehículo se inicia en el año 1947 con los primeros prototipos realizados por la división General Motors Truck and Coach -GMC- por encargo de la empresa de transporte Greyhound Lines. El primer prototipo se denominaría GX1, tenía 11 metros de largo -35 pies-, motor trasero y carrocería de construcción monocasco, sistema inventado por el alemán Otto Kassböhrer para su empresa Setra y que poco a poco se fue implementado en la fabricación de autobuses por los beneficios que ocasionaba. Este GX1 tenía dos pisos y dos ejes. El GX1 evolucionó un año después, en 1948 hacia el que sería el concepto definitivo, el GX2, de 12 metros de longitud -40 pies-, tres ejes y carrocería en dos niveles al mismo estilo del Pegaso Z403. La distribución a doble nivel posibilitaba una enorme bodega de carga para el equipaje de los pasajeros, que se repartían en 33 en el nivel superior, con un enorme parabrisas panorámico, y diez en el nivel inferior tras el conductor. El proyecto se denominó definitivamente Scenicruiser y tras sus líneas se encontraba nada más y nada menos que Raymond Loewy, el célebre diseñador industrial franco-estadounidense famoso por sus proyectos para Studebaker y uno de los nombres propios del diseño norteamericano de automóviles junto a gente como Harley J Earl o Virgil Exner.

Con un aspecto exterior rompedor y futurista, algo que acentuaba su carrocería monocasco con revestimiento de acero inoxidable y chapas de aluminio, el Scenicruiser se reveló como el autobús más avanzado de su tiempo y el mejor vehículo para el transporte de viajeros. Tal fue su impacto a través de giras promocionales, que muchos estados modificaron su ley, que prohibía los autobuses mayores de 35 pies, para que los nuevos y flamantes Scenicruiser pudieran prestar servicio. En el capítulo mecánico, un vehículo de semejante porte debía ir animado por un motor acorde de su categoría. Las primeras unidades recurrieron a dos mecánicas Detroit Diésel 4-71 de cuatro cilindros y 4.7 litros cada una. Este grupo mecánico se gestionaba con una transmisión manual de tres velocidades y doble desmultiplicación. A partir de 1961 este sistema bimotor, que se mostró deficiente en su fiabilidad debido a su complejidad, se sustituyó en 1961 por un nuevo motor V8, el Detroit Diésel 8V-71 de 9.3 litros, acoplado a una transmisión Spicer de cuatro velocidades, todo el conjunto optimizado por el especialista Marmon Herrington. Los modelos post 1961 se denominaron Super Scenicruiser. 

En lo que al confort de los viajeros se refiere, el Scenicruiser marcó un hito en la materia pues su comodidad era equivalente a un vagón de tren de primera clase. Climatización, cómodos asientos declinables con reposacabezas, reposapiés y reposabrazos, luz para lectura, compartimento para el equipaje de manos e incluso extractor de humos para los fumadores en un tiempo en el que estaba permitido fumar en los vehículos de transporte colectivo. El interior estaba realizado en tejidos y materiales de alta calidad. La vida comercial de los Scenicruiser comenzó en 1954 y terminó a mediados de los 70. 

Greyhound Lines es el principal operador insterestatal de autobuses de pasajeros en Estados Unidos y en la actualidad tiene su sede en Dallas, Texas, aunque fue fundada en 1914 en Hibbing, Minnesota. Opera sobre 3.700 destinos entre Estados Unidos, Canadá y México. Es propiedad de la matriz británica FirstGroup.

La miniatura pertenece al coleccionable 'Autobuses y Autocares del Mundo' distribuida y vendida hace unos años por la editorial Salvat. está realizada por Ixo Models en metal -zamac- y plástico. Es correcta en formas y proporciones y tiene un acabado notable y vistoso en su exterior y el interior es negro modelado monocolor sin decoración. Lo que más destaca lo llamativo de su decoración y el hecho de ser una miniatura económica con muy buena relación calidad precio, casi que no compensa gastar más del doble de la versión que vende Ixo Models en las tiendas con un acabado mejorado. Gracias a mi amigo Pablo Anaut, coleccionista de Navarra, he podido añadir a mi colección este bus que llevaba tiempo detrás de él pero que no terminaba de lanzarme. Nada como que un amigo te lo ponga por delante.

GMC Vandura 'The A Team' de Hotwheels Elite

"En 1972, cuatro de los mejores hombres del Ejército Americano que formaban un comando, fueron detenidos por un delito que no habían cometido. No tardaron en fugarse de la prisión donde se encontraban recluidos. Hoy, buscados todavía por el Gobierno, sobreviven como soldados de fortuna. Si tiene usted algún problema y se los encuentra, quizás puede contratarlos". 

Con esta introducción seguida de una ráfaga de tiros y una música de lo más pegadiza comenzaba una de las series de TV más populares de los años 80, 'The A Team' (El Equipo A), que narraba las aventuras de cuatro ex militares americanos prófugos de la Justicia que se dedicaban a ayudar a los débiles e inocentes de los desmanes de delincuentes de todo tipo. 

La serie estaba protagonizada por George Peppard ('Desayuno con diamantes','Tobruk') en el papel del coronel John 'Hannibal' Smith, líder del grupo, Dirk Benedict ('Galáctica, Estrella de Combate') como el teniente Templeton Peck 'Face' (Fénix en España), el luchador y showman Mr.T como el sargento BA Baracus (Bad Attitude, MA -Mala Actitud-en España) y Dwight Schultz como el piloto 'Howlin´Mad' Murdoch.  La serie fue exhibida por vez primera entre 1983 y 1987 en la NBC y ha contado con numerosas reposiciones en nuestro país hasta la actualidad, es toda una referencia de la televisión de los años 80 y cuenta con auténticas legiones de seguidores. 

Como buena serie de acción de los 80 que se precie, las persecuciones de coches eran toda una máxima, y, de hecho, junto al cuarteto de protagonistas cobra especial relevancia el medio de locomoción de los mismos, la popular furgoneta GMC Vandura de estilo custom pintada en gris oscuro y negro con la banda roja. Entre otros elementos característicos estaban las llantas estilo turbina en rojo, el techo solar, la defensa delantera, los faros antiniebla sobre el techo o el spoiler rojo trasero. 

Puesto que los chicos de 'The A Team' siempre andaban con la Policía Militar en sus talones, su furgoneta iba equipada con un motor V8 de 5.000 cc y 155 cv de gasolina. La popularidad que ganó este vehículo gracias a la serie provocó que incluso se vendieran réplicas de la misma, que pueden encontrarse incluso hoy día. 

 Aparte de su excelente selección de Ferraris, Elite, la marca de coleccionismo premium de Hotwheels-Mattel ha iniciado este año una preciosas serie dedicada a autos de películas y series de TV.  El primero de todos ha sido el Batmobile de 1966, modelo que más adelante mostraremos, y el segundo es la popular furgoneta GMC de 'The A Team'. Se trata de una miniatura ejecutada muy bien, con un buen molde, un gran acabado y numerosos detalles. Uno de sus puntos más discutidos ha sido el color gris de su parte superior, pues son muchos los coleccionistas que creen que debería ser más oscuro, con todo, hay que tener en cuenta que esta furgoneta no era sólo negra y roja como mucha gente sostiene, sino que también llevaba gris. En mi caso he de decir que se trata de una adquisición muy esperada sobre todo por ser un icono que trae grandes recuerdos de mi infancia, aparte de ser una gran miniatura.