El Kekomóvil

Armstrong-Siddeley Hurricane de Oxford Diecast

2012-01-30T23:59:00.007+01:00

Junto a la berlina Lancaster, la venerable firma británica Armstrong-Siddeley presentó en 1945 el Hurricane, un cabriolet de dos puertas y cinco plazas de aspecto deportivo, pero muy cómodo y de conducción apacible. Ambos heredaban los nombres de los aviones de la II Guerra Mundial fabricados por su casa madre, la Hawker-Siddeley.

El diseño del Hurricane era muy similar al del Lancaster, de hecho, el morro y las aletas eran idénticas. La carrocería era de aluminio y con un diseño agradable y muy elegante, muy al estilo de modelos similares de marcas como Jaguar o Bentley. El chasis era de madera y aluminio. Desde el principio todos los modelos montaban un motor de seis cilindros y dos litros que rendía 70 cv de potencia. Era el mismo motor de los modelos de preguerra, el 16 HP. Esta mecánica fue modificada a partir de 1949 hasta los 2,3 litros, siendo la potencia entonces de 75 cv. El Hurricane se vendió en una versión más económica denominada Typhoon, que hoy día resulta más rara de encontrar.

El segundo modelo de Armstrong-Siddeley que llega a mi colección es una réplica hecha por la marca Oxford Diecast. Se trata del modelo Hurricane. La miniatura se puede calificar como buena en líneas generales, un buen molde y un nivel de acabado aceptable, quizás sea este su punto más flaco, pues tiene detalles que sería fácilmente memorables y que marcas que se mueven en el mismo segmento de miniaturas tienen bien superados, por ejemplo, el interior totalmente espartano. Son detalles que hacen ver a Oxford como un fabricante que ha asumido ser 'low cost' cuando sus miniaturas, pese a ser económicas, no son las más baratas del mercado.

Ford Sierra 1.6 GL MK I de Neo Scale Models

2012-01-25T23:22:00.009+01:00

Siempre que se dispone de un producto con una gran aceptación en el mercado y llega la hora de renovarlo suele tenderse a mejorar sobre lo que ya se tiene sin introducir grandes cambios, de esta forma se puede pensar en garantizar un éxito, no obstante hay veces que se opta por un camino totalmente inverso, que al ser una revolución puede desembocar en dos consecuencias muy extremas, el éxito absoluto o el fracaso estrepitoso. Durante varias décadas, Ford Europe había cosechado unas ventas excelentes con sus modelos de gama media, el Cortina británico y el Taunus alemán, modelos de gran aceptación a nivel mundial por ser coches que colmaban las necesidades de un gran segmento del público, es por eso que cuando llegó la hora de cambiarlos, nadie podía pensar que la marca del óvalo, tradicionalmente conservadora, optase por un camino más revolucionario e innovador.

En septiembre de 1981 se adoptó la decisión de que tanto el Cortina como el Taunus serían sustituido por un único coche, que se llamaría Sierra. Presentado en el Salón de Frankfurt, el nuevo modelo rompía radicalmente en su estilo con sus antecesores por sus líneas suaves y redondeadas que contrastaban fuertemente con el diseño recto y cuadrado de los Taunus y Cortina. El Sierra fue diseñado por Uwe Bahnsen, Robert Lutz y Patrick Le Quément dentro del denominado 'Proyecto Toni'. Su diseño fue el más aerodinámico del momento, superando a coches como el Citroen CX o el Audi 100 y se basaba en un prototipo denominado Probe III, cuyas líneas también influyeron en los Thunderbird y Taurus de 1983 de la Ford norteamericana. Otro de los elementos más característicos del Sierra era su llamativo portón trasero tipo Hatchback, un elemento ya visto en el Escort MK III.

En su primer año en el mercado el Sierra estaba disponible con carrocería sedán de cinco puertas y familiar y un año después llegó la de tres. A partir de 1987, cuando recibió el restyling, se empezó a ofrecer el Sierra Sapphire con carrocería de cuatro puertas de tres volúmenes. La oferta de motores era muy amplia, empezando por el 1,3 litros de 60 cv, el 1,6 de 75, el 1,8 de 90 o el dos litros de 105 , así como varias versiones V6 de 2,3, 2,8 y 2,9 litros, y dos diésel, un 1,8 y un 2,3 litros de origen Peugeot.

En sus primeros meses de vida, el Sierra generaba sentimientos encontrados entre los clientes habituales de Ford que habían tenido un Cortina o un Taunus, o entusiasmaba o se odiaba. Sus detractores lo llegaron a apodar el 'salesman spaceship' (la nave espacial de los vendedores), pues era uno de los coches más habituales de las flotas de empresa. Sea como sea, su éxito fue notable y en 1983 quedó segundo en el prestigioso concurso 'Car of the Year', donde periodistas especializados de toda Europa escogen los tres mejores coches de cada año, resultando ganador el Audi 100. Sí fue Coche del Año en Irlanda ese mismo año.

Si bien gracias a marcas como Vanguards o Auto Art disponemos en el mercado del 1/43 excelentes réplicas de las versiones más deportivas del Sierra de Ford, los RS Cosworth y XR4, se echaba en falta una reproducción del modelo estándar, que finalmente fue puesta a la venta por Neo a mediados del año pasado. La miniatura representa a un modelo 1,6 de 1982, en un color y un acabado bastantes habituales. Las formas del modelo son muy buenas y su acabado es el habitual, de primer orden, con gran profusión de detalles. Neo ofrece también una edición limitada en color verde claro. Sin duda, una miniatura que el coleccionista más nostálgico disfrutará como cuando era niño y veía estos coches por la calle, lo que conocemos como uno de los coches "de toda la vida".

BMW 1800 TISA de Minichamps

2012-01-21T18:46:00.008+01:00

El Salón de Frankfurt de 1961 supuso para BMW el punto de partida de su consolidación como fabricante de referencia en el segmento premium con la presentación de la denominada 'Neue Klasse', una nueva generación de vehículos compuesta por sedanes y coupés compactos de diseño deportivo equipados con diferentes versiones del nuevo y alegre motor M10 de cuatro cilindros. El primer modelo que vio la luz fue en 1962 el sedán de cuatro puertas 1500, que equipaba un motor de 1,5 litros de 80 cv.

Un año después, la oferta se incrementó con la llegada del 1800, con un motor de 1,8 litros y 90 cv. En 1964 hace aparición el 1800 TI (Touring International), con el motor potenciado a 110 cv gracias a dos carburadores Solex DDH. Muchos de los componentes de este coche procedían del especialista en modificaciones Alpina.

El1800 TISA (Touring International Sport Automovile) de 1965 estaba destinado a su uso en competición pero BMW desarrolló una serie limitada de 200 unidades de calle con el motor alimentado por dos carburadores Weber y equipado con pistones de alta compresión, que lograba 130 cv de potencia.

El TISA tuvo éxito en numerosas competiciones, como el segundo puesto en las 24 Horas de Spa-Francorchamps de 1964, o el Campeonato Alemán de Turismos del mismo añó, donde Hubert Hahne se alzó con el primer puesto absoluto.

Esta miniatura fue realizada el año pasado por el fabricante alemán Minichamps y fue una de sus principales novedades en lo que a moldes se refiere. Se trata de un molde muy bien realizado y el nivel de detalle es bueno, aunque tiene algunos aspectos mejorables, máxime cuando hay fabricantes similares que ya los tienen solventados, como los limpiaparabrisas de pasta, la ausencia de matrícula o los marcos de las puertas pintados y no cromados. Sí en cambio estámuy bien resuelto el interior, con la tapicería bilcolor o el precioso volante de madera de tres radios. También está muy bien hecho el frontal, con faros extra de largo alcance. Esta miniatura es una edición exclusiva para la tienda Modelcarworld, en color turquesa, mientras que la edición estándar es gris plata.

Ferrari 250 GT Berlinetta Lusso de Elite

2012-01-14T19:32:00.007+01:00

La prolífica serie 25o de Ferrari, que incluyó algunos de los automóviles más míticos de la marca del Cavallino, puso fin a su existencia con el 250 GT Berlinetta Lusso, modelo que se presentó al mundo desde el Salón del Automóvil de Paris de 1962. A caballo entre el deportivo 250 GT Berlinetta SWB, en el que estaba basado, y el 250 GTE de cuatro plazas, se trataba de un modelo que aunaba la deportividad del primero y el confort del segundo.

Su carrocería de estilo 'fastback' fue diseñada por Pininfarina y construída por Scaglietti. Era de acero con excepción de las puertas, el capó y la tapa del maletero, que eran de aluminio. Sus elegantes formas han hecho que la crítica especializada lo considere uno de los Ferraris más elegantes de la historia de la marca. Era especialmente peculiar su interior, donde el cuentarrevoluciones y el velocímetro iban colocados en la consola central, ligeramente ladeados hacia el conductor. Sobre el volante Nardi iban situados cuatro indicadores.

El Lusso puede considerarse la versión "civilizada" de la Berlinetta SWB, de hecho se montaba sobre el mismo chasis y equipaba el mismo motor Colombo V12 de tres litros con 240 cv de potencia, suficientes para alcanzar 240 Km/H. La alimentación corría a cargo de tres carburadores Weber dobles 36 DCS. La caja de cambios tenía cuatro velocidades y equipaba discos de freno Girling en las cuatro ruedas.

Pese a ser un coche diseñado para la carretera, en la Targa Florio y en el Tour de France de 1964 se inscribieron dos, acabando uno en posición 30º en la prueba gala. Como todo Ferrari, muchas fueron las celebridades que sucumbieron a sus encantos, contándose entre sus más ilustres propietarios el actor Steve McQueen, que tuvo uno marrón que se subastó el año pasado, y el guitarrista Eric Clapton, que tuvo uno gris plata. Es reseñable la anécdota del ejemplar que poseyó el músico Steve Boone, de los 'Lovin´Spoonfull', que fue robado de un taller de Queens, Nueva York, y nunca se supo de su paradero.

Nuevo Ferrari clásico de Hotwheels para su prestigiosa serie Elite y todo un acierto, ya sea con la elección del modelo como con su acabado. Tal y como hemos dicho en modelos anteriores, Las miniaturas de Elite sorprenden por su gran acabado, de lo mejor que se hace actualmente en diecast. En este caso, creo que ha sido una prueba de fuego que se ha pasado con éxito pues el modelo está muy bien resuelto, tanto de molde, como de acabado, destacando como no el empleo de material fotograbado, en los limpias, las llantas o la parrilla del frontal. La miniatura está disponible en dos colores, este rojo y azul oscuro. En definitiva, una miniatura preciosa y muy recomendable.

Chevrolet C10 Cheyenne 1971 de American Excellence

2012-01-11T23:57:00.013+01:00

En 1967 General Motors introdujo la segunda generación del modelo C/K-10, la camioneta pick up de gran tamaño que se venía vendiendo desde siete años atrás bajo las marcas Chevrolet y GMC. Mientras que el modelo anterior tenía unas formas muy marcadas, tal y como dictaban los cánones del diseño, el nuevo modelo tenía una línea plana y recta, mucho más simple y sobrio. Pero lo que realmente llamó la atención de la nueva pick up fue que empezó a incorporar elementos de lujo y confort que hasta ahora nunca se habían visto para un vehículo de uso exclusivamente laboral.

La gama de motores disponible era muy grande, pudiéndose elegir desde un seis cilindros en línea de 4,1 litros hasta un gran V8 de 6,6 litros. Igualmente existía la posibilidad de escoger entre varios tipos de transmisión, tanto manuales como automáticas de dos, tres y cuatro velocidades. La segunda generación se mantuvo en el mercado hasta 1972, diferenciándose los modelos de cada año por el diseño de su frontal.

La miniatura que hoy presentamos se corresponde con una camioneta C10, por tanto, de tracción trasera (las de tracción integral se denominaban K10), del año 1971, por su frontal de grupos ópticos simples y una gran parrilla cromada, y con el máximo acabo, el Cheyenne, identificable por su acabado bicolor y otros elementos con concesiones al lujo, como los tapacubos cromados, o la tapicería de cuadros, entre otros.

Estamos ante una miniatura de Neo-American Excellence especialmente bonita y altamente recomendable su adquisición para cualquier coleccionista, goza de una terminación y un acabado impecable, además de unas formas proporcionadas y equilibradas.

Sunbeam Talbot 90 MK II de Oxford Diecast

2012-01-10T23:10:00.008+01:00

Pese a su diseño tremendamente conservador con el aspecto de un coche 10 años más viejo, cuando el Grupo Rootes presentó el nuevo Sunbeam Talbot 90 nadie podía imaginar que se trataba de un coche extremadamente ágil, con buenas prestaciones y que adoptaba una serie de innovaciones mecánicas realmente sorprendentes. Era un coche con una linea muy elegante, con pasos de rueda muy marcados, un frontal presidido por una parrilla vertical acompañada de dos horizontales más pequeñas, las puertas delanteras y traseras cerraban al unísono, por lo que había ausencia del pilarB. La zaga era muy compacta.

Además de la carrocería sedán se ofrecía un coupé y un elegante cabriolet. En un principio todos montaban un motor de cuatro cilindros, 1,9 litros y 64 cv de potencia, lo que le permitía una velocidad máxima de 128 Km/H. Tal fue su éxito y lo que los usuarios elevaron el listón, que cuando se presentó dos años después, en 1950, la segunda generación, el MKII, los ingenieros tuvieron que esmerarse, empleando un nuevo chasis con una suspensión mucho más elaborada y un motor de 2,2 litros más potente. Estéticamente abandonaba las tapas de las ruedas traseras y nuevas tomas de aire para refrigerar los tambores.

Ensamblado en la planta del Grupo Rootes en Ryton, Coventry, el Sunbeam Talbot 90 se mantuvo en el mercado hasta 1954, y en 1957 se presentó el MKIII, que perdió la denominación Talbot en favor de Sunbeam MKIII, que estuvo a la venta en 1957. Cabe reseñar que sus buenas prestaciones fueron testadas en el mundo de la competición, logrando el piloto británico Sir Stirling Moss el segundo puesto en el Rally de Montecarlo de 1952. En 1955 un MKIII logró la victoria por marcas.

El fabricante británico Oxford Diecast se ha revelado como uno de los mejores representantes del automovilismo británico clásico en la escala 1/43, con una serie preciosa de miniaturas, muchas inéditas en el mercado, con un acabado razonablemente bueno y un precio muy competente. Una de sus últimas creaciones es este simpático Sunbeam Talbot 90 MKII es un precioso, elegante y típico color negro. El nivel de detalle es bastante bueno, aunque sin florituras ni excesos, una miniatura sobria y elegante. La marca ofrece también en blanco la miniatura del MKI. El único fallo que le he encontrado es el tamaño de las ruedas, un poco más grande de lo normal, no obstante, no creo que sea un impedimento a la hora de hacerse con él.

Opel Olympia Rekord Cabriolet-Limousine de Neo Scale Models

2012-01-10T00:03:00.008+01:00

Si bien el diseño de los automóviles norteamericanos tuvo una notable influencia en los modelos europeos de la década de los 50, esta característica se acentuó todavía más en marcas como Vauxhall, Ford u Opel, todas dependientes de las casas matrices al otro lado del Atlántico.

En marzo de 1953 ve la luz la que sería la última generación del Olympia de Opel, a su vez la primera de otro modelo emblemático, el Rekord. El nuevo automóvil de la marca del rayo se asemejaba mucho a los Chevrolet y Mercury de la época, aunque su tamaño era mucho más contenido. La nueva carrocería era de estilo pontón y rompía claramente con el estilo de la generación anterior, un diseño que databa de 1935.

El Olympia Rekord se ofrecía en tres versiones, sedán, cabriolet y Caravan-familiar. El único motor disponible era un cuatro cilindros de 1,5 litros que hasta 1956 ofrecía 40 cv de potencia y luego aumentó a 45. En 1957 finaliza la producción del Olympia Rekord con la llegada del Rekord P1. El nombre Rekord permanecería ligado a Opel hasta 1986 y la llegada del Omega.

Después de que hace unos meses Neo presentara una bonita reproducción del Olympia Rekord sedán, la marca holandesa de miniaturas presenta este, para mi gusto, mucho más interesante cabriolet, en una combinación de colores muy llamativa y con un acabado de lo más fino que se ve en esta marca, pues llama la atención una miniatura de un tamaño tan pequeño y tan bien detallada. Quizás el hecho de que el interior está a la vista ha sido también uno de los factores que hizo que me decidiera por esta miniatura en lugar del sedán.

Rolls Royce Silver Shadow II de True Scale Miniatures

2011-12-25T22:43:00.008+01:00

Una serie de cambios y mejoras introducidos en 1977 marcan la aparición del Silver Shadow II, evolución del modelo aparecido en 1965. Mientras que en el exterior los cambios fueron más bien cosméticos, la verdadera evolución se produjo en su mecánica. Un nuevo juego de llantas, defensas absorventes más grandes y nuevo juego de antinieblas traseros y delanteros colocados bajo los parachoques fueron los nuevos rasgos identificativos que diferenciaban al Silver Shadow II del I.

Bajo el capó se mantenía el mismo motor V8 de 6.750 cc, en esta ocasión alimentado por un sistema de inyección. La caja de cambios de tres velocidades fue afinada para mejorar las prestaciones, y la dirección fue afinada para darle más precisión en su manejabilidad. En 1979 se lanzó una versión conmemorativa del Silver Shadow II por el 75 aniversario de la marca, siendo fácilmente reconocible por sus anagramas de la doble RR en color rojo. Hay que recordar también que el Silver Shadow II no se ofrecía con carrocería de batalla larga, ya que este modelo fue rebautizado en 1977 Silver Wraith II.

El segundo regalo de Navidad que nos llega desde True Scale Miniatures es un precioso Silver Shadow II, que viene a complementar perfectamente al Silver Shadow I rojo y beige que ya mostramos aquí en su día. Se trata del mismo molde, bien proporcionado, y con un acabado muy bueno, aunque personalmente me resulta una versión más interesante pues el Silver Shadow II siempre fue estéticamente un patito feo del I. Lo que más llama la atención sin duda de este modelo es su color, un bronce metalizado con matices rosas muy llamativo para un coche así, pero que estaba en el catálogo. En definitiva, otra gran miniatura.

Rolls Royce Corniche I Coupé de True Scale Miniatures

2011-12-25T20:42:00.008+01:00

Un año después de la llegada al mercado del Silver Shadow, en 1967, la empresa carrocera Mulliner Park Ward a través de su diseñador Peter Polwhele Blatcheley realizó dos hermosas y elegantes variantes, un coupé y un cabrio que recibieron la denominación MPW. A partir de 1971 estos modelos perdieron la denominación Silver Shadow en favor de la de Corniche, en homenajea a la carretera panorámica que recorre la Costa Azul.

Llama la atención de este coche su colosal tamaño, pues pese a ser un coupé medía exactamente lo mismo que el sedán y era idénticamente espacioso. El Corniche estrenó la nueva versión de 6.750 cc del motor V8 de la casa que viese la luz unos años antes en el Phantom V. Pese a que Rolls Royce nunca revelaba la potencia de sus motores, se estima que en este caso rondaba los 240 cv. El motor se acoplaba a una caja de cambios automática GM-Turbo Hydramatic 400 de tres velocidades. Entre los refinamientos que ofrecía el Corniche destacaba la suspensión hidráulica que venía a reforzar aún más la suavidad y confort del coche, además de frenos de disco en las cuatro ruedas.

Cabe resaltar el carácter ultraexclusivo del Corniche Coupé, pues de esta primera serie, que se fabricó entre 1971 y 1979, por 1.233 unidades fabricadas del cabriolet, sólo se hicieron 780 coupés. Mientras que la mayoría de Rolls Royce solían ser conducidos por el chófer, el Corniche Coupé era un auto para ser conducido por altos ejecutivos y personas con muy alto poder adquisitivo que buscaban uno de los autos más refinados y lujosos del mercado. Valga como ejemplo el gran clásico cinematográfico 'El Caso Thomas Crown', donde Steve McQueen, el mismísimo 'Rey de lo Cool' conducía un Corniche Coupé.

Con la llegada de la Navidad True Scale Miniatures, fabricante americano de miniaturas 1/43 de gama alta recientemente incorporado al mercado con gran éxito, introduce un nuevo modelo de su prestigiosa serie dedicada a la marca Rolls Royce, en este caso la versión coupé del Corniche I, que ya habíamos enseñado en este blog en su versión descubierta. El modelo viene en un elegante color 'Royal Navy Blue' con el interior en azul un poco más claro. Las formas del molde son fidedignas y correctas y el nivel de acabado es de primer orden, aunque sí es cierto que sepodría haber hecho un mayor esfuerzo en la calandra pues, por ejemplo, en el Bentley Corniche de Neo Scale Models, miniatura mostrada aquí meses atrás, esta es de fotograbado, dándole aún más empaque a la miniatura. Con todo, se trata de un modelo sobresaliente que cualquier coleccionista que se haga con él lo disfrutará.

Dodge Polara Coupé 1960 de American Excellence

2011-12-18T13:52:00.010+01:00

Muy probablemente, si George Jetson, el protagonista de la serie animada de Hanna-Barbera 'Los Supersónicos' ('The Jetsons') hubiera vivido en los años 60 en Estados Unidos su coche habría sido un Dodge Polara. Introducido en 1960, el Polara era el tope de gama de la nueva serie 'full size' de Dodge, junto con el Matador y el Dart, que quedaban en el segmento medio. Fue una maniobra comercial de la Chrysler Corp. preparatoria para la disolución de la división De Soto, prevista para 1961.

Este modelo destacó ante todo por su barroco y llamativo diseño, uno de los últimos coletazos del 'Cab Forward' introducido por Virgil Exner, el jefe de Diseño de Chrysler, en 1957. Bajo el capó latía un motor V8 de 6,3 litros (383ci) con 325 cv, 330 si se optaba por el sistema Ram Air. El Polara estaba disponible con cuatro tipos de carrocería, sedán, coupé, cabriolet y familiar.

Realizado por Neo Scale Models y vendido como American Excellence, el Dodge Polara de 1960 es una miniatura realmente llamativa e impactante. Tanto las formas de la miniatura como su acabado merecen una nota bien alta. Está disponible en dos colores, este verde oliva metalizado y negro.

Borgward Hansa 2400 Pullman de Neo Scale Models

2011-12-18T00:45:00.006+01:00

Un año después de que Borgward presentara el Hansa 2400 con su peculiar y llamativa carrocería hatchback, en 1954, se puso a la venta una variable denominada Pullman, fácilmente disntinguible por tener una mayor batalla y porque su trasera tenía una terminación algo más convencional. Entre sus principales características figuraba la partición central que permitía que el coche pudiera ser usado como una limousine con chófer.

Mecánicamente el Pullman montaba el mismo motor que el hatchback, un seis cilindros de 2,4 litros con 82 cvde potencia, que fue aumentada a 100 a partir de 1955. La potencia se transmitía a las ruedas gracias a una caja de cambios manual de cuatro velocidades totalmente sincronizada, aunque también se ofrecía una automática, siendo de este modo el primer coche alemán en ofrecer un cambio de este tipo.

Mientras el modelo hatchback fue retirado del mercado en 1958, el Pullman sobrevivió un año más con ligeros cambios estéticos, como unos grupos ópticos frontales más prominentes.

La miniatura de Neo viene a a ser el cuarto Borgward que nos ofrece el fabricante holandés. El acabado es muy bueno, muy en la línea a la que Neo Scale Models nos ha acostumbrado, y sus formas y proporciones parecen correctas. Destacan en su acabado la gran utilizacion de piezas independientes y fotograbados.

Chevrolet Caprice Classic 1986 de American Excellence

2011-12-13T17:46:00.008+01:00

La introducción en 1977 de la tercera generación del Chevrolet Caprice supuso para General Motors una inversión de 600.000 euros en un ambicios programa de reducción del tamaño de sus coches denominado 'Project 77'. El Caprice, que desde su lanzamiento en la temporada 1965-1966 había ocupado el escalafón más alto de la gama Chevrolet, lo que en EEUU denominaban 'full size cars', tenía ahora el mismo tamaño que los autos de la gama media de la marca, encabezados por el Chevelle.

En 1986 se presenta el tercer restyling del modelo presentado en 1977, fácilmente distinguible por un nuevo y más aerodinámico frontal aunque conservaba inalterado el estilo bajo, ancho y con grandes voladizos de su carrocería. Este modelo también destacó por sustituir al Impala. Estaba disponible con tres tipos de carrocería, sedán, coupé y familiar. En lo más alto de la gama se situaba el sedán con acabado de lujo Brougham.

La oferta mecánica comenzaba con el V6 de 4,3 litros y 140 cv de potencia acoplado a una caja de cambios automática de tres velocidades. Como opción figuraba el V8 de 5 litros y 165 cv de potencia, en este caso con transmisión de cuatro velocidades. También estaba disponible el impopular y pocofiable motor diésel Oldsmobile V8 de 5,7 litros. La tercera generación del Caprice estuvo en el mercado hasta 1990, ya que en 1991 se presentó la cuarta, con una línea de carrocería más curva y estilizada.

Algunos coleccionistas se extrañarán de cómo una marca de miniaturas como Neo-American Excellence opta por realizar una miniatura de un coche tan poco célebre como el Chevrolet Caprice de los 80 cuando todavía quedan multitud de coches tipo muscle car y más célebres por ser modelados, bueno, yo pienso que es una idea que se adapta muy bien a la idiosincrasia a la que esta marca nos tiene acostumbrados, optar por miniaturas de coches más raros y menos habituales. Dado su acabado bicolor y sus tapacubos imitando llantas de radio, vemos que se trata de un Caprice Classic Brougham, con el acabado más lujoso. El nivel de realización es el habitual de la marca, sobresaliente, bien modelado, fiel a las líneas del auto original y con un gran nivel de detalle.

Batmobile 1966 de Elite

2011-12-11T22:14:00.006+01:00

A mediados de la década de los 60 del siglo pasado, en 1966, la cadena ABC estrenaba una serie de TV llamada a quedar registrada en el imaginario popular, se trataba de las aventuras de Batman, adaptación a la pequeña pantalla del cómic creado por Bob Kane en los años 40. Sí es cierto que ya en 1943 se había estrenado el serial en blanco y negro 'Batman' y en 1949 'Batman y Robin' en idéntico formato, pero este proyecto era mucho más ambicioso. El popular personaje se unía a la lista de otros ilustres de las viñetas que habían dado el salto a la TV, Flash Gordon o Buck Rogers entre ellos. La nueva serie contaba con un formato muy peculiar denominado 'camp' que mezclaba el estilo serio con la broma y los gags.

La serie estaba protagonizada por Adam West en el papel de Batman y Burt Ward en el de Robin y al igual que el cómic narraba las aventuras del héroe justiciero que bajo un disfraz de murciélago impartía justicia en la despiada ciudad de Gotham. Contrariamente a Superman con sus poderes sobrenaturales, Batman es en realidad un humano corriente, el millonario Bruce Wayne, que recurre a su ingenio y se dota de todo tipo de gadgets para combatir a los malos, siendo uno de los más populares su espectacular automóvil, el Batmobile.

A la hora de realizar el Batmobile se recurrió a última hora al peculiar George Barris, diseñador de custom cars y otros vehículos para la TV y el espectáculo, famoso por su estilo recargado y kitsch. El coche se basó en el Lincoln Futura, un concept car de la Ford Motor Company diseñado por Bill Schmidt usado para la promoción de la empresa en los salones del motor, aunque también apareció en la película 'Started with a kiss' con Debbie Reynolds y Glenn Ford.

Barris perfiló el diseño del Futura para adaptarlo a la idiosincrasia del hombre murciélago. El capó se ensanchó y la cola se modificó para colocarle una turbina y unos paracaídas para frenadas de emergencia. Un detalle muy característico fue el parabrisas y el cristal trasero con forma de cúpula, elementos que se modificaron para añadir una barra antivuelco. En el interior había un teléfono, un batescopio (para localizar a los enemigos) y una pantalla con cámara de video. El color blanco del Futura fue sustituído por el negro y ribeteado en rojo. Las llantas recibieron el emblema del murciélago que permanecía sin moverse aunque las ruedas giraran.

Cuenta el doble y especialista Hubie Kurns que el mantenimiento del Batmobile entre rodajes era una constante, pues la mecánica original del Lincoln ya estaba muy desgastada, por lo que se le dotó de un nuevo motor Ford V8. George Barris fabricó varias réplicas más basadas en el Ford Galaxy con un potente motor de 7.000 cc (427 ci). Estos coches una vez finalizada la serie fueron expuestos en ferias, convenciones y salones del automóvil a lo largo y ancho del mundo.

Contrariamente a lo expuesto en el post sobre el Equipo A, la serie de Batman clásica nunca fue santo de mi devoción, pues ya la vi muy tarde y creo que ha envejecido muy mal, con todo, creo que el Batmobile es un clásico imprescindible, y lo cierto es que la miniatura de Elite, la primera de una serie dedicada a los coches de películas y televisión goza de un acabado impresionante, creo que en la línea de las mejores marcas de diecast. Se trata de una miniatura que impresiona por su tamaño y por su tremendo nivel de detalle y que puede encontrarse a muy buen precio.

GMC Vandura 'The A Team' de Elite

2011-12-11T20:33:00.011+01:00

"En 1972, cuatro de los mejores hombres del Ejército Americano que formaban un comando, fueron detenidos por un delito que no habían cometido. No tardaron en fugarse de la prisión donde se encontraban recluidos. Hoy, buscados todavía por el Gobierno, sobreviven como soldados de fortuna. Si tiene usted algún problema y se los encuentra, quizás puede contratarlos".

Con esta introducción seguida de una ráfaga de tiros y una música de lo más pegadiza comenzaba una de las series de TV más populares de los años 80, 'The A Team' (El Equipo A), que narraba las aventuras de cuatro ex militares americanos prófugos de la Justicia que se dedicaban a ayudar a los débiles e inocentes de los desmanes de delincuentes de todo tipo. La serie estaba protagonizada por George Peppard ('Desayuno con diamantes','Tobruk') en el papel del coronel John 'Hannibal' Smith, líder del grupo, Dirk Benedict ('Galáctica, Estrella de Combate') como el teniente Templeton Peck 'Face' (Fénix en España), el luchador y showman Mr.T como el sargento BA Baracus (Bad Attitude, MA -Mala Actitud-en España) y Dwight Schultz como el piloto 'Howlin´Mad' Murdoch. La serie fue exhibida por vez primera entre 1983 y 1987 en la NBC y ha contado con numerosas reposiciones en nuestro país hasta la actualidad, es toda una referencia de la televisión de los años 80 y cuenta con auténticas legiones de seguidores.

Como buena serie de acción de los 80 que se precie, las persecuciones de coches eran toda una máxima, y, de hecho, junto al cuarteto de protagonistas cobra especial relevancia el medio de locomoción de los mismos, la popular furgoneta GMC Vandura de estilo custom pintada en gris oscuro y negro con la banda roja. Entre otros elementos característicos estaban las llantas estilo turbina en rojo, el techo solar, la defensa delantera, los faros antiniebla sobre el techo o el spoiler rojo trasero. Puesto que los chicos de 'The A Team' siempre andaban con la Policía Militar en sus talones, su furgoneta iba equipada con un motor V8 de 5.000 cc y 155 cv de gasolina. La popularidad que ganó este vehículo gracias a la serie provocó que incluso se vendieran réplicas de la misma, que pueden encontrarse incluso hoy día.

Aparte de su excelente selección de Ferraris, Elite, la marca de coleccionismo premium de Hotwheels-Mattel ha iniciado este año una preciosas serie dedicada a autos de películas y series de TV. El primero de todos ha sido el Batmobile de 1966, modelo que más adelante mostraremos, y el segundo es la popular furgoneta GMC de 'The A Team'. Se trata de una miniatura ejecutada muy bien, con un buen molde, un gran acabado y numerosos detalles. Uno de sus puntos más discutidos ha sido el color gris de su parte superior, pues son muchos los coleccionistas que creen que debería ser más oscuro, con todo, hay que tener en cuenta que esta furgoneta no era sólo negra y roja como mucha gente sostiene, sino que también llevaba gris. En mi caso he de decir que se trata de una adquisición muy esperada sobre todo por ser un icono que trae grandes recuerdos de mi infancia, aparte de ser una gran miniatura.

Ferrari Mondial 8 de Elite

2011-11-17T22:58:00.009+01:00

Incluso una marca del calibre de Ferrari cuenta en su historia con algunos modelos que fueron patitos feos, autos que por mucho que llevasen sobre el capó el emblema del Cavallino, nunca levantaron pasiones. El Mondial de 1980 es uno de los casos más claros. En el Salón de Ginebra de 1980 se presentaba en el stand de Ferrari el Mondial 8, que venía a tapar el hueco dejado por el 308 GT4 Bertone. Su nombre venía rendir homenaje a un coche de la categoría Sport 2 Litros que en 1953 ganó las 24 Horas de Casablanca.

La difícil tarea de realizar una carrocería sobre un chasis de 2.650 mm de batalla, con cuatro asientos y un motor V8 en posición central recayó en el maestro Pininfarina, cuyos resultados fueron satisfactorios. Llamaba la atención la cantidad de elementos que concesionaban al confort incorporaba este nuevo Ferrari, como cuero Conolly, volante dóblemente ajustado, climatizador, cierre centralizado, elevalunas y retrovisores eléctricos y un sistema de seguridad que daba varias alertas, como las puertas mal cerradas.

Mecánicamente, el desarrollo del Mondial fue ligado constantemente a las berlinettas V8 de Ferrari, por tanto, los primos modelos iban equipados con un motor de tres litros y 240 cv. En 1985 el Mondial incorpora la nueva evolución del motor V8, de 3,2 litros y 280 cv. Las últimas unidades, los llamados Mondial T, montaban el motor 3,4 litros V8 de 300cv al que se le colocó la caja de cambios transversalmente, una solución aplicada en los F-1 de la segunda mitad de los 70.

En 1983 se presentó en el Salón de Bruselas una variante Cabriolet del Mondial, que era el primer descapotable real de Ferrari desde la versión spyder del 365 GTB/4 Daytona en los 70. El Mondial dejó de venderse en 1993 y Ferrari no volvió a vender un automóvil similares características. Todo el mundo recordará la escena de la película 'Esencia de Mujer' en la que Al Pacino, dando vida a un militar ciego, hace un paseo algo alocado con un Mondial Cabriolet junto a Chris O´Donnell.

Hotwheels parece que se empieza a poner las pilas y ya estamos empezando a ver nuevos Ferraris clásicos bajo su marca Elite, unos modelos que gozan de uno de los mejores acabados en lo que a miniaturas diecast se refiere y a un precio razonable. Ya presenté el 412 y ahora hago lo propio con el Mondial, otro de esos Ferrari "patitos feos" pero que para mi gusto tiene mucho encanto. Desde mi punto de vista doy a esta miniatura la mejor de las puntuaciones, pues tiene un acabado estupendo,muy detallado y fino, y las líneas del molde me parecen excelentes. Por ahora se ofrece en dos colores, el tradicional 'rosso corsa' y este bonito 'Azurro Tour de France', color por el que he optado al parecerme muy bonito y distinguido.

Adler Autobahn 2,5 L 1937 de Neo Scale Models

2011-11-16T22:54:00.008+01:00

Alemania juega y ha jugado un papel fundamental en la historia de la automoción. Fue allí donde empezó todo, donde muchos fabricantes y pioneros pusieron en práctica ideas novedosas y donde los coches tienen la mejor de las famas. Pese a que hoy tenemos a cuatro fabricantes alemanes que son la gran referencia, antaño hubo otros muchos que por uno u otro motivo se quedaron en el camino, uno de ellos es que el voy a tratar hoy, Adler.

Adler comenzó su actividad en el año 1900 como constructor de motos, bicicletas, máquinas de escribir y, por supuesto coches. Sus primeros modelos se construyeron con motores De Dion que incluían modelos desde 1.032hasta 9.081 cc. En 1902, con Edmund Rumpler como director técnico empezó a usar sus propios motores. Estos coches conducidos por los hermanos Erwin y Otto Kleyer, hijos del fundador de la marca Heinrich Kleyer, cosecharon notables éxitos en las competiciones de la época, al igual que los del piloto Karl Irion. Denominados Standar, fueron los primeros coches en incorporar frenos hidráulicos, concretamente incorporaban un sistema de ATE Lockheed. Igualmente, entre 1927 y 1929 Clarenore Stinnes dio la vuelta al mundo en coche en un Adler.

Es reseñable el episodio ocurrido durante la estancia de Josef Ganz, periodista de 'Motor Kritik' como consultor técnico, cuando se desarrolló para Volkswagen un prototipo ultraligero de chasis tubular y motor trasero denominado 'Maikäfer', que quedó suspendido cuando la marca optó por la fabricación de coches con tracción delantera.

En 1930 Adler introduce sus nuevos modelos Trumpf y Trumpf Junior, que dieron un gran resultado tanto como coches de calle como en la competición, incluidas participaciones en Le Mans. Otros modelos destacados fueron el Favorit y el Diplomat.

En 1937 Adler presenta el Autobahn 2,5 L, el que sería el último coche de Adler. Se trataba de una berlina de gran tamaño, con una carrocería muy aerodinámica para su época diseñada por Paul Jaray. Montaba un motor de seis cilindros en línea de 2,5 litros que erogaba 60 cv. Gracias a a la buena aerdonámica de la carrocería, el Adler se mostraba especialmente rápido para un coche de sus características, logrando una velocidad de 125 Km/H.

Tras la II Guerra Mundial, Adler suspendió la producción de coches y se centró en las motos y en material de oficina. Muchas piezas de Adler sirvieron para las motos de fabricantes británicos como Triumph, Ariel y BSA. En 1957 la empresa fue adquirida por Grundig.

Una de las últimas novedades de Neo Scale Models es este Adler 2,5 L, una miniatura muy en la línea de Neo, de un coche más bien exótico y poco conocido. La miniatura goza de muy buen acabado, el molde parece muy correcto y el detallado esel habitual de la marca, con muchas piezas hechas en fotograbado. Existe la posibilidad de adquirirla en dos colores, uno negro estándar y el burdeos que corresponde a una edición limitada de 300 ejemplares.

Bentley SIII Continental MPW Convertible de Neo Scale Models

2011-11-02T23:40:00.009+01:00

Con el paso de los años, la peculiar carrocería que diseñó Vilhelm Koren para el Bentley SII Continental y que luego modificó HJ Mulliner para el SIII con esos peculiares dobles grupos ópticos inclinados se ha convertido en una de las más queridas por los aficionados al motor clásico y los elevados precios de venta que estos coches adquieren es la mejor prueba de ello.

Como venía siendo habitual, tanto el Bentley SIII Continental MPW como su hermano gemelo, el Rolls Royce Silver Cloud III MPW, podían adquirirse bien como un elegante y sobrio coupé o como un mucho más llamativo descapotable. Mecánicamente todos iban equipados con el nuevo V8 de 6.230 cc con una potencia estimada de 200 cv aparejado a una caja de cambios automática GM-Hydramatic de tres velocidades. Mientras las berlinas estándar solían ser conducidos por el chófer, los MPW estaban más orientados a la conducción personal, eso sí, bien relajada, como si se circulase en un gran salón de té británico, pues lo cierto es que pese a su llamativo diseño y potente motor, los MPW no eran coches deportivos.

Si el S-Type de Bentley y el Silver Cloud de Rolls Royce fueron los últimos coches de la marca en montar chasis independiente de la carrocería, los MPW fueron los últimos en equipar una carrocería específica, ya que en lo sucesivo tanto los Bentley como los Rolls Royce llevarían las de serie.

Hace algo más de un año publiqué un post sobre el Bentley SIII Continental MPW con carrocería coupé de Neo cuando lo adquirí y ahora lo hago de la versión descubierta, lo primero que quiero decir es que la espera ha merecido la pena, pues es una miniatura fantástica, tanto en sus formas como en su acabado. El color elegido resulta elegante, pero a la vez algo más llamativo que el gris oscuro del coupé, aunque el interior es igual, rojo burdeos. Una de las virtudes de esta miniatura es su condición de descapotable, ya que permite ver perfectamente el interior que en el coupé era algo más difícil. Viendo el acabado que la marca Neo está dando a sus modelos de Bentley sólo nos queda esperar para ver con qué nos sorprende en un futuro próximo.

Imperial Crown Southampton Sedan 1957 de American Excellence

2011-11-01T19:05:00.011+01:00

Ha sido muy frecuente y común entre los fabricantes de automóviles el uso de nombres alusivos a la realeza, la nobleza y la aristocracia para denominar a sus modelos más lujosos. el Bugatti Royale, el Sovereign de Daimler y Jaguar o el Princess de Austin son sólo algunos ejemplos de ello.

En 1926 Chrysler Corporation bautizó con un grandioelocuente Imperial a su gama de coches más alta.29 años después, en 1955, Imperial se convierte en una marca independiente dentro de la Chrysler Corporation y su objetivo era muy claro, ser un competidor directo de Cadillac (GM) y Lincoln (Ford).

La tercera generación Imperial, la de 1957 marca un nuevo hito al ser construido sobre su propia plataforma. Igualmente fue el primer Mopar en incorporar la nueva suspensión 'Torsion-Aire'. Diseñado por Virgil Exner, uno de los grandes diseñadores automovilísticos de los años 50, bajo el concepto 'Forward Look', la dotación de un parabrisas trasero y delantero de estilo panorámico, su habitáculo interior ganaba más espacio y luminosidad. El Imperial de 1957 era muy largo,bajo y ancho y destacaba por su estética especialmente barroca. Dentro de su diseño hay dos recursos especialmente llamativos, uno, las grandes aletas traseras rematadas con un adorno que imita el visor de apuntar de un arma de fuego, o el curioso techo Southampton de dos piezas.

Los niveles de equipamiento eran tres: Custom, Crown y LeBaron. Bajo el capó se escondía el poderoso motor Hemi V8 de 6,4 litros (392 ci) de 325 cv de potencia. Sobre sus excelentes prestaciones escribió el crítico Tom McCahill, que destaca su gran manejabilidad pese a ser un coche de tan descomunal tamaño. McCahill fue un devoto seguidor de la marca Imperial llegando a comprar anualmente un coche nuevo entre 1957 y 1962.

Firmado por Neo Scale Models a través de su marca American Excellence nos llega este impresionante y descomunal Imperial del 57, una miniatura especialmente llamativa tanto por su tamaño como por su acabado, generosamente detallado. El modelo presenta unas formas muy equilibradas, cosa que no se veía muy bien en las primeras fotos de prueba que el fabricante mostró previamente a su salida al mercado. Como es norma habitual hay muchos detalles realizados en metal fotograbado. La combinación de colores también me parece acertada y propia, aunque hay otra rosa-blanco disponible. El único fallo que le he encontrado son los retrovisores, que no se han reproducido todo lo bien que se debiera.

Bentley Corniche FHC de Neo Scale Models

2011-10-30T18:53:00.011+01:00

En 1936 Rolls Royce se hizo con Bentley Motors Company y desde 1952 hasta el 2000 ambas marcas han vendido el mismo automóvil con sus respectivos anagramas y algún pequeño cambio mecánico, además de con otro nombre diferente, pero en esencia, ambos modelos siempre eran el mismo. En 1967 Rolls Royce y Bentley presentan la versión descapotable de su berlina Silver Shadow/T1. Se trataba de un enorme y suntuoso automóvil con una elegantísima y estilizada carrocería de Mulliner Park Ward. Cuatro años después se produce un hecho muy curioso, ambas marcas optan por denominarlo Corniche, igual que la carretera que recorre la Costa Azula a su paso por el Principado de Mónaco.

Ese mismo año se presenta una versión cerrada del Corniche, un elegante coupé también diseñado por Mulliner Park Ward. Este automóvil incluía todos los refinamientos de las berlinas, incluyendo control de velocidadde crucero, frenos de disco ventilados y aire acondicionado de dos velocidades, aunque su motor, el sempiterno V8 de 6.750 cc, ofrecía un poco de más potencia, cifra que, por supuesto y como era norma, no se comunicaba, aunque se estima en unos 240 cv.

Resulta especialmente curioso como un mismo vehículo vendido con los anagramas de dos marcas diferentes ha proporcionado unos resultados de mercado tan distinos. Mientras que el Corniche de Rolls Royce se mantuvo a la venta hasta 1997, el Bentleyfue retirado en 1984 y reintroducido en una serie especial en 1994. Del Rolls se vendieron 6.350 modelos y del Bentley 149, factor que ha hecho que en el mercado del coleccionismo de vehículos clásicos un Bentley Corniche se cotice mucho más que su equivalente Rolls.

Muchos meses después de que nos llegase el fantástico SIII Continental MPW de Neo Scale Models, la marca ya cuenta con un nuevo modelo de la firma de la B alada, el Corniche Coupé. Ante todo lo que quiero descatar es lo acertado del equipo de creativos de escoger un modelo tan raro y peculiar del que sólo teníamos la simple reproducción que hace ya unos años hizo Solido. La elección del color la encuentro muy acertada también, un precioso y propio British Racing Green, aunque se ha querido ir a más y colocarle un techo negro mate imitando los techos de vinilo tan típicos de los Rolls y Bentleys de los 70 y 80. Lo que es el detallado de la miniatura creo que está a la vista y es excelente, sobre todola fina reproducción de los detalles ornamentales, como la parrilla delantera, la mascota, los faros o los anagramas, todo hecho en fotograbado. Igualmente las proporciones son correctas pues son idénticas a las de otra miniatura que mostrá hace poco aquí el CornicheCabriolet de Truescale Miniatures. El único punto que voy a criticar son los neumáticos, que los veo algo anchos, por lo demás, una miniatura altamente recomendable.

Últimamente he observado cómo han aumentado los comentarios en las entradas y también las visitas a mi blog, es por eso que quiero agradecer a esas personas, colegas coleccionistas en su gran mayoría, que visitan y comentan, sobre todo a un par de amigos de Latinoamérica.

Ford F100 1967 de American Excellence

2011-10-26T23:20:00.008+02:00

Durante muchos años el gusto de los automovilistas americanos y europeos por los coches siempre ha sido muy diferente. Cada cual tiende a valorar los puntos que el otro repudia y viceversa y uno de los ejemplos más claros lo tenemos en el vehículo que es objeto de análisis en este post, las camionetas Ford de la Serie F. Mientras que los coches tipo pick up están en el mercado europeo desde hace apenas décadas, salvo casos muy peculiares, en América existen casi desde que se inventó el automóvil.

Hablar de la Serie F de Ford es hacerlo del gran bestseller automovilístico americano, un vehículo que vio la luz en 1948 que durante 24 años fue el coche más vendido de los Estados Unidos y durante otros 34 ostentó el título de 'Camión más vendido'.

El modelo en el que me voy a centrar es la quinta generación, que irrumpió en el mercado en 1967 y se vendió hasta 1972. Básicamente se mantuvieron las líneas de carrocería de la generación anterior y los cambios se centraron en el frontal, que fue rediseñado para albergar los intermitentes que la normaitva federal obligaba. Igualmente se incluyó un nivel de acabado superior denominado Ranger que se unió al modelo Base y al Custom Cab.

La oferta de motores comenzaba con el seis cilindros en línea de 3,9 litros (240 ci) y 150 cv, seguido del 4,9 litros (300 ci) y 170 cv. La gama de motores V8 incluía un 5,7 (352 ci) de 208 cv, un 5,8 (360 ci) de 215 cv, un 6,3 (390 ci) de 255 cv y el Windsor 4,9 de 215 cv.

Como vehículo eminentemente de trabajo, Ford ofrecía una serie de versiones con equipamientos y capacidades concretas para diferentes sectores profesionales o del ocio, como la Camper Special (autocaravana), Explorer Special (para la aventura), Contractor Special (con caja de herramientas y suspensión reforzada para carga pesada, ideal para trabajadores de la construcción) y la Heavy Duty Special.

La F100 de quinta generación se fabricó en factorías de los estados de Michigan, Nueva Jersey, Missouri, California, Virgina, Minnesota, Georgia y Kentucky, además de en Canadá (Ontario), Venezuela, Argentina, Brasil, Australia y México, por ello puede hacerse uno la idea de sus cifras de ventas no ya sólo en los EEUU.

Muchas veces hemos visto en la gran pantalla al Ford F-Series, aunque una de sus últimas y más destacadas apariciones fue en 'Gran Torino', película en la que Clint Eastwood conduce una F100 de quinta generación de color blanco.

Siempre que sale al mercado una reproducción a escala de un coche que es estilísticamente muy llamativo y con un diseño lleno de detalles esperamos que los mismos sean reproducidos con el mayor esmero. Sin embargo con los coches sencillos los coleccionistas tendemos a confiarnos y, por ejemplo en mi caso, suelo pensar "bueno, es un coche muy común y simple, es difícil hacerlo mal" y me llevo un chasco. Pues con esta miniatura de Neo me pasa todo lo contrario, pues me parece una reproducción increible de un coche de aspecto sencillo. Creo sinceramente que se trata de los mejores trabajos de este fabricante holandés, pues la miniatura está cuidada al máximo, sus formas son totalmente fidedignas y su acabado es de sobresaliente. la miniatura se oferta en dos colores, este azul claro y un rojo un poco más oscuro.

Cadillac Coupé de Ville 1976 de American Excellence

2011-10-26T22:32:00.008+02:00

Muchos eran los signos que evidenciaban que el año 1976 iba a deparar cambios importantes en la industria del automóvil estadounidense. Sólo Cadillac y Lincoln competían en el segmento de los coches de lujo ya que Chrysler había abandonado la producción de su Imperial. El buque insignia de General Motors ofrecía cuatro gamas de producto, la serie básica Calais, Los De Ville, con carrocería sedán y coupé en la parte media, el Eldorado Cabriolet dentro de los "coches personales" y el Limousine 75 en el escalafón más alto.

Este año se marcó un récord histórico igualmente en lo que al tamaño del motor se refiere, ya que todos los Cadillac se equiparon con un enorme V8 de 8,2 litros (500 ci) de cilindrada, un motor realmente colosal que debido a las fuertes restricciones de las nuevas leyes anticontaminación federales y la crisis del petroleo apenas entregaba más de 180 cv de potencia cuando en condiciones normales hubiese sobrepasado los 400 sin problema.

La generación de 1976 fueron los últimos Cadillac 'full size' puesto que ese mismo año comenzó a venderse el Seville, un nuevo modelo de tamaño más compacto nacido para rivalizar con los berlinas de lujo europeas de fabricantes como Mercedes, BMW o Jaguar. En lo que al Coupé de Ville se refiere, el diseño del modelo de 1976 no difería mucho de la generación anterior, que databa de 1971. Entre los cambios más sin¡gnificativos estaba el frontal con nuevos grupos ópticos dobles cuadrados, la incorporación del pilar B o el medio techo de vinilo en vez del techo entero, al igual que el Lincoln Continental MK V, su gran rival.

La gama Cadillac de Neo-American Excellence sigue creciendo, en este caso con un nuevo Coupé de Ville, ideal para complementar al que hace poco presenté, el modelo de 1971. Esta miniatura que presento huelga decir que tiene un aspecto excepcional y llama la atención por su enorme tamaño y su acabado especialmente detallado.

Chevrolet El Camino 1959 de American Excellence

2011-10-25T22:49:00.006+02:00

Actualmente nos estamos acostumbrando a una serie de nuevos nombres, todos en inglés, que designan supuestamente nuevos tipos de coches, pero lo cierto es que uno se pone a buscar y, como pasa siempre, todo está inventado. Cincuenta años antes de que se inventarán los Sport Utility Vehicle o los Urban Crossover ya existía el Coupe Utility, un vehículo que conjugaba el atractivo aspecto de un coupé pero con la capacidad de carga de un pequeño camión.

Fue en Australia en 1932 donde se inventó este concepto, cuando la división de Ford en las Antípodas recibió una carta de un granjero que pedía un coche con el que poder ir a la Iglesia el domingo y a vender un cerdo al mercado local el lunes. De este modo, el diseñador de Ford Australia creo el primer automóvil tipo UTE, el cual ha tenido continuidad en Australia hasta nuestros días tanto en la Ford como en su principal contendiente, Holden.

El primer vehículo del tipo Coupé Utility que apareció en los Estados Unidos fue el Ford Ranchero de 1957, que se basaba en el Fairlane. Dos años después, en 1959 GM lanza la respuesta. Resulta especialmente como, al igual que hizo Ford, GM también utilizó un nombre en castellano para su Coupé Utility, en este caso El Camino. Al igual que el Ford Ranchero, el Chevrolet El Camino se basaba en la plataforma de un turismo ya existente, concretamente en la del Impala, llegando incluso a compartir hasta sus niveles de equipamiento. Con sus 5,3 metros de largo, el El Camino era tres centímetros más largo que el Impala y su batalla 3,8 centímetros más. Otra de las novedades importantes del El Camino fue que su trasera era de acero y no de madera como otros pick up coetáneos. La capacidad de carga de su caja superaba los 900 litros.

La oferta mecánica del El Camino comenzaba con un seis cilindros en línea de 3,9 litros, seguido de un V8 de 4,6 litros (283 ci) de 290 cv y el poderoso 5,7 litros (348 ci) de 335 cv de potencia, capaz de alcanzar los 210 Km/H y hacer el 0 a 100 en 14 segundos. En su primer año de producción el Chevrolet vendió 22.246 unidades, cifras bastante buenas, teniendo en cuenta que Ford se quedó en 21.706 Rancheros en 1957 y dos años después en 14.169.

Una miniatura muy en la línea de Neo Scale Models es éste Chevy El Camino de 1959, que se vende bajo la marca American Excellence. Se trata de un modelo especialment exótico, sobre todo para los europeos. La miniatura es una realización muy buena, incluso por encima de la línea a la que este fabricante nos tiene acostumbrados. Sus formas parecen muy acertadas y el acabado es de sobresaliente. Esta miniatura está disponible en dos colores, rojo burdeos y este azul, que es una edición especial limitada de 300 unidades y que creo que es más vistoso y acorde con este tipo de coche.

Jaguar E-Type S1 3.8 Coupé '50 Years' de Ixo

2011-10-16T20:24:00.006+02:00

La llegada de los años 60 trajo consigo una gran revolución social. Cuatro chicos de Liverpool de aspecto desaliñado que según los más viejos del lugar sólo hacía un incómodo ruido al rascar sus guitarras provocaron una catarsis colectiva entre los jóvenes de todo el mundo. Igualmente, una chica especialmente delgada y de cuerpo aniñado se convertía en el canon de belleza a seguir al lucir en todas las revistas de moda una falda especialmente corta. Desde Coventry, en pleno corazón de la industria británica del motor empezaba a cocerse el coche que, más que un simple automóvil, se convertiría en el paradigma de lo que en esta agitada década un automóvil tenía que ser.

La prestigiosa serie de deportivos XK de Jaguar ya se mostraba algo obsoleta desde que se presentara allá por el año 1948. Una cosa estaba clara, su sustituto tenía que ser, por lo menos, igual de exitoso. El punto de partida se fijó en un automóvil especialmente aerodinámico que corrió las 24 Horas de Le Mans de 1960, el E1A, desarrollado por el prestigioso aerodinamista Malcom Sayer, artífice de los imbatibles D-Type que arrasaron en Le Mans.

El debut del nuevo Jaguar se produjo en el Salón de Ginebra de 1961. Sir William Lyons quería hacer algo extravagante, y el día antes hizo que el piloto de pruebas de la marca, Sir Norman Dewis, viniera conduciendo un E-Type desde Coventry a Ginebra para que todo el mundo no sólo quedara impactado de su aspecto, sino de también de su robustez y velocidad. Dewis lo consiguió y Lyons convocó a toda la prensa para hacer una presentación del coche en el momento en que llegase. Al stand de Ginebra llegaron dos E-Type, un coupé y un roadster.

El impacto fue inmediato, las limpias y sencillas líneas de su carrocería, con una aerdinámica cuidada in extremis por Malcom Sayer, instauraron un nuevo canon de belleza del automóvil además de marcar un nuevo camino a seguir. Ello se complementaba con un excepcional motor XK de 3,8 litros y 265 cv, además de otros elementos como su suspensión cien por cien independiente, que permitía máximo agarre en conducción deportiva y confort cuando se circulada despacio. El motor creció en cilindrada a partir de 1965 a 4,2 litros, incrementándose su manejabilidad y par motor, pero perdiendo algo de nervio y carácter. Un año más tarde la carrocería coupé se convirtió en un 2+2. En 1969 se introdujo la Serie 2 (S2) fácilmente distinguible por los faros sin carenar. En 1971 llega la Serie 3, con un diseño modificado para poder albergar un nuevo motor V12, aunque para muchos se trata de una desvirtuación del concepto original.

Sea como sea, el E-Type es algo más que un automóvil, es un icono de la cultura popular y del diseño, que en su día fue objeto de deseo de artistas, pilotos de competición y gente adinerada. Fue el último deportivo auténtico de Jaguar y la quintaesencia del automovilismo británico.

Una de las últimas realizaciones del prolífico fabricante de miniaturas Ixo Models es este E-Type que viene a festejar el 50 aniversario de su lanzamiento, presentado en un bonito estuche conmemorativo. Se trata de una réplica exacta de uno de los dos primeros E-Type que se presentaron en 1961 en el Salón de Ginebra, concretamente del coupé 9600HP en color 'Gunmetal Grey'. Se trata de una miniatura muy bien realizada, con un molde muy cuidado en sus peculiares formas y rematado con fantásticos detalles en material fotograbado, como las llantas de radios Dunlop y los tres limpiaparabrisas. Igualmente el interior está también muy detallado, destacando el tapizado de los asientos en beige o el volante de madera de tres radios. Una miniatura realmente interesante para los más mitómanos del automóvil -como es mi caso- y que admitiría muy bien la futura realización del roadster 'Old English White' que le acompañó en la puesta de largo en Ginebra de 1961.

Ford Sierra RS Cosworth de Auto Art

2011-10-16T18:15:00.009+02:00

En la primavera de 1983, Stuart Turner, recientemente nombrado jefe de Ford Motorsports Europa, comenzó a planear un proyecto para crear un coche para competir en el Grupo A del Mundial de Rallyes, parcela hasta ahora algo descuidada por la firma del óvalo. Para ello, Turner recurrió al apoyo de Walter Hayes, el vicepresidente de Relaciones Públicas de Ford, el cual ya había estado detrás de dos de los proyectos más exitosos de la firma en competición, el Ford GT 40 con el que arrasó en las competiciones de resistencia en la segunda mitad de los 60 y el motor Cosworth DFV para Fórmula 1, con el que se lograron 154 victorias y 12 mundiales. Turner por su parte invitó a Ken Kohrs, vicepresidente de desarrollo de Ford, a visitar las instalaciones de Cosworth, que ya tenían en proyecto un motor para esta iniciativa, concretamente se trataba del proyecto YAA, un motor Twin Cam de 16 válvulas construido sobre la base del bloque Pinto T88.

Finalmente el motor usado fue el YBB, especialmente preparado para incorporar sobrealimentación. Cosworth aceptó ser parte del proyecto, pero puso dos condiciones, que las versiones de calle tuvieran 204 cv de potencia y que Ford debería comprar 15.000 motores. Ford aceptó, aunque el proyecto de Haynes sólo contemplaba 5.000 unidades del nuevo coche, por lo que el resto de 10.000 motores sería reservado a otros proyectos.

Igualmente, el coche elegido fue el Sierra, que era el que mejor se adaptaba a los criterios técnicos. Lotar Pinske se encargó del trabajo de carrocería y solicitó carta blanca a la hora de hacer el coche estable a grandes velocidades. La carrocería hatchback del Sierra se mostró muy efectiva a la hora de generar carga aerodinámica, incluso a velocidad moderada.

Después de un intenso trabajo en el túnel de viento y en el circuito italiano de Nardò, se presentó el prototipo. La apariencia del coche no causó mucho entusiasmo, especialmente su enorme spoiler trasero. Y es que el aspecto del Cosworth era especialmente llamativo, sobre todo por su gran cantidad de tomas de aire y apéndices aerodinámicos. Pinske recalcó que todos los elementos eran necesarios. Los diseñadores de Ford pasaron por el aro y acordaron producirlo en serie.

Walter Hayes realizó una turné por toda Europa visitando a todos los concesionarios y distribuidores, ya que se necesitaban vender 5.000 ejemplares para poder participar en el Grupo A. Los vendedores estimaron que podrían vender unos 1.500 coches. Hayes siguió intentando venderlo y organizó jornadas de pruebas en circuitos, cosa que ya empezó a atraer al público. También Ford pensó en algunas fórmulas para reducir su precio de venta, entre ellas, sólo se ofrecieron tres colores exteriores y uno interior, y como principales extras estaban el cierre centralizado y los elevalunas eléctricos. Finalmente el Sierra RS Cosworth se presentó en el Salón de Ginebra de 1985, terminándose de vender las 5.000 unidades en verano de 1986.

De la mano de Auto Art nos llega esta largamente esperada miniatura, a réplica de uno de esos coches que en la década de los 80 hizo suspirar a muchos jóvenes. Se trata de una miniatura con el habitual acabado minimalista de Auto Art, incluida la apertura del capó que deja ver perfectamente todo el conjunto del motor. Hace unos meses presentaba el Sierra RS Cosworth de Vanguards, una buena miniatura pero que queda bastante en evidencia cuando se la compara con esta.

Pontiac Firebird Trans Am 1973 de American Excellence

2011-10-15T22:38:00.007+02:00

En 1970 General Motors presenta un totalmente renovado Pontiac Firebird además de su hermano gemelo, el Chevrolet Camaro. Esta nueva generación de 'Pony Cars' destacaba por un nuevo diseño de carrocería más larga, ancha y estilizada que sustituía a la anterior de estilo 'Coke Bottle'.

La gama de 1973 del Firebird se distinguía por un nuevo frontal rediseñado presidido por dos grandes faros y una parrilla horizontal dividida en el centro por la clásica y prominente nariz de los Pontiac. También se incorporó un nuevo parachoques realizado por Endura adaptado a las últimas exigencias de la normativa federal. Por supuesto, encima del capó no podía faltar el clásico 'Screaming chicken' diseñado por John Schinella, todo un símbolo ya de la cultura popular americana.

Pero lo más destacado del Firebird del 73 fue la incorporación de un nuevo motor Super Duty 455 de 7,5 litros derivado directamente de la competición y que era capaz de ofrecer hasta 540 cv de potencia. Con todo, Pontiac la rebajó hasta los 310 para los coches de calle, aunque existía la posibilidad de una modificación que lo dejaba en 370 cv. Era el motor más potente que se ofreció aquel año en Estados Unidos. Para los que se contentaban sólo con la estética del Firebird podían elegir entre otras cuatro mecánicas, empezando por el seis cilindros de 4,1 litros (250 ci) de 100 cv, el V8 5,7 litros (350 ci) de 150 cv, el 6,5 litros (400 ci) de 170 cv y el 7,5 litros (455 Code Y) de 255 cv. 1973 fue un buen año para Pontiac, pues de su Firebird logró vender más de 46.000 ejemplares.

Puesto que ya en su día mostré aquí el Camaro del 71 de American Excellence, no era descabellado pensar que este fabricante de miniaturas nos ofreciera un tiempo después una reproducción de su hermano gemelo, el Firebird de Pontiac. En este caso se trata de una muy buena miniatura de un ejemplar de 1973, concretamente un Trans Am 455 Super Duty en un típico color 'Bucaneer Red' con interior negro. Destaco de esta miniatura las atractivas y conseguidas formas del molde, junto con el detallado habitual que suele ofrecer. También me parecen muy bien resueltas las llantas tipo 'Honeycomb'. Por supuesto no nos falta el impresionante 'Screaming Chicken' sobre el capó y los anagramas 'Trans Am' en las aletas delanteras, así como los de '455' a ambos lados de la clásica toma de aire 'Ram Air'. Se trata de una miniatura de un coche que siempre me gustó mucho y que tenía ganas de incorporar a mi colección.

Talbot-Lago T150C SS Figoni & Falaschi Teardrop Coupé de Spark

2011-10-13T23:16:00.005+02:00

El término excepcional es ampliamente subjetivo, también cuando se aplica a un automóvil. Hay coches que han sido excepcionales por su repercusión en la socidad, es el caso del Volkswagen Escarabajo o el Mini de la BMC, pero hay otros excepcionales por su diseño, por su elaborada tecnología y por su gran exclusividad. En este caso tratamos un ejemplo perfecto, el Talbot-Lago T150C SS 'Teardrop Coupé' con carrocería de Figoni & Falaschi, quizás uno de los diseños más logrados de la década de los 30, la que muchos consideran la Edad Dorada de los automóviles.

El grupo Sunbeam-Talbot-Darraq se labró una sólida reputación en los primeros años 30 construyendo coches de competición, pero este prestigio no evitó que la compañía entrase en bancarrota. Fue un rico industrial italiano afincado en Francia, Anthony Lago, quien decidió rescatar y relanzar la marca Talbot. lago fichó como motorista al brillante ingeniero Walter Becchia, el cual demostró su buen hacer cuando recibió carta blanca para diseñar un sofisticado motor de seis cilindros en línea, de 4,0 litros con cámaras de combustión hemisféricas capaz de proporcionar 140 cv en su versión de calle con doble carburación Stromberg, o 170 cv para las versiones destinadas a la competición con un carburador más.

Los potentes motores fueron acoplados a unos chasis ligeros y muy bajos que derivaban directamente de la competición. Sólo faltaba un ingrediente para el cóctel, el vestido. En este caso, Anthony Lago se llevó muy buena impresión de los trabajos que había hecho la empresa Figoni & Falaschi sobre un Delahaye, una preciosa carrocería inspirada en un coche que apareció en un cuadro del pintor Geo Ham. Así pues, en el año 1937, Talbot-Lago y Figoni & Falaschi acordaron trabajar codo con codo para desarrollar un coche realmente excepcional.

El nuevo coche se llamó T150C y era realmente un coche de competición, pero también se vendieron modelos de calle para algunos afortunados que podían pagárselo. En una clara continuación de la línea de trabajo mantenida con gente como Delage y Delahaye, la carrocería del T150C no tenía una sóla arista. No sólo era un diseño exquisito en lo estético, sino muy efectivo en lo práctico, pues su excelente aerodinámica permitía sacar un gran partido al potente motor.

Cuando el coche se presentó en el Salón de París de 1937, fue inmediatamente bautizado como 'Gotte D´Eau', pero finalmente se impuso su acepción británica, 'Teardrop Coupé'. Los Talbot-Lago con carrocería de este tipo se dividen en dos grupos, los de estilo Jeancart y los de estilo New York, de los primeros se construyeron cinco, de los segundo, once. Puesto que todos estos coches fueron construidos por encargo, ninguno es exactamente igual al otro.

El modelo que presento es una réplica del numero de chasis 90107, cuyo primer propietario fue la princesa Stella de Kapourthala, que ganó el Concurso de Elegancia de Femina de 1938. Antes de la II Guerra Mundial fue vendido al playboy americano Tommy Lee, que lo vendió al coleccionista Lindley Locke, yendo a parar en 2001 a la Nethercut Collection. Su última aparición pública fue en el Concurso de Peeble Beach de 2005.

La miniatura está firmada por Spark y forma parte de su nueva colección 'Age D´Or' dedicada a los clásicos franceses de la década de los 30 y de la que ya he mostrado varios modelos. La miniatura es tremendamente llamativa y goza de un acabado muy bueno y rico en detalles.

Chrysler Town & Country 1976 de American Excellence

2011-10-12T12:48:00.007+02:00

La denominación 'Town & Country', que dice literalmente 'Ciudad y Campo', ha sido utilizada por la Chrysler Corporation desde la decada de los 40 del siglo XX para sus coches del tipo familiar o station wagon, aunque también recibieron esta denominación algunos modelos cabriolets, aunque no de manera continuada. El rasgo que caracterizó a todos los T&C era los característicos adornos en madera de la carrocería, que en un principio fueron auténticos y conforme pasaron los años, de imitación.

La gama de 1976 de Chrysler incluyó una fantástica versión familiar del buque insignia de la marca, el Imperial, que como era tradición recibió la denominación Town & Country. Era un automóvil con un aspecto muy llamativo y un tamaño realmente descomunal. La prensa especializada no dudó en afirmar de él que era "una trabajador eficiente durante el día y una estrella glamourosa por la noche" gracias a un estilo que mezclaba la elegancia con la practicidad. Por supuesto, su carrocería llevaba los clásicos paneles de imitación en madera. En su espacioso interior se podía albergar a seis adultos con equipaje, gracias a una generosa capacidad de carga de 2.800 litros, que podía aumentar si se abatían los asientos traseros. Igualmente el coche disponía en el maletero de tros dos asientos supletorios en el caso de que fuesen ocho los viajeros.

Bajo el capó latía un enorme V8 de 7,2 litros, aunque con las restricciones a las que fueron sometidos todos los motores tras la crisis del petroleo se conformaba con apenas 205 cv de potencia. Con todo, el T&C no buscaba batir records de velocidad, sino ser un automóvil cómodo con el que hacer largos viajes, de hecho, a muchos les vendrá a la mente la clásica película americana de los 70-80 con la típica familia americana viajando.

Una de las miniaturas más interesantes lanzadas este año es bajo mi punto de vista es esta llamativa ranchera Chrysler firmada por American Excellence (Neo), un modelo que hasta ahora no lo habíamos visto en la escala 1/43 y que destaca por su vistosidad y su excelente acabado, donde destacan los paneles de imitación en madera, o los múltiples elementos de metal fotograbado, como la baca trasera, las agarraderas del maletero o los logos. Una miniatura que no le debería faltar a ningún coleccionista de vehículos americanos.

Volkswagen Typ 14A Hebmüller Cabriolet 1949 de Minichamps

2011-10-11T18:35:00.008+02:00

En una Alemania completamente devastada tras la II Guerra Mundial, el popular Volkswagen Escarabajo ya había demostrado con creces ser el coche robusto y económico que miles de personas con limitadísimos recursos necesitaban para salir del paso. En 1948 el país comenzaba a recuperarse, la década de los 50 ya estaba a la vuelta de la esquina y ya había personas que pensaban en el coche como algo más que un medio con el que desplazarse de un punto A a un punto B.

Consciente de la gran aceptación del Escarabajo por parte del público y poniendo en práctica la famosa frase 'el show debe continuar', Volkswagen comenzó a pensar en la idea de ofrecer un Escarabajo más destinado al ocio y al disfrute, toda vez que ya habían fabricado versiones militares, civiles y comerciales.

La empresa de Wolfsburg decidió encomendar la producción del nuevo modelo a la compañia carrocera Hebmüller, fundada por Joseph Hebmüller en Wuppertal en 1889, especializada en carruajes y que desde 1919 había realizado encargos especiales para marcas como Hanomag, Opel, Lloyd, Hansa, Ford y Humbert.

El diseño que Hebmüller propuso a Volkswagen eliminaba las plazas traseras y hacía el coche aún más compacto. La forma del nuevo capó motor hacía que el coche pareciese igual tanto desde delante como de detrás. Después de un año de desarrollo ve la luz el Typ 14A, del que Volkswagen encargó un pedido inicial de 2.000 modelos. El coche definitivo era muy elegante, pues se ofrecía en llamativas combinaciones bitono. Pero el incendio y casi destrucción de la fábrica de Hebmüller dieron un poco al traste con los planes de Volkswagen. Para colmo de males, poco después de su reconstrucción, la empresa empezó a acusar problemas financieros y en 1951 se detuvo la producción, cuantificándose un total de 696 modelos construidos.

La producción del Escarabajo descapotable fue encomendada a Karmann de Osnabrück. El Volkswagen Typ 14A Hebmüller ha pasado a la historia del automovilismo como la versión más bella y exclusiva del coche más popular del mundo y hoy día es una pieza muy cotizada por los coleccionistas de clásicos y eso que mecánicamente no tenía diferencia con el Escarabajo de serie, montando el mismo motor de 25 cv de potencia.

El fabricante alemán Minichamps se da muy buenas trazas con las reproducciones de sus vehículos patrios, y buena prueba de ello es este simpático y bonito Hebmüller, una miniatura de diecast muy bien realizada en sus formas y con un excelente detallado. La llamativa combinación de color lo hace aún más vistoso. No soy un gran admirador del Escarabajo, pero en esta ocasión me parece un modelo muy a tener en cuenta por lo que ha representado.

Ferrari 412 de Elite

2011-10-10T23:41:00.007+02:00

El stand de Ferrari del Salón de París de 1972 mostraba entre sus novedades un automóvil tremendamente peculiar, el 365 GT4 2+2. No se puede decir que desde que apareciese aquel 125 allá por 1948 y hasta ese año Ferrari no había ofrecido nunca un coche con cuatro asientos. Sí lo había hecho, y valen como ejemplos el 250 GTE o el 330 GT, pero en ningún caso estos asientos podían ser usados en un viaje pues el espacio y la habitabilidad que ofrecían eran escasos. El nuevo Ferrari sí tenía una trasera con una notable habitabilidad y además tenía en su ADN todo el pedigrí de los modelos de Maranello.

Lo que sin duda impactaba más de este modelo era su aspecto. Para empezar era más grande que sus hermanos de gama. Su diseño se alejaba completamente de lo que la marca del Cavallino tenía acostumbrado al gran público. Su carrocería era muy estilizada y con líneas muy limpias y sobrias. El morro era muy largo, al igual que el voladizo trasero, un elemento que hasta ahora no se había visto en ningún modelo del Cavallino. Bajo el motor se hallaba un V12 de 4,4 litros similar al usado por el 365 GTB/4 Daytona, de 4,4 litros, pero con una potencia algo más discreta de 340 cv. La velocidad máxima era de 250 Km/H. En los cuatro años que estuvo en el mercado apenas se vendieron 525 unidades.

En 1976 se presenta en el Salón de París el sucesor del 365 GT4, el 400 GT. Tenía la misma apariencia y su principal rasgo diferenciador era un mejor aprovechamiento del interior y nuevo juego de dobles ópticas traseras sustituyendo a las triples originales. El juego de llantas nuevo era similar, pero carecía de la clásica tuerca central, que se sustituía por cinco tornillos. El spoiler delantero estaba totalmente rediseñado y el motor cubicaba 4,9 litros. Ferrari a lo largo de su historia nunca ha sido una marca muy dada a las grandes innovaciones, más que nada su filosofía ha sido la de perfeccionar lo que ya existe, pero en este ocasión se produce un hito, pues en el listado de opciones del 400 GT figuraba la posibilidad de montar una caja de cambios automática GM-Hydramatic de tres velocidades. Paradójicamente, esta casaba muy bien con un vehículo que era más un bussinessman express que un deportivo puro y duro.

La incorporación de un sistema de inyección Bosch K-Jetronic produjo una merma de potencia de 30 cv, dejando al 400 GT en 310 cv. En 1985 se presenta en Ginebra la última variante, el 412. Nuevamente habría que mirarlo con lupa para diferenciarlo de sus antecesores. En este caso los cambios se centraron más en los aspectos técnicos. Se restableció la potencia en 340 cv de nuevo y se dotó al coche de frenos ABS, dirección asistida y aire acondicionado. En 1989, con casi 3.000 ejemplares vendidos en 17 años de producción Ferrari abandona la producción de sus 2+2 y no la retomaría hasta la aparición del 456 GT en 1993, aunque ya esa es otra historia.

Tal y como decía la prensa especializada en los 80, la serie 'Magnum PI' hizo famoso al 308 y 'Miami Vice' hizo lo propio con el Testarossa, dos auténticos best sellers herederos del mejor ADN de Ferrari, pero los GT 2+2 de motor delantero no buscaban la fama, sino más bien seducir a una clientela más selecta que buscaba el coche más exclusivo con el que desplazarse rápido en sus glamourosos viajes y sin llamar la atención. Es por eso que los principales rivales del 412 fueron el Mercedes 500 SEC, el BMW 635 CSI, el Jaguar XJS o el Porsche 928. Puede que ni Tom Selleck ni Don Johnson condujeran uno, pero sí lo hizo Tom Cruise en las primeras escena de 'Rainman'.

Esta miniatura del Ferrari 412 de 1985 viene firmada por Elite, la serie premium del fabricante americano Hotwheels. Se trata de un modelo muy atractivo y bien realizado, con un nivel bastante alto de detalle, que incluye cromados o piezas en fotograbado. Las formas y proporciones son bastante fidedignas, aunque quizas los neumáticos deberían ser un poco más anchos. En el caso del color, estos Ferrari de cuatro plazas, que muchos los consideraban berlinas, era muy frecuente verlos en colores que no fueran rojo, en este caso he optado por el verde inglés entre las tres versiones que Elite nos ofrece (hay una plata y otra roja, además del verde). En definitiva, una miniatura que me ha sorprendido muy gratamente de un coche que siempre me llamó la atención.

Cadillac Coupé de Ville 1972 de American Excellence

2011-10-10T22:37:00.006+02:00

Cuando todavía quedaba un año para que se desatase la primera gran crisis del petróleo, el mercado automovilístico norteamericano seguía en sus trece y aún apostaba por coches de tamaño desmesurado equipados con hambrientos y enormes motores V8. El mejor ejemplo se podía ver en la gama Cadillac de 1972.

El automovilista americano que quisiera tener en su garaje la 'crem de la crem' tenía en Cadillac, el buque insignia de la entonces todopoderosa General Motors, la mejor de las opciones. La gama de 1972 incluía cinco versiones, el Calais, el De Ville, el Fleetwood Sixty Special, el Fleetwood Seventy Five y el Fleetwood El Dorado. En los dos primeros casos había la posibilidad de escoger entre la carrocería sedán y coupé. El Sixty Special sólo podía pedirse en versión sedán y los Eldorado o bien Coupé o bien Convertible. En el caso del Seventy Five de chasis largo había la oferta se ampliaba a las limousines y las versiones comerciales, más que nada ambulancia y fúnebre.

El diseño de esta generación Cadillac era un fiel reflejo de su época, donde predominaban las formas planas y alargadas. Eran especialmente elegantes las versiones sedán y coupé sin el pilar B central. La principal seña de identidad de estos Cadillac era su atractivo diseño frontal, con una parrilla de diseño convexo con cierta reminiscencia marcas como Rolls Royce o Mercedes y unos atractivos grupos ópticos delanteros con los intermitentes situados entre la luz de carretera y la la de largo alcance. Detrás se seguía manteniendo las dos colas rematadas con pilotos verticales. Bajo el capó latía un enorme V8 de 7,7 litros y 345 cv de potencia.

En un año en que Cadillac celebraba su 70 aniversario las cifras de ventas fueron especialmente buenas y se marcó un hito al alcanzarse al cierre del ejercicio las 267.787 unidades vendidas, incluyendo un Eldorado negro que el presidente Richard Nixon regaló al premier soviético Leonidas Breznev.

La gama Cadillac del fabricante American Excellence (en realidad Neo Scale Models) sigue creciendo con interesantes e inéditos modelos como este Coupé de Ville de 1972 en una más que atractiva y típica combinación de colores y un acabado realmente bueno. Las proporciones del molde parecen bastante correctas si lo comparamos con una imagen del coche real. El detallado de la miniatura es el habitual de este fabricante, donde destacan los pequeños detalles hechos en material fotograbado.

Rolls Royce Silver Cloud I de True Scale Miniatures

2011-08-25T17:47:00.009+02:00

En 1955 Rolls Royce decide sustituir el Silver Dawn, su automóvil de mayor difusión y el primero en incorporar una carrocería estándar. El diseño del nuevo coche fue encargado a JP Blatchley, cuyas líneas estilizadas y aerodinámicas suponían una clara ruptura con el estilo de los Rolls de la posguerra, que aún 20 años después seguían manteniendo las mismas líneas de sus antecesores de los años 30. Con todo, el chasis de acero mantenía las uniones que le permitían ensamblar una carrocería diferente.

No obstante, la gran mayoría de los Silver Cloud fueron entregados con la carrocería estándar de acero con puertas, capó y maletero de aluminio fabricada por Pressed Steel. Bajo el capó se hallaba un motor de seis cilindros y 4.887 cc cuya potencia se estimaba en unos 155 cv gracias a sus tres carburadores SU acoplado a una caja de cambios automática Hydramatic de GM con cuatro velocidades.

Las modelos de 1956 ya iban dotados de servodirección y aire acondicionado de serie. A partir de 1957 se ofrecía una carrocería de batalla larga con más espacio en las plazas traseras. Pese a su enorme tamaño, el Silver Cloud I reveló unas prestaciones excepcionales para un vehículo de su clase. El British Motor Magazine probó un ejemplar de fábrica de 1956 con carrocería estándar que superó los 165 Km/H de velocidad y aceleraba de 0 a 100 en 13,5. En 1959 se introdujo el Silver Cloud II, que equipaba el nuevo propulsor V8 de 6.230 cc. Tres años después llegó el Silver Cloud III, fácilmente reconocible por su frontal más ancho debido a la adopción de los nuevos grupos ópticos gemelos.

Reseñar que el Bentley equivalente al Silver Cloud fue el S-Type, denominado SI, SII y SIII según el modelo y el año.

El Silver Cloud puede que sea uno de los Rolls Royce más recordados del imaginario popular gracias a sus apariciones en el cine, la TV o incluso en la música, ya que la banda británica de folk-rock Jethro Tull lo menciona en la letra de su canción 'Up to me'. En la gran pantalla todos recordarán la película 'Panorama para matar', donde el agente 007 -interpretado por Roger Moore- es arrojado a un lago amordazado en un Silver Cloud gris metalizado por la malvada May Day (Grace Jones). Otro célebre Silver Cloud era el coprotagonista junto al actor Gene Barry de la serie policiaca de los 90 'La Ley de Burke'.

El catálogo dedicado a Rolls Royce del fabricante americano True Scale Miniatures sigue creciendo. En esta ocasión presento el Silver Cloud I, una miniatura presentada en una de sus combinaciones de color más habituales. Bajo mi punto de vista, creo que se trata de un modelo bastante correcto aunque presenta algunos fallos. El molde es bueno y sus líneas son acertadas y proporcionadas. El nivel de calidad y detalle es el mismo que el de otros modelos anteriores. Quizás el fallo más grave ha sido la errónea colocación de la antena de la radio, que en vez de ir sobre la aleta izquierda debiera estar colocada sobre el parabrisas. No obstante, no creo que eso sea un hándicap para hacerse con una miniatura muy buena.

Oldsmobile Toronado 1966 de Spark

2011-08-24T18:21:00.007+02:00

El carácter conservador del pueblo norteamericano siempre se ha visto muy bien reflejado en sus coches. Por norma general y pese a sus llamativos diseños, los automóviles del otro lado del Atlántico nunca emplearon soluciones técnicas innovadoras y su fabricación casi siempre siguió la premisa de "si es bueno, no hay por qué cambiarlo". Pero como en todo en la vida hay excepciones, tenemos algunos casos que curiosamente se han ganado su lugar en la historia de la automoción mundial, valgan como ejemplo los Cord de tracción delantera o el peculiar Torpedo de Thomas Preston Tucker con su motor trasero de seis cilindros opuestos.

La década de los 60 fue especialmente prolífica para la automoción norteamericana y especialmente para la General Motors. En 1963 irrumpió en el mercado el Buick Riviera, la respuesta al Thunderbird de Ford, y tres años más tarde apareció un nuevo contendiente, esta vez bajo la marca Oldsmobile.

Pese a estar basado en la misma Plataforma E que el Riviera, el Oldsmobile presentaba una diferencia técnica especialmente notable, era el primer automóvil norteamericano de tracción delantera que se presentaba desde los Cord de los años 30. Tras sopesar varias denominaciones que luego serían empleadas por otros fabricantes, como Magnum, Scirocco o Raven, los directivos de GM optaron por Toronado, un nombre que no quiere decir nada y que se empleó en un concept car de Chevrolet de 1963.

El estilo del nuevo coche se basó en los diseños de David North, al mando del departamento de arte de Oldsmobile. Algunos de sus rasgos más característicos fueron los pasos de rueda achatados o dos detalles que evocaban claramente al Cord 812, los faros retráctiles y las llantas de orificios redondos dispuestos en círculo.

Bajo el capó se instaló un descomunal motor V8 Super Rocket de 7.000 cc y 385 cv, alimentado por un carburador Rochester Quadrajet de cuatro cuerpos y aparejado a una caja de cambios Turbo Hydramatic de tres velocidades. Igualmente, Firestone desarrolló un tipo de neumáticos exclusivo para el Toronado, los TFD, especiales para la conducción con tracción delantera.

La primera generación Toronado mantuvo la línea de carrocería de 1966 hasta 1971, aunque cada año se iban incorporando cambios técnicos y estilísticos, perdiéndose algunos de los elementos que lo hicieron tan característico en su aparición. Oldsmobile usó el nombre Toronado hasta 1992.

Entre todos los Toronado que se fabricaron el más especial es sin duda el que posee el popular periodista y presentador de TV estadounidense Jay Leno, un modelo de 1966 con el motor modificado para entregar 1.000 cv de potencia.

El quinto modelo -aquí sólo he presentado cuatro- de la nueva serie que el fabricante inglés Spark dedica a los coches americanos es el popular Oldsmobile Toronado, apostando así en un principio por coches tremendamente populares. La miniatura de Spark goza de un buen acabado general y un color de los más característicos. En mi opinión creo que es el que más fallos presenta hasta ahora, aunque en un momento dado llegan a pasar desapercibidos, como los espejos retrovisores demasiado grandes, las defensas delanteras poco prominentes y el flanco plano de los pasos de rueda poco acentuados. Con todo es una miniatura muy bonita y llamativa que me gusta mucho y uno de los pocos Toronado decentes que podemos encontrar hoy día.

BMW M635 CSI E24 de Auto Art

2011-08-23T18:13:00.008+02:00

¿Mejorando la perfección? El BMW 635 CSI fue un coche sobresaliente en todos los aspectos. Su elegante y sobrio aspecto se mezclaba con un buen paquete de tecnología punta y un excelente motor de seis cilindros con 218 cv de potencia que lo hacían uno de los mejores coches de su clase. En los primeros 80 sus principales rivales, el Porsche 928, el Mercedes 500 SEC y el Jaguar XJS V12, empezaron a ofrecer motores más grandes y potentes, por lo que BMW tuvo que buscar una solución, la cual vino dada con un toque de M de magia.

La versión definitiva de la Serie 6 E24 fue presentada en el Salón de Frankfurt de 1983. Allí estaba el M635 CSI, un E24 desarrollado por la división deportiva de BMW, M Motorsports. A los ingenieros no les hizo falta un motor más grande, simplemente pusieron bajo el capó el motor del superdeportivo M1, el mismo bloque de seis cilindros y 3.453 cc M88 que gracias a una tapa de aleación con bujías de encendido central lograba una potencia de 286 cv. El paquete técnico incluía nuevos frenos Brembo, amortiguadores Blistein y nuevas llantas de aleación BBS. También se incluyó un nuevo paquete aerodinámico consistente en un faldón frontal y un alerón trasero de nuevo diseño con respecto al 635 CSI normal.

Para justificar su aumento de precio respecto al modelo estándar de 218 cv, el M635 CSI ofrecía asientos de cuero totalmente regulables, volante de cuero, ordenador de abordo o limpiafaros, entre una larga lista de extras. El M635 CSI tenía la velocidad autolimitada electrónicamente a 250 Km/H, 20 Km/H más que el 635 CSI. Sus prestaciones superaban holgadamente a la de su más inmediato rival, el Mercedes 500 SEC, e incluso le permitían tratar de tú a tú a todo un purasangre de la carretera como el Ferrari 328 GTS. Estuvo a la venta hasta 1988 logrando vender 5.803 unidades.

Apenas un mes después de que mostrara en el blog el nuevo y precioso 635 CSI de Auto Art llega la miniatura de la versión tope, el M635 CSI. En este sentido, poco más voy a añadir pues básicamente se trata de la misma miniatura con algunos cambios puntuales relativos al modelo en sí, como el kit aerodinámico, las llantas BBS, los espejos retrovisores del color de la carrocería y la inscripción 'M Motorsports' sobre la culata del motor. Auto Art ofrece esta miniatura en dos colores, el burdeos que muestro y en gris plata.

Monteverdi Hai 450 SS de Neo Scale Models

2011-08-07T12:05:00.015+02:00

La aparición entre 1965 y 1966 de tres nuevos coches provocó un cambio radical de tendencia. Estos fueron el Dino 246 GT de Ferrari, el De Tomaso Mangusta y el Lamborghini Miura. Los tres automóviles compartían entre sí una característica común, llevaban el motor colocado en el centro, justo encima del eje trasero, al igual que la mayoría de los coches de competición del momento. A partir de ese momento la filosofía entre los fabricantes de autos deportivos comenzó a cambiar. Seguían fabricándose coches de altas prestaciones con motor delantero, pero estos ya pasaron a tener una filosofía más GT. Los auténticos deportivos comenzaron a tener el motor en posición central.

El suizo Peter Monteverdi logró un significativo éxito en la venta del que fue su primer coche, el 375 High Speed, por lo que decidió demostrar al mundo que en suiza eran capaz de construir coches a la altura de los mejores superdeportivos italianos. Fue así como nació el Monteverdi Hai, un supercoche con el Lamborghini Miura en su punto de mira.

Hai es la traducción alemana de la palabra "tiburón" además de indicar la posición del motor del coche. La carrocería fue diseñada por Trevor Fiore, de Carrozeria Fissore, empresa colaboradora habitual de Monteverdi y otros fabricantes de coches. El motor era un V8 Chrysler Hemi de 7.000 cc y 450 cv de potencia. La primera unidad fue mostrada en el Salón de Ginebra de 1970 y estaba pintada en un llamativo color violeta (smoked purple). Una segunda unidad de batalla larga se denominó 450 GTS y estaba pintado en rojo.

No existe una certeza firme acerca de cuántos Hai se llegaron a fabricar. En principio, Peter Monteverdi hizo una previsión de 49 unidades, pero diversos problemas interrumpieron su producción. La mayoría de publicaciones especializadas afirma que hay tres Hai, el 450 SS violeta original, el 450 GTS rojo y un tercero que se construyó con piezas de excedentes como réplica del 450 SS originial que se pintó en rojo y que junto con el GTS se encuentra en el museo de Monteverdi en Basel-Binningen. Unos años más tarde Monteverdi intentó resucitar el nombre Hai con un nuevo superdeportivo, el Hai 650 F-1, aunque éste no pasó de la fase de prototipo. Uno de los motivos por los que parece que Peter Monteverdi descartó producir el Hai fue que el motor de 450 cv acoplado a un chasis demasiado artesanal dio como resultado un coche extremadamente difícil de conducir.

Después de muchos años desde que apareciera aquel Monteverdi Hai de Pilen, Neo Scale Models nos ofrece una réplica a escala más acorde con los gustos del coleccionista actual. Se trata del tercer modelo de la firma suiza que Neo nos ofrece, tras el 375 L Fissore y el Safari. La miniatura está muy bien ejecutada y sus líneas nos muestran una réplica muy acertada en relación al coche original. Entre los mejores detalles figuran las llantas de radios en material fotograbado, los logos o la chapa metálica con el logo de la marca bajo los faros traseros. Neo ofrece dos variantes de color, el 450 SS rojo "réplica" y el violeta original. En este caso opté por el rojo por un simple criterio de gusto personal, aunque no descarto hacerme también con el violeta.

Delahaye 135M Figoni & Falaschi Grand Sport de Spark

2011-08-03T17:39:00.007+02:00

La década de los 30 se considera como el periodo más fructífero de la historia del diseño automovilístico. Toda aquella persona que buscase por encima de todo la distinción compraba sus coches como cojunto chasis-motor-transmisión y encargaba a un especialista una carrocería. Uno de los carroceros más célebres de este tiempo fue el italiano afincado en París Giuseppe Figoni que gracias al aporte financiero de su socio, el empresario también de origen italiano Ovidio Falaschi, fue el autor de algunos de los trabajos más bellos y espectaculares hechos sobre un chasis de automóvil.

Se considera al Talbot-Lago T150 Teardrop Coupé como el mejor trabajo realizado por Giuseppe Figoni, mientras que el segundo puesto es para el Delahaye 135M Grand Sport. En total se fabricaron 11 de estos fabulosos coches, cuya combinación de espectacular diseño y llamativos coloridos los hizo destacar sobre otros autos coetáneos de su tiempo.

Uno de los detalles de estilo más vistosos eran las cubiertas que ocultaban el flanco de los neumáticos, solución empleada por el carrocero para dar al coche una mejor aerodinámica. Ambos flancos de la carrocería están recorridos por una línea ornamental que termina en un adorno al llegar a las puertas, y en los cobertores de las ruedas se reproduce un adorno similar.

En el interior predominan la felpa y la madera junto a un cuadro de mandos con dos relojes, uno para el velocímetro y otro para el cuentarrevoluciones. La capota de lona se escondía tras una cubierta móvil. El Grand Sport se montaba sobre un chasis de competición y bajo el capó latía un motor de seis cilindros en línea de 3,5 litros con tres carburadores Solex que erogaba 120 cv de potencia. Sus pretaciones eran muy buenas y sólo coches como el Alfa Romeo 8C 2900, el Duessenberg SJ y el Bugatti 57 SC eran capaces de competir con él.

Cuenta la leyenda que después de la presentación del coche en el Salón de París, el pintor Geo Ham demandó a Figoni porque creyó que el coche era una copia de uno que aparecía en uno de sus cuadros. Finalmente se llegó a un acuerdo y algunos de los coches llevaron la placa de Geo Ham.

Después de Bugatti, Delage y Voisin la colección Golden Age de Spark acoge un nuevo miembro, en este caso un precioso y espectacular Delahaye 135M Grand Sport similar al coche que en 1936 fue presentado en el Salón de París y al que ganó en el año 2000 el Concurso de Elegancia de Pebble Beach, en color blanco y rojo. Es una miniatura muy llamativa y espectacular de la que llama mucho la atención su pequeño tamaño y su excelente acabado. A destacar especialmente la aplicación de la pintura, con un resultado fabuloso, amén de los clásicos detalles de fotograbado, como la parrilla del radiador, los limpiaparabrisas o los radios de las ruedas pese a estar ocultas.

Cadillac Serie 75 Fleetwood Limousine 1966 de American Excellence

2011-08-02T18:54:00.011+02:00

Un nuevo cambio de estilo propiciado en 1965 dio lugar a una nueva generación de Cadillacs más bajos, largos y anchos. Los dobles grupos ópticos delanteros pasaron a estar dispuestos de forma vertical, al estilo Facel Vega, y las aletas traseras racionalizaron su tamaño al mínimo. Las defensas quedaron integradas en el perfil general del coche y se recuperó para las berlinas el pilar B, elemento que desapareció desde mediados de la década de los 50.

Cuatro carrocerías estaban disponibles, el sedán, el coupé, el cabriolet y el limousine. El modelo de acceso a la gama pasó de llamarse 62 a Calais. Le seguían el Sixty Special y el Fleetwood Brougham, éste último fácilmente distinguible por su techo de vinilo. La denominación Eldorado se siguió empleando para la carrocería cabriolet y De Ville para el coupé. En la cúspide de la gama se situaba el Serie 75 Fleetwood Limousine con carrocería de batalla larga y capacidad para nueve personas.

La única opción mecánica disponible era un V8 de 7.000 cc (429 ci) y 360 cv acoplado a una caja de cambios Turbo Hydramatic de GM. Entre los extras más llamativos figuraba un nuevo sistema de dirección que facilitaba los giros así como los asientos calefactables.

Este tipo de Cadillac es un modelo que siempre tuvo mucho protagonismo en la pequeña y gran pantalla, sobre todo como el típico coche del malo de la película. Esta serie de Cadillac fue especialmente célebre en España pues el General Franco los usaba muy a menudo.

Neo Scale Models y American Excellence añaden un nuevo modelo Cadillac a su ya nutrido catálogo. En esta ocasión se trata del Serie 75 Fleetwood de 1966, realizado, seguramente, tomando como base las versiones fúnebre y ambulancia que ya tenía. La miniatura goza de un acabado muy bueno y las proporciones de su molde parecen las acertadas. El nivel de detalle es el habitual de esta marca. En su día ya presentamos la versión Fleetwood Brougham de este modelo pero realizado por la marca Premium X. Esta miniatura de Neo-American Excellence tiene un mucho mejor acabado que aquella, sobre todo en los detalles, muchos más finos.

Mercedes 300b W186III 'Konrad Adenauer' de Minichamps

2011-08-02T17:47:00.006+02:00

Sobreponerse a una guerra no es nada fácil en ningún sentido, es por eso que el pueblo alemán siempre será digno de admiración. El espíritu de perseverancia, superación y competitividad de los alemanes propició que una nación arrasada material y moralmente en el año 1945 iniciara la década de los 50 volviendo a ser lo que siempre fue, el motor de Europa. Entre otros muchos ejemplos de este trabajo podemos citar el Mercedes 300 de 1951. Una industria alemana nuevamente era capaz, cinco años después de estar casi destruida, de construir el que por aquel entonces fue el automóvil más avanzado técnicamente del mundo.

Presentado en noviembre de 1951, el Typ 300 fue el buque insignia de Mercedes durante la década de los 50. La prensa especializada inmediatamente usó para definirlo adjetivos como "elegante", "lujoso", "potente" y "muy caro". Por tanto, era el heredero natural de los 770K 'Grosser' de la década de los 30 que tanto gustaron a los jerarcas del nazismo.

El Typ 300 presentaba dentro de su gama tres variaciones principales denominadas con los códigos internos W186, W188 y W189. Los primeros eran las variantes con carrocería sedán cerrada, cabriolet de cuatro puertas y landaulette. Los segundos las versiones coupé y roadster. La tercera variante era una limousine de batalla larga.

El modelo en el que vamos a centrarnos es el W186. El primer Mercedes cien por cien nuevo desde que terminó la Guerra contaba con una bonita carrocería de estilo modernista, muy elegante y sobria a la vez. Bajo el capó había un nuevo propulsor de seis cilindros en línea de aluminio que cubicaba 3.000 cc y erogaba 113 cv gracias a sus carburadores gemelos Solex. la caja de cambios era manual de cuatro velocidades. Su motor fue diseñado para ofrecer ante todo fiabilidad, por lo que el coche podía perfectamente circular a su velocidad máxima durante un tiempo muy prolongado siempre que las condiciones de la vía lo permitieran. En 1954 se introducen algunos cambios, por lo que el coche pasa a denominarse 300b (código interno W186III). El equipo de frenos recibió una notable mejora y las ventanillas delanteras incorporaron derivabrisas. Gracias a un incremento en la compresión de los carburadores la potencia era ahora de 125 cv. Un año después se le dota de una ventana trasera más grande y se ofrece en opción la caja de cambios automática.

La lista de opciones en los sedanes W186 incluía la autorradio Becker, el teléfono móvil VHF e incluso máquina de escribir en los coches destinados altos ejecutivos. Pero el Typ 300 ha pasado a la historia gracias a uno de sus más ilustres propietarios, el primer canciller federal de Alemania Konrad Adenauer, que durante su mandato (1949-1963) llegó a tener hasta seis Typ 300 en versiones cerrada, cabriolet y landaulette. De hecho, al Typ 300 se le conoce popularmente como 'Adenauer'. También pudimos ver en la comedia de Billy Wilder 'Un, dos tres' al actor american James Cagney en un Typ 300.

Siempre me resultó curioso cómo una marca como Minichamps, que es la que cuenta con el más extenso catálogo de miniaturas 1/43 de la marca Mercedes, ha tardado tanto tiempo en añadir un modelo tan popular como el Typ 300 W186 pese a que desde hace mucho viene ofreciendo los Typ 300 W188. El primer W186 de Minichamps nos llega dentro de su simpática serie 'Political Leaders y se corresponde con uno de los coches usados por el canciller Adenauer, concretamente se trata de un sedán con techo panorámico matrícula 0002. La miniatura es muy bien ejecutada en sus formas y el nivel de detalle es bueno. Destacan elementos como la banderita de la República Federal Alemana, las luces traseras o la estrella realizada con mucha finura. En cambio hay elementos no tan bien resueltos, como es el caso de las llantas, y los horribles limpias en plástico, sobre todo incidimos en estos aspectos pues este Minichamps concretamente se vende casi tan caro como una miniatura de resina con mucho mejor acabado.

Buick Riviera 1965 de Spark

2011-07-20T12:11:00.007+02:00

En más de una ocasión, los fabricantes norteamericanos han empleado nombres europeos relacionados con el lujo y el alto standing para tratar de dar una imagen de distinción a sus coches, generalmente destinados al público local y con poca aceptación en el viejo continente.

1963 fue un buen año para la General Motors gracias a la aparición de dos modelos llamados a integrarse en el Olimpo de los clásicos, ambos salidos del lápiz del nuevo gurú del diseño de General Motors, Bill Mitchell, que había susituido en el cargo a su maestro, Harley Earl. Uno fue el Corvette Sting Ray, la segunda generación del deportivo estadounidense por antonomasia. El otro, el Buick Riviera.

La Riviera es una zona de la Costa Azul francesa donde se encuentran algunos de los lugares más exclusivos del mundo, como Niza, Cannes o Montecarlo. Con una producción fijada a 40.000 ejemplares al año, la idea de GM es que este nuevo coche se revistiera de cierto halo europeo de lujo y distinción. El coche se distinguía por una líneas rectas, sobrias y afiladas, inspiradas según Mitchell en el estilo italiano, la tendencia de diseño más de moda en los 60. Sea como fuere, el estilo del Riviera llamaba la atención por su discreta elegancia en contraste con el resto de automóviles de su tiempo, de estética más barroca y recargada. La imagen de distinción también quiso llevarse al interior del coche, así el Riviera incluía asientos de cuero, adornos hechos con inserciones en madera y luces de cortesía.

Bajó el capó se instaló un poderoso motor V8 de 6,5 litros (401 ci) que erogaba 340 cv, suficientes para darle unas prestaciones realmente buenas. Para los más entusiastas estaba disponible el motor Super Wildcat de 360 cv, englobado dentro del paquete de opciones Grand Sport (GS).

La primera generación del Riviera estuvo disponible hasta 1965 y durante esos tres años el cambio más significativo fue el cambio de lugar de las luces delanteras, pasando de dos grupos ópticos dobles horizontares a dos verticales situados tras dos compuertas en los extremos del frontal, una solución que incrementó la elegancia del coche al quedar la parrilla frontal prácticamente limpia.

Su deportivo diseño aparejado a sus potentes motores hizo que algunos periodistas especializados incluyeran al Riviera en el grupo de los 'Muscle Cars', pero GM se encargó de venderlo como un 'Personal Car', literalmente "un coche que antepone el diseño, la exclusividad y la potencia a la practicidad".

El Riviera de primera generación se la ha visto aparecer en muchas películas de acción de Hollywood, aunque en este caso vamos a destacar una en particular, 'De profesión duro', protaginzada por el desparecido Patrick Swayze, que interpretaba a un vigilante de seguridad que conducía un Riviera del 65 en color cobre.

El cuarto modelo de la nueva colección de coches americanos de Spark es un bonito Riviera del 65 en un muy apropiado color negro que hace contrastar muy buen los detalles cromados. El molde está bien realizado y sus proporciones son correctas. Quizás los puntos más negativos sean el interior, que al ser oscuro no se aprecian los múltiples detalles que tiene todo lo bien que debería, y que han puesto la suspensión demasiado baja dándole cierto aspecto de 'lowrider'. Por lo demás, la miniatura está muy bien, siendo además un modelo que no hay muchas reproducciones actuales.

Lincoln Town Car 1977 de American Excellence

2011-07-18T20:19:00.007+02:00

Situémonos en la Norteamérica de los últimos años de la década de los 70. Tras dos crisis del petróleo el americano medio se empezó a dar cuenta de que tener en el garaje un coche de seis metros de largo con un enorme V8 bajo el capó no era un buen negocio. Sobre todo porque por menos dinero podía hacerse con un utilitario japonés que gastaba la cuarta parte de gasolina, andaba casi lo mismo y le permitía ir al trabajo, llevar a los niños al cole e ir al centro comercial a gastar desenfrenadamente en otros menesteres.

La crisis del petróleo sumió a los principales fabricantes norteamericanos en una catársis colectiva que concluyó con la reducción del tamaño de sus coches y del consumo de sus motores. Este movimiento no sólo afectó a los utilitarios, sino también a los coches de lujo. 1976 vio como General Motors presentaba una nueva y menguada generación Cadillac y el último gran Chrysler se vendió en 1978. Pero no todo el mundo sucumbió a esta moda, parafraseando a Uderzo y a Gosciny, todavía hubo un fabricante que se mostró irreductible, Lincoln, el buque insignia de la Ford Motor Company, que presentó en 1977 su colosal Town Car, el último representante de un 'American way of life' basado en el exceso mecánico y estilístico.

El nuevo Town Car seguía manteniendo el estilo anguloso, pesado y rococó de sus antecesores. El frontal seguía presidido por la clásica parrilla inspirada (por decirlo suavemente) en las de Rolls Royce. Los grupos ópticos delanteros seguían estando escondidos tras una trampilla. El techo estaba recubierto de vinilo y tras las ventanillas traseras seguía estando una tercera mas pequeña de forma ovalada denominada 'opera window'. Las ruedas traseras estaban semidescubiertas. Las trasera estaba rematada con dos discretas colas que alojaban las luces traseras, a la par que entre ambas se colocaba un gran módulo rectangular reflectante.

La única opción mecánica disponible era el V8 de 6,6 litros (400 ci) con una discreta potencia de 180 cv, que un año después quedó rebajada en 166 cv para terminar su último año con 160 cv. El interior contaba con enormes y confortables asientos de cuero y revestimientos en madera. Lincoln seguía ofreciendo los acabados Cartier, Givenchy, Bill Blass y Pucci. Después de tres años en producción, el Town Car dejó de fabricarse ya que la división Lincoln se vio obligada a seguir el ejemplo de Mercury y la propia Ford de reducir el tamaño de sus coches. Por tanto, al igual que pasó con los dinosaurios, el Lincoln Town Car de 1977 fue el último representante de una especie de coches que en un momento fueron la seña de identidad de los Estados Unidos pero que el mundo moderno ya no estaba dispuesto a dar cobijo.

La gama Lincoln de American Excellence-Neo da la bienvenida a un nuevo miembro, nada más y nada menos que el Town Car de 1977. En líneas generales podemos decir que se trata de una miniatura muy correcta de este coche, tanto en el molde como en el acabado. Como es norma habitual en los modelos de esta marca, el detallado es muy rico y prima ante todo el uso de material fotograbado para la mayoría de piezas independientes y detalles. La miniatura está disponible en dos colores, beige y amarillo y burdeos con marrón.

Buick Riviera GS 1969 de American Excellence

2011-07-17T21:09:00.007+02:00

1969 fue el penúltimo año de la segunda generación del Buick Riviera, que fue introducido en 1966. Esta generación se distinguió por una carrocería de líneas más estilizadas que las de su antecesor, a su vez más larga y ancha.

Los elementos que distinguían al Riviera de 1969 eran el rediseño de la parrilla frontal, con lamas verticales más delgadas que en el modelo del 68, unas luces de posición delanteras más pequeñas y cuadradas y un nuevo grupo óptico trasero de tres módulos que incluía la marcha atrás, la luz de posición y los intermitentes.

El motor era el mismo introducido en 1967, un V8 de siete litros (430 ci) y 360 cv que sustituyó al Nailhead 425. La transmisión seguía enconmendándose a la caja de cambios automática de tres velocidades ST400. Las ventas totales ese año fueron de 52.872 coches.

De la mano de Neo-American Excellence nos llega esta colosal (en todos los sentidos) miniatura del atractivo Buick Riviera de 1969, en su versión GS (Grand Sport). Se trata de un modelo tremendamente atractivo de por sí que gana mucho en miniatura. El nivel de detalle es el habitual de los modelos de Neo, muy alto. La miniatura se ofrece en dos colores, dorado con techo en crema y esta burdeos con techo negro, que es una edición especial limitada a 300 unidades.

Aston Martin DB2/4 Cabriolet de Spark

2011-07-17T10:18:00.008+02:00

El DB2 constituyó un enorme éxito para Aston Martin, incluso cuando estamos hablando de un coche al que sólo unos pocos afortunados podían acceder. Cuando parecía que nada mejor se podía hacer, la marca presentó en el otoño de 1953 su reemplazo, denominado DB2/4.

Realmente, el DB2/4 era extremadamente similar a su antecesor y sus diferencias eran mínimas, de hecho su nombre viene indicar que se trata de un DB2 al que se le han adaptado dos asientos traseros. Esta característica supuso un rediseño del techo y la incorporación de un tanque de combustible más pequeño. Con todo, para viajar en las plazas traseras del DB2/4 había que ser bastante pequeño pues el espacio era mínimo, de hecho hubo clientes que renunciaron a esos asientos traseros en pro de una mayor zona de carga. Otras de las características estéticas diferenciadoras eran el nuevo parabrisas de una pieza y un curioso portón trasero.

Mecánicamente, los DB2/4 empleaban el motor de 125 cv de la versión más potente del DB2, el Vantage. Las carrocerías fueron construidas por Mulliner Park Ward de Birmingham, famoso por sus diseños para Rolls Royce y Bentley. Mientras, las carrocerías descubiertas las producía la propia Aston Martin en Newport Pagnell, a la fábrica de Tickford.

El nuevo Aston Martin no sólo era más práctico y más versátil, sino que tenía unas prestaciones fantásticas. En 1954 llegó una nueva mecánica de seis cilindros y tres litros que erogaba 140 cv. Esta segunda generación fue denominada DB2/4 MK II. La trepidenta película de suspense 'Los Pájaros', de Alfred Hitchcock, nos dejaba en sus primeras escenas unas maravillosas imágenes de la guapísima Tippi Hedren llegando al pueblo de Bodega Bay en un precioso Aston Martin DB2/4 MK I Cabriolet de color verde, coche que al final de la película es usado por los protagonistas para huir una vez que los pájaros tomaron el control del pueblo.

Otra esperadísima miniatura de Spark ha llegado por fin al mercado. Tras las versiones cubiertas del DB2 y del DB2/4, nos llega este precioso Cabriolet, que representa a una versión MK II del DB2/4 (lo advinamos gracias a su frontal) en un precioso y muy propio color rojo oscuro sólido. La miniatura está muy bien ejecutada y es muy fina en sus detalles, la gran mayoría en fotograbado, como los limpiaparabrisas, la parrilla del radiador o las preciosas llantas de radios. Las formas también son muy equilibradas. Hay que decir que la miniatura ha sido muy bien acogida por los coleccionistas británicos, quienes son los que mejor conocen sus coches, una opinión que se ha visto reflejada en varios foros de coleccionistas de referencia. El interior está también muy bien detallado, el cuadro de instrumentos, el volante deportivo, las inserciones en madera o incluso las manecillas para abrir las puertas. En definitiva, se trata de una excelente miniatura que a nadie dejará indiferente.

Lotus Elite 1974 de Spark

2011-07-16T22:42:00.006+02:00

El uso continuado del mismo nombre para diferentes generaciones de un automóvil ha traído consigo consecuencias dispares a lo largo de la historia. En algunos casos, dicho nombre se convirtió en una leyenda, cuando se trataba de un coche que superaba las expectativas de su antecesor, en otras todo el rédito conseguido se evaporaba por arte de magia por un producto que no lograba estar a la altura. El Lotus Elite era más de ese segundo tipo.

Colin Chapman fabricó la primera generación del Lotus Elite desde 1958 hasta 1963. Se trataba de un coupé muy atractivo construido en fibra de vidrio que destacó tanto por su belleza como por sus buenas cualidades. 14 años después Lotus Cars presentaba el Elite II un coche extraordinariamente particular cuya única semejanza con su antecesor era el uso de la fibra de vidrio para la construcción de su categoría. En esta ocasión Lotus usó el nombre de Elite para un modelo de cuatro plazas más orientado hacia el lujo y a un uso más burgués que su antecesor.

Lo que más llamó la atención del nuevo Elite fue su peculiar diseño. Su afilada y estilizada delantera contrastaba con su parte trasera chata y casi vertical. Hubo quien lo definió como un shooting break al estilo del Reliant Scimitar. Fue obra de Giugiaro. No menos rupturista fue su interior, mientras que la ergonomía siempre había sido una característica en los Lotus, el Elite por dentro se asemejaba más a un Jaguar o a un Bentley, de hecho, en su lista de opciones incluía la posibilidad de una caja de cambios automática de cuatro velocidades en vez de la estándar manual de cinco.

No obstante, entre tanto exotismo bajo el capó permanecía la esencia Lotus, ya que el Elite empleaba un motor de cuatro cilindros DOHC de dos litros que erogaba 160 cv, suficientes para hacer volar al Elite, que superaba en velocidad punta al Porsche 911. El motor había sido probado con éxito también en el Jensen Healey. Casi al final de su trayectoria Lotus añadió dos variantes del Elite, ambas con una trasera más convencional tipo hatchback, los Eclat y Excel, no obstante, esta generación de Lotus de motor delantero tuvo su peor enemigo dentro de casa, el Esprit, nada más y nada menos que el coche elegido por Roger Moore, el agente 007 del momento para sus aventuras cinematográficas.

Bajo mi opinión personal, creo que estamos ante una de las mejores miniaturas realizadas por Spark, ya que en este modelo confluyen dos características que como coleccionista son las que más valoro, un acabado de matrícula de honor y un coche especialmente exótico, muy interesante y poco o nada reproducido en miniatura. Creo que este Elite II de Spark es un acierto pleno en el que Spark ha hechado el resto. Su terminación, su combinación de colores, todo el conjunto l asemejan más a un coche de verdad que a una miniatura. Una vez más Spark hace gala de su condición de fabricante británico y nos deja sorprendidos con una miniatura de órdago de todo un clásicos de los deportivos británicos. Así pues, sólo nos queda decir una cosa, que venga muchos más.

BMW 635 CSI E24 de Auto Art

2011-07-14T20:24:00.007+02:00

Existen coches que años después de su fabricación y del tiempo para el que fueron concebidos se ven circulando por la calle y no desentonan para nada, como si el tiempo no hubiera pasado sobre ellos o simplemente han envejecido con algo más que dignidad. El BMW Serie 6 E24 es uno de ellos, y no sólo hablando del plano estético, la afinada tecnología con la que se le dotó en su día tampoco lo dejaría obsoleto en el plano mecánico.

En 1976 BMW presentó en el Salón de Ginebra el sustituto para sus coupés de la serie E9. Al igual que pasó con éste, los ejecutivos de Munich querían que su nuevo coupé fuese ante todo un coche para gente elegante a la vez que amante de las mejores prestaciones y del placer de conducir, pero quería un diseño limpio y sin estridencias. Por lo visto, en aquellos tiempos la marca se había ganado cierto descrédito por dos modelos, el 3.0 CSL 'Batmovil' y su peculiar paquete aerodinámico, y el pequeño 2002 Turbo, un coche cuyo consumo de combustible llegó a generar hasta un debate en el Bundestag.

Por tanto, el prestigioso diseñador Paul Braq se aplicó el cuento y el resultado fue un coche de aspecto sobrio y elegante, con una parrilla con cerquillo cromado con grupos ópticos dobles y los clásicos riñones, sin pilar B y con un pilar C estrecho tipo Hoffmeister Kink. Incluso el diseño de su más directo rival, el Mercedes SLC, era mucho más atrevido y llamativo.

Las primeras unidades estaban disponibles con dos motorizaciones, el 630 CS (184 CV, 176 con inyección) y el 633 CSI (200 cv). En 1978 se introduce el 635 CSI, modelo que nos ocupa, con 218 cv de potencia. Un año después se inctroduce el 628 CSI que sustituye al 630 y en 1982 se retira del mercado el 633. Igualmente el 635 CSI es mejorado al incorporarle un nuevo motor mejorado de 3.430 cc que seguía manteniendo la misma potencia. En 1983 llega el summum, el M635 CSI con el motor de 286 cv del M1. A partir de 1985 los 635 CSI incorporaban en opción catalizador y climatizador y dos años más tarde, ABS. En 1989 finaliza su producción, pasando a la historia como el BMW que menos cambios ha sufrido en su trayectoria.

De la mano de Auto Art y después de años esperando nos llega a los aficionados una miniatura esperadísima, el BMW 635 CSI E24, y como se suele decir, la espera ha merecido la pena, ya que el resultado ha sido muy bueno. Auto Art vuelve a poner el listón del diecast muy alto con esta realización, de molde perfecto y con innumerables detalles en su acabado, incluso la apertura del capó que deja visible la minúscula reproducción del mítico seis cilindros en línea de BMW. El fabricante ofrece la miniatura en dos colores, negro metalizado y beige metalizado, opción por la que he optado al ser el mismo coche que conducía Bruce Willis en la popular serie de los 80 'Luz de Luna'. No obstante, este ha sido un primer plato ya que pronto hará su aparición el M635 CSI.

Jaguar XK 120 OTR de Spark

2011-07-09T19:46:00.009+02:00

Para no aburrir al personal, pasaré por alto la propia historia del fantástico Jaguar XK 120, que ya fue contada en una entrada anterior, para centrarme sólamente en la versión que nos ocupa. Como ya dije, el XK 120 estaba disponible en tres carrocerías que la casa de Coventry identificaba con sendos acrónimos aparejados al nombre del vehículo, de este modo FHC (Fixed Head Coupé) se refiere al modelo de carrocería cerrada mientras que DHC (Drophead Coupé) al cabriolet, que hay que recalcar que se diferenciaba del OTR (Open Touring Roadster) por tener una capota de lona plegable y dos pequeños y residuales asientos más (obviamente eran inútiles a todas luces en un coche tan pequeño.

Sin duda alguna, y esto no es una opinión sino con datos en la mano, el OTR o roadster fue la versión más deseada y que más se vendió del coche a la par de ser, y esto sí es un juicio de valor, la más bella y atractiva puesto que su sencillez realzaba mucho más las preciosas y sensuales líneas de la esbelta carrocería diseñada por Sir William Lyons.

Sus líneas curvas, su larguísimo morro y su trasera recortada eran más propias de las tendencias del diseño automovilístico de los años 30 que del de los 50. Los cobertores de las ruedas traseras eran un elemento opcional que restan un poco de imagen deportiva pero aportan un plus de elegancia. El interior estaba forrado de cuero por completo y también tenía una sutil combiación de elegancia y sencillez, con su clásico volante de cuatro radios, el cuadro de instrumentos con dos relojes (velocímetro y cuentarrevoluciones) y la clásica palanca de cambios inclinada hacia delante. Los asientos eran individuales y estaban unidos por una pieza central que les daba el aspecto de una banqueta.

Todo aquel que buscaba sacar el máximo partido al motor de seis cilindros, 3,4 litros y 160 cv solía optar por la carrocería OTR, la más liviana de todas y la que más sensaciones de deportividad aportaba. Las cifras totales de ventas reflejan un total de 7.614 unidades vendidas del roadster. Quizás el XK 120 OTR más famoso de la historia de la automoción fue el usado para competir en rallyes Pam e Ian Appleyard, con el que el matrimonio dio a este coche su primera victoria en el Rallye de Los Alpes.

Unos meses después del lanzamiento de su precioso XK 120 FHC, Spark nos sorprende con el lanzamiento de su complemento, el XK 120 OTR. En cuanto a nivel de calidad estamos igual, bastante alto en el detallado y en la terminación, aunque en este caso no me ha gustado mucho la ejecución del parabrisas. Sí en cambio me ha gustado bastante la combinación de color elegida, exterior beige (para los ingleses y británicos 'Old English White') con interior en burdeos. Tiene a su favor también que en esta ocasión al ser un modelo descubierto podemos observar el bonito y detallado interior. Spark anuncia en su catálogo la próxima aparición del XK 140. Estaremos atentos.

Rolls Royce Silver Shadow I de True Scale Miniatures

2011-06-15T19:28:00.006+02:00

Siendo conscientes de que pese a las buenas cifras de ventas, sus coches empezaban a quedarse obsoletos técnicamente, Rolls Royce comenzó a trabajar en un nuevo proyecto que tendría como objetivo sustituir al Silver Cloud, un modelo que gozaba de la simpatía del público pero cuya técnica -entre otras cosas, estaba fabricado con chasis separado de la carrocería- acusaba ya el paso del tiempo. Para ello, la marca de Crewe puso al frente al ingeniero jefe Harry Grylls con un objetivo más que claro, seguir justificando el lema "El mejor coche del mundo".

El nuevo modelo de Rolls Royce hizo su aparición en los principales salones del motor del mundo bajo el nombre de Silver Shadow. En un principio se había pensado en llamarlo Silver Mist -niebla de plata-, pero fue desechado ya que la palabra "mist" en alemán significa "basura". Con todo, se seguía respetando la tradición de llamar al coche con un nombre de inspiración etérea.

Con el lanzamiento del Silver Shadow Rolls Royce demostró al mundo que era capaz de construir un coche ya no sólo actual sino técnicamente muy avanzado. La nueva carrocería de líneas planas y alargadas se adaptaba a la perfección al estilo más de moda de la década a la par que los elementos clásicos de todo Rolls Royce, la parrilla alzada con la forma del Partenón, los grupos ópticos dobles y los numerosos cromados casaban sin problema. La nueva construcción monocasco era sólo la punta del iceberg de todo lo que el Silver Shadow escondía bajo su elegante y sobria silueta. Para paliar el hándicap de su construcción en acero, las puertas, el capó y el maletero se realizaron en aluminio. Pese a ser más corto que el Silver Cloud, el Silver Shadow disponía de un interior más espacioso, sobre todo en la parte trasera.

En el apartado mecánico, el Silver Shadow recibió el motor V8 de 6.230 cc introducido en el Phantom V, que unido a una caja de cambios automática de cuatro velocidades GM-Hydramatic, proporcionaba tal suavidad de marcha que apenas se apreciaban los cambios. El empleo de una nueva suspensión independiente trasera de Citroen vino aumentar aún más su confort. Por supuesto, había cosas que no cambiaban, como el salpicadero con inserciones en madera de raiz de nogal, los asientos de cuero Connolly y las moquetas de lana Wilton. El Silver Cloud se ofrecía en cuatro variantes de carrocería, berlina estándar, berlina de carrocería alargada, coupé y cabriolet.

En 1970 todos los Silver Shadow montaban el nuevo motor de 6.750 cc y en 1977 se presenta el restyling bajo el nombre Silver Shadow II. Los principales cambios exteriores radicaban en la adopción de unos nuevos parachoques de poliuretano y la pérdida de las rejillas de ventilación que había bajo los faros delanteros. Mecánicamente se introdujo una nueva caja de cambios automática de tres velocidades, que hizo su conducción más agresiva. La versión de batalla larga pasó a denominarse Silver Wraith II, recuperándose así una denominación clásica de Rolls. El Silver Shadow dejó de fabricarse a finales de los 70 y fue sustituido por el Silver Spirit. Con un total de 27.915 unidades, el Silver Shadow ha pasado a la historia por ser uno de los mejores coches construidos por la marca del Espíritu del Éxtasis y prueba de ello es la gran aceptación que tiene en el mercado del coleccionismo.

Después de presentar el Phantom VI, hago lo mismo con otro nuevo Rolls de True Scale Miniatures, en este caso un Silver Shadow I en una bonita combinación de colores beige-rojo cardenal. Al igual que otros trabajos de esta marca, se trata de un modelo de muy buena manufactura, con un molde bueno, equilibrado y proporcionado y un nivel de detalle realmente alto. La miniatura cuenta con detalles muy bien resueltos, y me gustaría destacar las matrículas así como el logo "Silver Shadow" en una plaquita de metal fotograbado. También el interior es muy vistoso y el color claro del tapizado permite ver muy bien el clásico salpicadero de madera. En definitiva, podemos decir que TSM está realizando un gran trabajo con esta serie de miniaturas dedicadas a Rolls Royce, de la que, en la medida de lo posible, seguiré mostrando más modelos.

Rolls Royce Phantom VI Park Ward de True Scale Miniatures

2011-06-15T13:42:00.007+02:00

Rolls Royce nunca fue una marca muy dada al rupturismo entre sus modelos, es más, su tendencia de renovación suele ser muy continuista, tanto como el carácter conservador de sus fieles clientes. En resumen, la expresión más clara de que "cuando algo es bueno y funciona, para qué cambiarlo".

Con esta filosofía la marca del Espíritu del Éxtasis presentó en 1968 el Phantom VI, la sexta generación de su buque insignia. La base seguía siendo la misma empleada unos años antes con el Phantom V, el Phantom VI sería el último Rolls Royce en usar un chasis separado de la carrocería. Mientras que técnicamente el Phantom V se basó en el Silver Cloud, el VI lo hizo en el sustituto de éste, el Silver Shadow.

Las primeras unidades montaron un motor V8 de 6.230 cc. A partir de 1979 los Phantom VI empezaron a equipar la nueva versión de 6.750 cc, actualizada de nuevo en 1982. La caja de cambios era la clásica GM Hydramatic de cuatro velocidades.

De un total de 374 coches construidos, la inmensa mayoría eran limousines diseñadas por Mulliner Park Ward, aunque también hubo algunos landaulettes.

Sólo los más ricos y poderosos podían permitir adquirir uno de los Phamtom VI. Como no podía ser de otra manera, entre sus propietarios se encontraba la Casa Real Británica, en cuyo parque móvil hay dos Phantom VI, siendo uno de ellos el coche del Silver Jubilee que conmemoró los 25 años en el trono de Elizabeth II. Se trataba de un Phantom VI con el techo sobreelevado y una gran superficie acristalada. La tarde del 9 de diciembre de 2010, durante las protestas estudiantiles por los recortes en la Educación Pública anunciados por la nueva administración Cameron, este Phantom VI fue atacado por los manifestantes mientras conducía al príncipe Charles y a la duquesa de Cornualles a la Royal Variety Performance. Los desperfectos se tradujeron en una mancha de pintura que le arrojaron y una ventana rota. Hace pocos meses fue usado de nuevo para la boda del príncipe William con Kate Middleton. El otro Phantom VI de la Casa Real Británica es una limousine del 86. Otros Phantom VI especialmente célebres son el que perteneció al Shah Mohammed Reza Pahlevi y la limousine de Estado para el gobernador general de la Commonwealth en Australia, modelo que se usa en cada toma de posesión del país de las Antípodas.

De la mano de True Scale Miniatures nos llega este Phantom VI limousine con carrocería Park Ward. Se trata del segundo Rolls de esta marca que presento en el blog y el tercero que realizan. Es una miniatura de muy buena manufactura con un acabado muy fino. La mayoría de sus detalles están realizados en material fotograbado. Quizás el detalle que menos me gusta es que le hayan hecho el tapizado interior en el mismo color que la carrocería, cosa que le hace ser una miniatura muy monótona, aunque realmente es algo secundario que no afecta al acabado general.

Voisin C27 Aerosport de Spark

2011-06-05T00:15:00.008+02:00

Usamos el término renacentista como característica de una persona cuando ésta cultiva disciplinas propias de este periodo de la historia, pero también suele usarse este término para definir a personas que de una u otra forma siempre estaban a la vanguardia de la técnica y del conocimiento de su tiempo. Es por eso que podemos considerar a Gabriel Voisin como un hombre renacentista.

Con formación de arquitecto, Gabriel Voisin derivó su actividad a principios del siglo XX hacia la incipiente industria aeronáutica, uniéndose a su hermano para formar la sociedad Avions Voisin. Los beneficios obtenidos a base de vender aviones en la I Guerra Mundial lo llevaron a la creación de una nueva empresa, Automobiles Voisin.

Los coches de Gabriel Voisin pronto captaron la atención del gran público ya que en ellos parecía que se fusionaban sus anteriores ocupaciones, la arquitectura y la aviación, plasmados en características tales como el uso de materiales ligeros para la construcción de los mismos, los diseños exóticos y el empleo de soluciones técincas especialmente novedosas, como es el caso del motor con manga de válvulas en diseño tipo Knight, especialmente silencioso pero con notables defectos como su excesivo consumo de aceite.

El periodo de mayor éxito de la Automobiles Voisin fueron los años 20, cuando la compañía se especializó en la fabricación de coches pequeños y construidos completamente (carrocería incluida) en casa. No obstante, los éxitos de ventas provocaron que Voisin comenzara a trabajar en coches más grandes para competir con gente como Rolls Royce, Bugatti o Hispano Suiza. En esta nueva maniobra empresarial Gabriel Voisin firmó su sentencia de muerte, al hacerlo justo en plena Gran Depresión.

Ante una estrepitosa caida de las ventas, Voisin se encontró ante una encrucijada, debería optar o bien por dedicarse a los coches económicos, o a los coches de lujo. Con gran perserverancia decidió decantarse por la segunda de las opciones. El Salón de París de 1933 fue el escenario donde se dio a conocer el primer gran modelo de la marca, el C24 Aerodyne. A este le siguieron los C25, C26 y C27.

Del modelo que nos ocupa, el C27, sólo se fabricaron dos unidades. El primero incorporó una carrocería de Figoni & Falaschi. El segundo fue un elegante sportcoupé con una carrocería de la casa obra del diseñador jefe Andre Noël-Noël Telmont, un arquitecto con el que Gabriel Voisin había trabajado en sus inicios. Este coche equipaba un motor de seis cilindros en línea de tres litros y 105 cv de potencia. Entre los elementos más llamativos del C27 figuraba un original sistema mediante el cual el techo del coche se deslizaba hacia atrás de forma automática gracias a un motorcito.

Igualmente, el interior estaba plagado de gadgets muy poco usuales para la época. De entrada, la tapicería de cuadros tipo Art Decó se complementaba muy bien con el pecualiar diseño del coche. El cuadro de mandos estaba repleto de diales y controles de muchas de las funciones del coches, como el overdrive electromagnético o los parachoques ajustables. Además de ser una obra de arte, el C27 era muy funcional.

Tras ser mostrado en el Motor Show de Ginebra de 1935, el coche estuvo en manos de Nöel-Nöel diez años hasta que éste lo vendió a un amigo suyo pintor. Luego éste lo vendió a uno de los fundadores de Renault Sport hasta acabar con el especialista en la marca Saliot Garage. Actualmente el C27 Aerosport lo tiene un entusiasta de la marca francés y su última gran aparición pública fue en el Concurso de Elegancia de Peeble Beach de 2006.

Al igual que nos ha sido muy grato presentar el Cadillac Eldorado de Spark, también nos alegra que haya llegado a nuestras manos este precioso y peculiar Voisin C27 Aerosport, el tercer modelo de la colección Golden Age (Edad de Oro) de Spark, de la que ya hemos mostrado el Bugatti 57S Gangloff y el Delage D8-120 Pourtout. Este modelo cuenta con un nivel de acabado y calidad muy similar, o sea, que destaca por ser una miniatura ejecutada con gran finura. Destacamos sobre todo el interior, así como la mascota sobre el capó. Ya de por sí consideramos muy acertada la elección de reproducir a escala un coche tan raro y exótico.

Cadillac Eldorado Biarritz 1959 de Spark

2011-06-04T18:56:00.007+02:00

El Cadillac Eldorado Biarritz de 1959 es el mejor ejemplo de la extravagancia que protagonizó el diseño automovilístico norteamericano en la década de los 50. "Con un capó más largo que California y un motor más grande que Texas", el Eldorado ocupaba el escalafón más alto no sólo en la gama de General Motors -sólo la gran limoisune Series 75 lo superaba- sino incluso de todo el mercado estadounidense de la época. Por tanto, podemos afirmar que hablamos del sueño americano en versión cuatro ruedas.

Detrás de unas líneas propias de "la era espacial" andaba Harley Earl, jefe del Departamento de Diseño de General Motors. Earl y su más inmediato colaborador, Bill Mitchell, habían tenido desde finales de los 40 al diseño aeronáutico como principal fuente de inspiración. De hecho, ellos mismos introdujeron en la gama Cadillac de 1948 las colas inspiradas en las del avión Lockheed P38, información que ya constatamos en este blog en el capítulo dedicado a dicho automóvil. El elemento estilístico más característico de la gama Cadillac de 1959 eran sus colas, también inspiradas en la aviación, aunque en este caso eran bastante más altas, afiladas y los faros traseros simulaban cohetes o reactores. Otros automóviles cohetáneos también incorporaron aletas traseras, como el Chrysler 300 C, el De Soto Adventurer o el Buick Elektra, aunque en ningún caso tuvieron un tamaño similar al del Cadillac.

Destinado a un público adinerado y elitista, el Eldorado Biarritz incorporaba todo tipo de refinamientos y lujos, como el cierre centralizado de las puertas, elevalunas eléctricos, asientos de reglaje eléctrico con seis posiciones diferentes, antena de radio retráctil, suspensión por aire y capota automática que se esconde bajo una tapa de fibra de vidrio. El motor era un descomunal V8 de 6,3 litros y 345 cv de potencia que le permitían hacer el 0 a 100 en 11 segundos. Esta mecánica iba acoplada a una caja de cambios automática de tres velocidades Hydramatic Turbo de GM.

A partir de 1960 el diseño automovilístico norteamericano comenzó a racionalizar sus formas, que no el tamaño de sus coches, por lo que ya no se volvieron a ver coches de semejante porte.

Como parte indisociable del sueño americano, hemos visto al Cadillac Eldorado Biarritz de 1959 en la gran pantalla en innumerables ocasiones, aunque a mi concretamente me viene a la memoria un capítulo de la popular serie de acción de los 80 'McGyver' en el que un Biarritz azul celeste conducido por el actor Edward Mulhare (el popuar Devon Miles, de 'El Coche Fantástico') casi acaparaba todo el protagonismo. Igualmente en otra popular serie americana, 'Doctor en Alaska', el personaje Maurice (Barry Corbin) se paseaba por el pueblecito de Cicely en un Biarritz de color bronce que el Gobierno de los Estados Unidos le regaló como astronauta que había sido.

Ya tengo en mi poder el segundo modelo de la serie dedicada a los clásicos americanos que Spark ha lanzado este año. Hemos de decir que se trata de la última y más reciente reproducción de este popular modelo, curiosamente, todas las que teníamos medianamente accesibles databan de la década de los 90 (Franklin Mint, Vitesse y Matchbox), por lo que no está mal que después de 20 años ya dispongamos de un coche tan súmamente popular realizada con los estándares que demandamos los coleccionistas actuales. Realmente el modelo está muy bien realizado además de ser especialmemte llamativo por sí sólo. Incluso diría que su estándar de calidad es mejor que el del Chevy Impala del 59 que mostré hace un par de meses, que es el modelo que inauguró esta nueva serie. La miniatura es de resina y la mayoría de sus detalles están hechos con piezas cromadas y fotograbados. El molde me parece muy bueno y proporcionado. También me parece acertada la elección del color, el rojo intenso era uno de los más comunes. También se ha lanzado una edición exclusiva para la tienda Modelcarworld en azul celeste, aunque conociendo a Spark es muy probable que cuando pase un tiempo lo ofrezca en otros tonos.

Delage D8-120 Pourtout Aerocoupé de Spark

2011-05-15T20:19:00.007+02:00

Los coches de Louis Delage representan a la perfección la filosofía de los llamados años dorados del automovilismo, la década de los 30, una época donde el diseño de las carrocerías y la construcción de enormes y sofisticados motores alcanzaron un zénit que no ha vuelto a tener precedente.

Hacia la mitad de los años 30, Delage entró en bancarrota y fue rescatada por uno de sus grandes competidores, Delahaye. Pese a moverse en el mismo segmento del mercado, los coches de Delage siempre estuvieron en todos los aspectos por encima de los Delahaye, por lo que muchos de sus clientes habituales temieron que Delahaye se fuera a beneficiar poniendo en sus coches el logo de Delage, pero no fue así, pues Louis Delage siguió supervisando la producción de los coches de su marca.

A principios de 1937, Louis Delage encargó al carroceró Marcel Pourtout la construcción de un modelo especial que debería exhibirse en el Salón de París. El jefe de diseño de Pourtout, George Paulin, que entonces trabajaba en otro coche legendario, el Bentley Embiricos, aceptó el desafío.

Construido sobre el chasis número 51620 de un Delage D8-120, la suspensión era más baja que la estándar, factor que favorecía aún más el diseño de Paulin, que era simple y equilibrado. No se usaron adornos de fantasía, las lineas del coche debían hablar por sí solas. Todas las lineas y curvas de la carrocerían eran continuas, nada debía destacar sobre el efecto total, hasta la misma cola del coche. Incluso la clásica parrilla de Delage se inclinó un poco hacia atrás para no romper la línea aerodinámica del coche. La aerodinámica del coche se probó en un túnel de viento en Francia.

La carrocería se construyó en aleación de aluminio, que aportaba una gran ligereza, mientras que en el apartado mecánico, se desarrolló una versión más grande del motor ocho cilindros en línea de Delage, que creció de los 4,3 a los 4,7 litros, erogando 160 cv de potencia y permitiendo al D8-120 alcanzar más de 160 Km/H.

El coche perteneció al propio Louis Delage y fue desarrollado en tan sólo siete meses. Tras la II Guerra Mundial fue levemente modificado, pero en 2005 fue devuelto a su estado original y se llevó el máximo galardón del Concurso de Elegancia de Pebble Beach, donde se celebró el centenario de Delage.

El segundo modelo de la nueva serie de Spark denominada Golden Age es éste espectacular Delage D8-120 Pourtout Aerocoupé que sigue al Bugatti 57S Gangloff que ya presentamos. Se trata de una miniatura realmente espectacular, sencilla, como era el coche real, pero donde se ha cuidado hasta el último detalle. Entre los mejores detalles que tiene destacamos uno muy peculiar, la matrícula del coche que viene protegida bajo una urna de cristal en la trasera.

Jaguar MK I de Neo Scale Models

2011-05-15T17:25:00.006+02:00

A principios de la década de los 50, Jaguar era una marca fuertemente especializada en los coches de alto standing. Su gama la componían dos líneas de producto básicamente, la serie de grandes berlinas iniciada con el MK V y el deportivo XK 120 en sus diferentes variantes, por lo que su nicho principal del mercado era el extranjero, concretamente los Estados Unidos. Conscientes de que esta estrategia les rendía buenos beneficios pero que en el caso de llegar una recesión se verían enormemente afectados, los ejecutivos de Coventry empezaron a pensar en una nueva gama de producto para un público más amplio y que pudiera venderse bien en el mercado interno.

Jaguar presentó en el Motor Show de Londres de 1955 el MKI 2.4, una berlina de tamaño compacto que sin ser un coche estrictamente familiar, sí era perfecto para su uso cotidiano. Su atractivo diseño y su construcción monocasco marcaron un antes y un después en la historia de la firma del felino. Las líneas de su carrocería tenían cierta influencia de sus hermanos mayores, los MK VII-VIII-IX, pero su frontal estaba claramente inspirado en el deportivo XK 120, lo que hacía que el MK I tuviera un aspecto muy ágil y dinámico. De hecho, comparado con sus principales rivales en el mercado interno, el Standard Vanguard, el Rover P4 y el Humber, el MK I era mucho más avanzado técnicamente

Las primeras unidades iban equipadas con una versión más compacta del motor XK de seis cilindros, que cubicaba 2,4 litros y rendía 122 cv de potencia que le proporcionaba unas prestaciones bastante decentes. Montaba una caja de cambios de cuatro velocidades manual y frenos de tambor. Era fácilmente distinguible por llevar las ruedas traseras tapadas y llantas de acero.

Pero lo más interesante llegó en 1957 con la aparición del MK I 3.4 equipado con el motor Twin Cam de los deportivos XK de 3,4 litros y 210 cv de potencia. Su aspecto estético difería del 2.4 en varios detalles, como una parrilla frontal algo más ancha, llantas de aleación de radios, parachoques envolventes y las ruedas traseras descubiertas. Los frenos eran ahora de disco y la caja de cambios de cuatro velocidades incorporaba overdrive, un sistema de desmultiplicación de la cuarta velocidad para rebajar el régimen del motor en carretera. Los modelos destinados al mercado norteamericano se equipaban con una caja de cambios automática Borg-Warner de tres velocidades. Sus prestaciones podían catalogarse de excelentes para su época, ya que era capaz de alcanzar los 190 Km/H.

Aparte de ser un excelente coche rutero, el Jaguar MK I cosechó importantes éxitos en la competición, tanto en el campeonato de rallies como en las carreras de turismos a manos de pilotos como Sir Stirling Moss, Tommy Sopwith o Roy Salvadori. Pero si hay una persona que ligó su nombre al Jaguar MK I fue el campeón del mundo de Fórmula 1 de 1958 Mike Hawthorne, que perdió la vida con el suyo altamente modificado en el bypass de Guildford en Surrey, el 22 de enero de 1959. Pese a que Hawthorne ganó el mundial de F-1 de 1958 con Ferrari, su carrera deportiva siempre estuvo muy ligada a Jaguar, marca con la ganó las 24 Horas de Le Mans.

El Jaguar MK I siempre fue eclipsado por su sucesor, el MK II, al que podemos distinguir por tener los marcos de las puertas más finos y, por tanto, una línea más grácil y elegante. Este factor se hizo patente también en el mercado de las miniaturas, pues mientras que el MK II lo tenemos disponible en varios fabricantes, la oferta en el caso del MK I ha sido más escasa, de hecho, hasta que apareció éste de Neo sólo había dos disponibles, uno de Eligor y otro de Minimarque, uno con una calidad muy pobre y otro a un precio astronómico. Este modelo de Neo recibe una calurosa bienvenida por parte de los coleccionistas pues tiene un nivel de acabado realmente bueno. Destacamos que Neo ha optado por una versión 3.4 con un acabado muy racing, distinguible por las llantas de radios pintadas en el color de la carrocería. En el interior destacamos los elementos terminados en imitación de madera. En mi caso particular, gracias a este MK I cierro un capítulo de mi colección, el de berlinas Jaguar, al haber conseguido todos los que me interesaban.

Alpina B7 S Turbo Coupé de Spark

2011-05-14T19:03:00.006+02:00

Burkard Bovensiepen funda en 1965 la empresa Alpina en el distrito de Ostallgäu, en Baviera. Desde el primer momento su actividad se basó en la preparación de modelos de BMW, tanto en el aspecto mecánico como en la mejora de su equipamiento hacia una mayor exclusividad. Su primer trabajo lo realizó sobre el BMW 1500, a cuyo motor dotó de un nuevo doble carburador de fabricación propia. Los resultados fueron tan buenos que hasta la propia BMW ofreció para los Alpina garantía de fábrica en cuanto al mantenimiento.

Entre 1968 y 1977 la marca se volcó en la competición, especialmente en los campeonatos de turismos europeos. James Hunt, Niki Lauda, Brian Muir, Jacky Ickx, Harald Ertl, Derek Bell o Hans Stuck cosecharon victorias y campeonatos a bordo de coches BMW Alpina. En 1978 la marca abandona las carreras para centrarse en la producción de coches de calle.

En 1975, Alpina cuenta con una red de concesionarios en Alemania y agentes en Reino Unido y en Suiza. En 1978 todos sus modelos incorporan inyección electrónica, siendo el primer fabricante del mundo en hacerlo. Entre estos coches destacó especialmente uno, el B7 Turbo Saloon, basado en el Serie 5 E12 y que gracias a sus 300 cv fue la berlina más rápida del mercado.

En mayo de 1982 el B7 Saloon finaliza su producción y desde Alpina planeaban ya un nuevo lanzamiento. En esta ocasión se partió de la base del BMW Serie 6 E24 y sería aún más exclusivo, con una producción de 30 ejemplares en vez de 60.

El motor de seis cilindros y 3,5 litros turboalimentado rendía 330 cv contra los 300 del Saloon y montaba la misma caja de cambios ZF de cinco velocidades del BMW M5. El coche era extremadamente rápido, hacía el 0 a 100 en 5,4 segundos y alcanzaba los 260 Km/H. Las mejoras de Alpina también afectaban a los frenos, las llantas y las ruedas. En el plano estético, el B7 S Coupé lucía los logos de Alpina en ambos lados del coche y en faldón delantero, aparte de las leyendas traseras.

Spark viene ofreciendo desde sus inicios miniaturas de modelos de coches preparados, sobre todo Porsche (Ruf, Gemballa, Tech Art), y este año ha inaugurado una nueva línea dedicada a Alpina, estrenándola con el B7 S Turbo Coupé, lo que quiere decir que tenemos una nueva miniatura del BMW Serie 6 E24. Con el modelo en la mano hemos de decir que se trata de un molde realmente bueno y proporcionado que, bajo mi punto de vista, supera al único que teníamos hasta ahora, el de Minichamps. A esto hay que añadirle unos acabados realmente espectaculares, destacando un genial trabajo de carrocería con los logos de Alpina. Por supuesto, no nos faltan los clásicos detalles en material fotograbado. El interior también está más que a la altura y destaco los llamativos y pecualiares asientos de tapizado en cuadros escoceses tan propios de los 70. No obstanta deberemos estar atentos, pues próximamente aparecerá en el mercado una nueva miniatura del Serie 6 E24, esta vez de manos de Auto Art, por lo que la pugna por ver el mejor E24 en 1/43 está más que servida. Igualmente seguiremos a la espera de nuevos Alpina por parte de Spark.

Porsche 930 Turbo SE Flatnose de Neo Scale Models

2011-04-30T19:34:00.007+02:00

La opción más cara que el propietario de un Porsche 930 Turbo podía solicitar era la incorporación de un frontal tipo Flatnose o Flachbau (nariz chata) que le confería un aspecto muy similar al de los 935 de competición. El departamento de encargos especiales de Porsche (Sonderwunsch) se encargó de servir desde 1981 estas conversiones, unas 236, que sólo afectaron al plano estético, pero a finales de 1986 comenzó la producción de una variante específica y muy exclusiva del 930 Turbo bajo el nombre Flatnose o Flachbau cuya exclusividad ya excedía el plano estético.

El Flatnose seguía equipando el motor de seis cilindros bóxer Typ 930/68 de 3,3 litros, aunque gracias a unas nuevas modificaciones, como la incorporación nuevos árboles de levas, un mejor aprovechamiento de los gases de combustión y el incremento de presión en el turbo de 0,8 a 1 bar, ahora ofrecía una potencia de 330 cv. El resto de opciones exclusivas eran los asientos de cuero Reccaro de reglaje eléctrico, así como un nuevo tapizado del cuadro de instrumentos y salpicadero o las clásicas llantas Fuchs pintadas en el color de la carrocería. Igualmente, las modificaciones efectuadas en el motor hicieron necesario ampliar el sistema de refrigeración con dos nuevas entradas de aire sobre las ruedas traseras. Pero realmente el cambio más radical era el propio Flatnose en sí, un frontal completamente plano con faros escamoteables y dos emtradas de aire que contrastaba completamente con el original de faros redondos tan característico del Porsche 911. El primer año sólo se ofrecía el Flatnose con carrocería coupé, pero en 1988, último año de producción del 930 Turbo -el 964 entraría en producción en 1989-, se incorporaron las carrocerías Cabrio y Targa, además de una nueva caja de cambios de cinco velocidades, lo que ha convertido a esta última serie en los modelos más deseados por los coleccionistas.

A mediados de los 80 Porsche era el suministrador oficial de motores y tecnología del equipo McLaren de Fórmula 1, la cual resultó especialmente fructífera gracias a los títulos obtenidos por Niki Lauda (1984) y Alain Prost (1985 y 1986). La colaboración entre ambas firmas se hizo por medio de la empresa TAG (Techniques d´Avantgarde), propiedad del multimillonario Mansour Ojjeh, quien posibilitó la entrada de muchos petrodólares del Golfo en el equipo de Woking. Esto provocó que el Porsche 930 Turbo se convirtiera en el coche de moda en los países del Golfo Pérsico, dicen la leyenda oficiosa que fue el propio Ojjeh quien animó a la casa de Stuttgart a fabricar los primeros Flatnose. De hecho, él fue el orgulloso propietario de uno de los Flatnose más especiales que se construyeron. Estaba basado en un chasis de competición 934/935, además de incorporar varios de sus elementos aerodinámicos y las características llantas monotuerca de BBS. Era de color burdeos y su motor entregaba 380 cv que le permitían una velocidad máxima de 300 Km/H y una aceleración de 0 a 100 en cinco segundos. Igualmente y sin salir de la familia McLaren, el propietario del equipo, Ron Dennis, también poseyó un Flatnose, en este caso de color rojo.

En su línea habitual de ofrecer siempre un producto muy bien diferenciado e inédito en el mercado, uno de los primeros Porsche que ofreciese Neo Scale Models fue el 930 Turbo Flatnose. Concretamente el modelo que mostramos, en el clásico color Grand Prix Weiss, es una edición limitada de Neo para la tienda alemana Cartima y mi unidad es la número 39 de 100 construidas. Realmente no soy de los coleccionistas que dan una gran importancia al hecho de poseer una miniatura con una tirada muy limitada, sobre todo porque ya conocemos como suelen jugar con esto muchas empresas, pero bueno, a nadie le amarga un dulce. El modelo me parece muy bueno, creo que de lo mejorcito de Neo, que no es de decir poco. La combinación de colores es muy acertada y crea un bonito contraste, de hecho, opté por hacerme con el blanco porque es el que muestra mejor el contraste del color de su carrocería con las piezas de plástico tan propias de los coches de los años 80. El nivel de detallado de la miniatura es el habitual de Neo con sus típicos detalles realizados en material fotograbado. Sus matrículas así como los soportes traseros indican que es una reproducción de un ejemplar destinado al mercado norteamericano, cosa que ya Neo ha hecho con otros Porsche. Hace unos meses, la marca Looksmart presentó su propia realización del Flatnose, una miniatura realmente impecable aunque su precio doble el de Neo.

Rolls Royce Corniche I de True Scale Miniatures

2011-04-16T11:31:00.009+02:00

La Corniche es el nombre de la carretera panorámica más famosa de todo el mundo, que recorre toda la Riviera Francesa, quizás el único lugar del mundo donde la palabra glamour hace honor a su significado real. Por tanto, parece que la Rolls Royce acertó de pleno bautizando de este modo al que por entonces era su modelo más exclusivo.

En 1965 Rolls Royce presentó el Silver Shadow, primer modelo de la marca en montar un chasis monocasco. El Shadow se ofrecía en cuatro variantes de carrocería, la berlina estándar, la berlina de paso largo, un coupé y un cabriolet. Estas dos últimas variantes recibían el nombre de Silver Shadow MPW, por la empresa carrocera Mulliner Park Ward, ya propiedad de Rolls Royce, que era donde se ensamblaban estos dos modelos.

A partir de 1971 Rolls Royce decide cambiar el nombre de la versiones coupé y cabrio de los Silver Shadow por Corniche, siendo la presentación oficial en el Salón del Automóvil de Ginebra. La promoción para el mercado británico se hizo en los salones de Londres y Birmingham. La principal diferencia entre el Silver Shadow MPW y el Corniche se encontraba bajo el capó. En 1971 Rolls Royce introdujo una nueva variante de su motor V8, de 6.750 cc contra los 6.230 de la mecánica en curso. Para la caja de cambios se siguió recurriendo a la Hydramatic Turbo de General Motors con tres velocidades.

El diseño del coche era muy similar al de la berlina, aunque tenía un aire más deportivo, sobre todo desde la parte central hasta la trasera. El artífice de sus líneas fue el diseñador John P. Blatcheley y las carrocerías se ensamblaban en la factoría de Mulliner Park Ward de Londres.

El V8 de 6,750 cc que equipaban los Corniche era en esencia el mismo que el de las berlinas Silver Shadow, aunque para acenturar su carácter de coche más personal se incrementó su compresión para mejorar sus prestaciones. El Corniche alcanzaba una velocidad máxima de 200 Km/H. Una prueba de la revista 'The Autocar' reveló que el motor del Corniche gastaba 23 litros a los 100 de media en contraposición a los 21 del Shadow. Con un depósito de combustible de 106 litros el coche tenía una autonomía de 330 kilómetros circulando a una media de 165 Km/H. Rolls Royce no reveleba entonces la potencia de sus motores, por lo que se estimaba que el Corniche tenía entre 225 y 240 cv de potencia según las diferentes versiones que se fabricaron entre 1971 y 1995.

Con unas dimensiones muy similares a la berlina, el Corniche era un coche de gran tamaño que admitía que cuatro adultos viajasen con toda la comodidad posible, ya que pese a ser un cabriolet, su rodar era igual de silencioso y confortable que sus hermanos de gama. Conforme iban pasando los años, el Corniche iba cada vez diferenciándose más del Silver Shadow y montaba sus propios componentes, sobre todo desde que a principios de los 80 se introdujesen los nuevos Silver Spirit y Silver Spur para sustituir al Shadow. Hasta su cese de producción en 1995, apenas sufrió cambios estéticos, sobre todo afectaron a las defensas, llantas y otros aditamentos cosméticos. Los últimos 25 Corniche que se vendieron en 1995 fueron una edición especial con motor turboalimentado, yendo una de ellos a parar a manos del tenor José Carreras. En 1996 se presenta el sustituto del Corniche, el Bentley Azure y ya no se fabricaría un nuevo Corniche hasta el año 2000, en este caso se basaba en la berlina Silver Seraph y la marca ya estaba bajo el control de BMW.

Símbolo de glamour y de poderío económico, el Corniche era uno de los coches más habituales en sitios como Marbella o la Costa Azul francesa. También ha sido protagonista de excepción en la gran pantalla y entre sus apariciones más destacadas figuran el video musical 'Who´s that girl?' de Madonna o en la comedia adolescente de los 80 '16 velas', en este caso conducido por el actor Anthony Michael Hall.

Hace más de un año los coleccionistas recibíamos la noticia de que el fabricante american True Scale Miniatures (TSM) iba a lanzar una nueva línea dedicada a la marca Rolls Royce. TSM es un fabricante muy especializado en miniaturas de competición, sobre todo clásicos de las carreras de resistencia algún Fórmula 1, aunque poco a poco va introduciendo en su gama modelos de calle, tal y como allá por el año 2006 hiciera Spark. Los primeros Rolls Royce de TSM ya están en el mercado, son el peculiar Phantom V hippy de John Lennon y el precioso Corniche I que hoy presento aquí. Para salir de toda duda, dejar muy claro que se trata de un modelo en resina, por lo tanto vemos que TSM apuesta por la calidad y la exclusividad ante todo. Las líneas del molde son estupendas y muy bien realizadas y la calidad del acabado es también muy alta, mejor que marcas similares en precio, como Neo o Spark. Ahora esperemos que sin prisa pero sin pausa TSM sigue ofreciéndonos creaciones tan magníficas como estas, ya que aún el mercado de los coleccionistas de miniaturas en 1/43 está muy falto de buenas réplicas de Rolls Royce.

Bugatti 57S Gangloff DHC de Spark

2011-04-11T20:29:00.010+02:00

Hasta 1934, cada Bugatti se diseñaba con su propio chasis al que se le acoplaba una carrocería al gusto del cliente. En un intento para rebajar los costes de cada modelo, ya que las ventas de los grandes Type 41 Royale y Type 50 eran muy modestas, Ettore Bugatti decidió diseñar un chasis único disponible con varios tipos de carrocería. Jean Bugatti, el joven hijo de Ettore de sólo 23 años, lideraría al equipo encargado del desarrollo de la nueva generación de modelos.

El Type 57 vio la luz en 1936 y estuvo disponible en cuatro versiones de carrocería, tres de ellas fueron llamadas como algunos de los picos más famosos de Los Alpes, Los Ventoux (coupé dos puertas), Stelvio (cabriolet de dos puertas) y Galibier (sedán de cuatro puertas). La cuarta variante se denomianó Atalante, siendo ésta última la más exclusiva de todas. Los Type 57 incorporaban un nuevo motor de ocho cilindros en línea de doble árbol de levas inspirado en los que usaban los Type 50 y 59 de competición. Cubicaba 3,3 litros rendía 135 cv de potencia en su versión de aspiración atmosférica.

En agosto de 1936 se presenta la nueva variante Type 57S, por el vocablo francés 'sousbaisse', en referencia a un nuevo chasis más bajo y ancho que acentuaba el carácter deportivo del modelo. La nueva distribución de los ejes en relación al centro del coche (el chasis era 32 cm más corto que el 57 estándar) procuraban una mejor maniobrabilidad al coche. Los 57S equipaban una versión revisada del motor 3,3 litros de ocho cilindros en línea que rendía 170 cv, aunque si se demandaba más potencia existía la posibilidad de incorporarle un compresor Roots que le proporcionaba 40 cv más.

El modelo que tratamos, es el Type 57S con número de chasis 57.563. Fue encargado por un rico comerciante del textil, Phillipe Levyn, a la empresa carrocera francosuiza Gangloff. En 1949 el coche fue vendido en los Estados Unidos y tras varios cambios de propietarios pasó a formar parte de la colección del modisto Ralph Lauren en 1986, que lo sometió a una restauración exhaustiva dirigida por el especialista Paul Russell.

Spark es una marca de la que ya hemos hablado muchas veces en este blog y hasta ahora había estado especializada en vehículos de competición y deportivos tanto clásicos como actuales. Consciente de la importancia de cubrir nichos de mercado descuidados por otros fabricantes, acaba de lanzar una nueva línea de producto dedicada a los clásicos americanos de los 50, de la que ya mostramos hace poco un Chevrolet Impala del 59, y otra dedicada a clásicos europeos de la Belle Epoque, o sea de la década de los 30. Hoy mostramos aquí el primer ejemplar de esta nueva serie, el precioso Bugatti 57S Gangloff réplica del que posee Ralph Lauren, una miniatura muy bien realizada y que cuenta con el habitual buen acabado de las miniaturas de Spark, donde destacan sobre todo los elementos ornamentales realizados en material fotograbado. Es también muy acertada de por sí la elección del modelo, poco o nada visto en miniaturas.

Mercedes LP 1624 'Transthermos' de Minichamps

2011-03-29T22:55:00.009+02:00

Mercedes Benz presentó en el Salón de Frankfurt de 1963 una nueva generación de camiones de gran tonelaje cuya principal característica era su cabina adelantada llamados LP 1620, que destacaban por su diseño cúbico. De repente, todos sus predecesores, que databan de la década de los 50, parecieron obsoletos.

La cabina de diseño totalmente cuadrado aprovechaba todo el espacio disponible y la mayor superficie acristalada otorgaba al conductor una mejor visión. También la distribución interior, con un nuevo cuadro de mandos, mejoraba notablemente la seguridad pasiva. Esta nueva forma de cabina también trajo ventajas con respecto a la colocación del motor. El seis cilindros OM326 diésel se acomodaba mucho mejor y el mantenimiento mecánico era ahora más sencillo. Por tanto, parece ser que Mercedes había logrado un producto sobresaliente en todos los sentidos.

Las diferentes variantes no se hicieron esperar y el nuevo Mercedes de 16 toneladas empezó a venderse como tráiler, con remolque y bolquete. En 1965 se introduce una cabina 20 centímetros más larga, lo que posibilitó que en el hueco que quedaba tras los asientos se montasen dos literas. En 1967 incorpora el nuevo motor OM355 de 230 cv, dando lugar así al LP 1623 y en 1969 ya estaba disponible el LP 1624, con 240 cv de potencia. Esta serie de camiones alcanzó su clímax con la aparición del LP 1632, que montaba un motor V10 de 320 cv. El último LP 1624 se vendió en Alemania en 1972, pero continuó exportándose hasta 1975.

De manos de Minichamps presento hoy esta bonita miniatura de un Mercedes 'cabina cuadrada' LP 1624 en configuración de tren de carretera y con carrocería de transporte frigorífico. El detallado de la miniatura es realmente bueno aunque los de Minichamps parecen estar ajenos a que existen los adornos en material fotograbado. Entre los mejores detalles de la miniatura destacaría los dos aparatos de aire para las cajas isotérmicas.

Ford LTD Brougham 1973 de American Excellence

2011-03-27T19:34:00.007+02:00

Resulta especialmente curioso como el concepto de automóvil medio cambia tan radicalmente cuando se habla del mercado europeo y del estadounidense. Mientras en el año 1973 el Ford LTD, una berlina de 5,6 metros de largo y equipada con enormes motores V8 representaba el paradigma del auto predilecto del usuario medio en Estados Unidos, su equivalente en Europa bien podría ser un Ford Taunus, bastante más recortado en su tamaño y movido por un motor de cuatro cilindros.

La primera vez que la Ford Motor Company empleó la denominación LTD fue en la versión tope de gama del Galaxy de 1965. Un año después el LTD ya tenía su propia serie. En relación a estas siglas, unos decían que eran la abreviatura de Luxury Trim Decor, mientras que en Australia, donde Ford vendía otro modelo llamado LTD se entendió como Lincoln Type Design. Finalmente, fue la revista 'The Original Car Life' la que cuando se presentó el primer LTD dejó claro que simplemente se habían elegido tres letras al azar.

En 1973, Ford introdujo una nueva serie del LTD que seguía siendo ocupando el tope de gama de la marca. Pese a ser un modelo más ligero que sus antecesores, seguía siendo un coche grande de algo más de dos toneladas donde la maniobrabilidad y el ahorro de combustible eran dos de sus principales flaquezas. Con todo, esta serie de Ford, que se mantuvo en el mercado hasta 1978, obtuvo muy buenos números de ventas ya que el coche tenía cualidades como confort, muy buena calidad de fabricación y un precio razonable.

El LTD de 1973 contaba con una nutrida oferta mecánica, la cual comenzaba con el Windsor V8 de 4,9 litros (302 ci) y continuaba con el Cleveland V8 en sus variantes de 5,8 (351 ci) y 6,6 litros (400 ci). El resto de la gama lo componían el 351M de 5,8 litros (351 ci) y dos variantes del Ford 358, una de 7 litros (429 ci) y 7,5 litros (460 ci). Todos estaban adaptados a la nueva normativa federal sobre emisiones y ahorro de combustible. Había tres versiones de carrocería, sedán, coupé y familiar, mientras que los niveles de equipamiento eran Landau, Brougham y Country Squire (decoración tipo woody sólo disponible con la carrocería familiar). Junto con el Dodge Monaco, el Ford LTD es uno de los coches que más han aparecido en las películas y series de TV policíacas ambientadas en la América de los años 70.

De la mano de American Excellence llega un nuevo miembro a la familia de coches americanos de Neo Scale Models. En esta ocasión se trata del primer Ford americano que realiza esta marca y se trata de un LTD Brougham, fácilmente reconocible por su techo de vinilo. El nivel de la miniatura está a la altura de todos los productos presentados hasta ahora. La elección del color es muy correcta, más que la versión especial que vende Modelcarworld en color amarillo con techo de vinilo verde. Quizás el punto más criticable sea el frontal, que pese a estar bien ejecutado da la sensación de ser demasiado grande.

BMW 3200 CS Bertone de Neo Scale Models

2011-03-26T19:00:00.006+01:00

Después de que a finales de los 50 BMW estuviera al borde de la bancarrota, la firma bávara afrontaba los 60 con más ilusión que nunca. En en Salón de Frankfurt de 1961 la marca acudió con dos nuevas propuestas. La más novedosa y que más impacto generó fue la nueva berlina 1500, el primer coche de la denominada 'Neue Klasse'. Por otro lado, estaba el que iba a ser el último modelo de la vieja escuela, la evolución final de la vieja plataforma y del motor V8, el 3200 CS.

En 1960, el jefe de Marketing de BMW, Helmut Werner Bonsch, propuso construir un coupé sobre la base del BMW 503, modelo cuya producción finalizó un año antes, adaptándole una carrocería del Lancia Flaminia Coupé de Pininfarina y colocándole un frontar de BMW, pero la idea no llegó a buen puerto y la dirección de la marca la rechazó.

Finalmente, la dirección encargó el trabajo de desarrollar el sustituto del 503 al ingeniero jefe Fritz Fiedler, quien confió en que fuera el diseñador italiano Bertone el encargado de dibujar una carrocería coupé para un chasis que contaba ya con 10 años de antigüedad. Igualmente, para la mecánica se empleó el vetusto V8 OHV de BMW de 3,2 litros de cilindrada y con 160 cv de potencia gracias a un nuevo sistema de doble carburación. La caja de cambios era manual de cuatro velocidades y los frenos eran de disco delante y de tambor detrás.

En tres años de producción BMW sólo vendió 538 unidades de este exclusivo y caro coupé que tenía en su diseño y apariencia su mejor baza, ya que técnicamente, estaba del todo obsoleto. Y es que el 3200 CS anticipó las líneas de los nuevos BMW que estaban por venir, destacando una línea de cintura especialmente baja y un elemento que siempre ha estado presente en el diseño de BMW desde entonces, el Hofmeister Kink, que es como se denomina a la peculiar forma del pilar C, obra del entonces director de diseño de BMW, Wilhelm Hofmeister. De las 538 unidades fabricadas, sólo una se realizó con carrocería descubierta para uno de los mayores accionistas de la marca bávara, Herbert Quandt. El mayor legado que dejó el 3200 CS fue su influencia en el diseño de la nueva generación de coupés de la marca, los E9.

El primer modelo que Neo Scale Models fabricó en la escala 1/18 fue el BMW 3200 CS, tanto en carrocería coupé como cabrio, y un año después ya tenemos una preciosa réplica de este fenomenal coche en 1/43. La miniatura destaca por un molde bastante bien realizado y decorado con muchos fotograbados. La combinación de colores elegida es muy típica y genera un bonito contraste en el conjunto, aunque también se puede elegir otra en azul y beige. Ahora sólo nos queda esperar a ver si Neo nos trae el cabriolet.

Lamborghini Miura SV de Auto Art 'Signature Series'

2011-03-08T11:44:00.011+01:00

Desde su misma presentación en el Salón de Ginebra de 1966, el Lamborghini Miura se convirtió en uno de los más codiciados objetos de deseo del mundo de la automoción. Artistas de cine, grandes empresarios y millonarios playboys lo eligieron como símbolo para exhibir su estatus en los escenarios más glamourosos del planeta. No obstante y pese a su halo de divinidad, el Miura distaba mucho de ser un coche perfecto, es por eso que a lo largo de su trayectoria, bastante corta comparado con otros modelos de la marca de Santa Agatha, fue objeto de mejoras y modificaciones.

En 1971 los Miura incluyeron de serie los discos de freno ventilados que se incluyeron en los últimos modelos del Miura S, nueva variante introducida en 1969 con el motor modificado para entregar 370 cv por los 350 del original. También se trabajó en el chasis, pero quizás la mayor novedad técnica era que tanto el motor como la caja de cambios ya no compartían el mismo depósito de aceite en aras de una mejor y eficiente lubricación de sus componentes, uno de los puntos flacos del Miura hasta el momento. Igualmente, por el módico precio de 275.000 liras podía incorporar un nuevo diferencial autoblocante fabricado por ZF. Todos estos cambios supusieron el nacimiento de la última y más radical variante del Miura, el SV.

Estéticamente, podemos diferenciar al Miura SV de sus antecesores, los Miura P400 y P400 S por montar un nuevo juego de neumáticos traseros más anchos que obligaron a ensanchar los pasos de rueda, ganando así unas formas aún más sensuales. El esquema de suspensión trasero pasó de ser de triángulos a cuadriláteros. Igualmente, se modificó la carburación del motor, por lo que el V12 de 4.0 litros rendía ahora 385 cv, 15 cv más que el Miura S y 35 más que el Miura original de 1966. Pese al aumento de potencia, las prestaciones del SV no diferían mucho con las del S en cuanto a la velocidad máxima precisamente debido a los nuevos neumáticos Pirelli más anchos que le daban mucho más agarre.

Con todo, el Miura SV es para muchos especialistas del motor el primer superdeportivo de la historia. Con sus 385 cv era el coche más rápido y potente de su tiempo, superando a otros superclase como el Ferrari 365 GTB/4 Daytona, el Aston Martin V8, el De Tomaso Pantera, el Iso Grifo 7 Litri e incluso el Monteverdi Hai. De hecho, el Miura SV sólo se construyó por encargos y en los apenas dos años que estuvo en producción no se fabricaron más de 150 ejemplares.

Hoy en día el Miura SV es el Lamborghini más buscado por los coleccionistas de clásicos y el precio de un ejemplar en perfecto estado de conservación es superior al de un Murciélago de concesionario. Todos los fans del Miura siempre recordarán muy bien las primeras escenas de la comedia de los 70 'The Italian job', protagonizada por Michael Caine, donde un Miura rojo circula por las reviradas carreteras de Los Alpes italianos hasta que sufre un aparatoso accidente.

Posiblemente los lectores del blog al ver que en esta entrada he usado una presentación gráfica más extensa de lo normal intuyan que se trata de una miniatura realmente especial. Y no están equivocados. Ya he hablado muchas veces en este blog de lo poco que Auto Art se prodiga con la escala 1/43, y últimamente es cierto que han aparecido muy pocas miniaturas de esta escala, menos aún de mi interés como coleccionistas, de hecho creo que los últimos Auto Art que he mostrado aquí son el BMW M3 Sport Evo y el Porsche 928. Pero hace poco antes del verano en varios foros especializados nos hacíamos eco de que Auto Art preparaba una nueva línea de productos 1/43, cuya principal característica era que incorporaban un buen número de partes operables. Realmente para los coleccionistas europeos era algo casi nuevo, pues sólo habíamos visto algo similar en las miniaturas de la marca australiana Trax de su serie Opal, modelos con una difusión muy limitada en Europa, y en Kyosho, precisamente con un Lamborghini Countach LP 400 realizado en colaboración con el fabricante artesanal italiano MR, que sí fabrica miniaturas con todas las partes operables, pero lo hace en resina y en tiradas muy limitadas. Por tanto, la expectación por estos nuevos Auto Art era máxima. Unas semanas antes de la celebración del Salón de Nuremberg 2011 Auto Art ya nos anunciaba en su web el primer modelo de su nueva gama de productos, denominada 'Signature Series'. Era un Lamborghini Miura SV, disponible en dos de los colores más comunes para este coche, amarillo y naranja.

Hoy aquí muestro el Miura SV amarillo de la 'Signature Series' de Auto Art. Como coleccionistas, ni estoy a favor ni en contra de las miniaturas 1/43 con aperturas. Simplemente me fijo en cómo las resuelven. tengo experiencias positivas con Kyosho, Minichamps y la propia Auto Art (sólo abren capó), pero no tanto con otras marcas como Franklin Mint o Detail Cars, cuyos rudimentarios sistemas de aperturas creo que desvirtúan sus miniaturas, aunque claro, hablamos de modelos con unos años encima. Así pues, el poseer en mi colección el nuevo Miura SV de Auto Art obedece más que nada a incorporar un nuevo tipo de miniatura. Con el modelo en la mano, creo que el precio que he pagado por él es razonable, pues bajo mi punto de vista es un trabajo de orfebrería. Una de mis dudas era precisamente cómo se resolverían los mecanismos de apertura y si ello afectaría a las formas del coche, pero no es así, los mecanismos son muy similares a los del coche real y las piezas encajan muy bien gracias a unos imanes estratégicamente colocados. El nivel de detalle es abrumador, vamos, más propio de una miniatura de resina que de metal y no destaco nada en particular, pues el conjunto es increible. Los logos, los limpiaparabrisas y muchos de los elementos del interior son de fotograbado. El enmoquetado es real. Las ruedas tienen dirección. A mi juicio, Auto Art ha realizado una apuesta súmamente atractiva y valiente, dado el terreno que últimamente están comiendo al diecast muchos fabricantes nuevos que han optado por la resina y a precios más asequibles, tal es el caso de gente como Neo o Spark, y que marcas como Minichamps, otrora líderes del diecast en 1/43, parece que se han dormido en los laureles. Eso sí, el precio de este Auto Art 'Signature Series' triplica al de las series normales, por lo que habrá que ver que respuesta logran a largo y plazo y si es cierto que estamos ante una nueva forma de hacer miniaturas. Por lo pronto, ya hemos sabido que la 'Signature Series' de Auto Art va a tener continuidad y ya hay anunciados un Lamborghini Countach 5000 S QV, un McLaren F1 y varios Porsche. Permaneceremos atentos.

Chevrolet Impala Convertible 1959 de Spark

2011-03-07T19:40:00.008+01:00

El año 1959 supuso todo un punto de inflexión en el diseño automovilístico norteamericano. El genial diseñador Harley Earl afrontaba su último año como máximo responsable de diseño de la General Motors y todos los productos del gigante norteamericano llevarían en sus líneas la impronta de la conclusión de la una época, la de los diseños de inspiración galáctica y espacial.

1959 fue el primer año en que Chevrolet usó el nombre Impala para uno de sus coches. Esta denominación apareció justo un año antes como la versión más lujosa y equipada del Bel Air. Ahora el Impala era el tope de la gama Chevrolet.

Pese a ser más largo, ancho y bajo, el nuevo Impala daba la sensación de ser un coche más grácil y ligero que su barroco y también precioso antecesor. Con un diseño donde predominaban las formas planas y las líneas rectas, llamaban especialmente la atención las dos aletas que remataban su trasera, que le conferían un estilo similar al Batmobile. Estas junto con los grupos ópticos traseros en forma de lágrima alargada han pasado a la historia como uno de los elementos más característicos de la edad de oro del diseño automovilístico americano. El bulboso parabrisas envolvente creaba un precioso contraste con la carrocería.

En el apartado mecánico, el Impala montaba un V8 Super Turbo-Thrust de 5,7 litros que rendía 335 cv gracias a sus tres carburadores. Este motor derivaba directamente de las unidades que Chevrolet usaba para las carreras de stock cars.

La campaña publicitaria con la que GM vendía este coche reunió a Pat Boone y a Dinah Shore que cantaron "lo bonito que sería ver los Estados Unidos desde un Chevrolet".

Después del bonito Bel Air Impala de 1958 de American Excellence, las coincidencias han querido que hoy mostremos a su sucesor, el Impala de 1959. Esta miniatura supone el desembarco del fabricante británico Spark en el mundo de los grandes clásicos norteamericanos de los 50. En primer lugar hemos de decir que se trata de un molde muy bien hecho, tiene las mismas proporciones que el viejo Impala de Vitesse. El nivel de detalle podemos definirlo como exhuberante, aquí Spark ha sabido hacerlo bien y podemos decir que quien se ha acostumbrado a la buena calidad de los americanos de Neo-American Excellence no quedará defraudado con los Spark, por lo menos con este Chevy. En fin, quedamos a la espera de futuras realizaciones similares de Spark.

Chevrolet Bel Air Impala 1958 de American Excellence

2011-02-28T13:13:00.006+01:00

El año en que General Motors celebró su 50 aniversario, 1958, su división Chevrolet introdujo en su gama un nombre que permanecería ligado desde entonces a la marca, Impala.

Más bajo, ancho y largo que cualquier Chevrolet anterior, el Bel Air de 1958 era un coche completamente nuevo y su versión más lujosa y equipada recibió el nombre del grácil antílope que recorre la sabana africana a grandes saltos, que fue usado por primera vez por GM en un prototipo expuesto en el Motorama de 1956. Fue construido sobre la nueva plataforma de seguridad X-Type.

Diseñado mediante la fórmula 'Más es mejor' (more is better), el Bel Air Impala del 58 era un coche lo suficientemente barroco como para dejar en evidencia al Buick más ostentoso. Entre los elementos estilísticos más llamativos estaban los nuevos grupos ópticos, dobles delante y triples detrás. En la trasera se empezaban a notar unas levemente pronunciadas aletas que un año más tarde estarían mucho más pronunciadas. Sólo se ofrecía en dos combinaciones de carrocería, coupé y cabriolet.

Dos eran las opciones mecánicas disponibles en los Bel Air de 1958, un seis cilindros en línea de 3,9 litros (238 ci) y 145 cv y el V8 Super Turbo-Thrust de 5,7 litros (347 ci) y 315 cv. Ambas opciones iban aparejadas a una caja de cambios automática Power Glide de cuatro velocidades. Hay quien considera al Bel Air Impala V8 de 1958 como el primer Muscle Car de la historia. Igualmente, los más cinéfilos recordarán el Bel Air Impala blanco de la película 'American Graffiti' que provoca más de un quebradero de cabeza al pobre Richard Dreyfuss.

De la mano de Neo-American Excellence y como edición especial limitada a 300 unidades nos llega este precioso Bel Air impala del 58 en un llamativo color Cay Coral. Se trata de una miniatura muy llamativa, con cantidad de cromados realizados en material fotograbado y un molde bien construido. Resalta también el contraste que hace su interior con la carrocería, especialmente los asientos tricolor. Neo ofrece esta miniatura en dos combinaciones de color, la que presento y otra en blanco y azul, que no se corresponde con un color de los ofertados en el catálogo y parece más una versión custom.

Pontiac Bonneville 1965 de American Excellence

2011-02-27T12:51:00.009+01:00

La primera vez que Pontiac usase el nombre Bonneville en uno de sus coches fue en el modelo más lujoso y equipado de la gama Starchief de 1958. Dos años antes, Simon E. 'Bunki' Kundsen, se había convertido en director general de la marca y había fichado en su equipo a Peter Estes y a John Z. Delorean. Esta nueva directiva traía consigo una serie de ideas nuevas y frescas para la marca que trascendían el plano púramente técnico, siendo la más destacada la de elaborar una nueva imagen de marca que la potenciara como referente de los coches de altas prestaciones en los Estados Unidos, aparejada a la calidad, pero también a la economía. En aquellos momentos Pontiac se posicionaba en el escalón intermedio entre Chevrolet y Oldsmobile-Buick.

A partir de 1959 Pontiac empieza a usar el nombre Bonneville para un modelo concreto, que automáticamente se convierte en el tope de gama de la marca, lo que en Estados Unidos denominan Full Size Vehicle.

En 1965 llega la tercera generación de este modelo. Lo que más llama la atención es su nueva carrocería de diseño tipo Coke Bottle (botella de Coca Cola), muy ancha y con predominio de las formas planas y estilizadas, salidas de los lápices del equipo que dirigía Jack Humbert, jefe de diseño de Pontiac. Uno de los rasgos más característicos de este modelo era su elegante frontal, que con sus grupos ópticos dobles en disposición vertical y las dos parrillas horizontales separadas por la clásica "nariz de Pontiac" tenía un estilo muy similar a los Facel Vega de los años 50.

El Bonneville estaba disponible en cuatro variantes de carrocería, la berlina de cuatro puertas, el sedán-coupé, el cabriolet y el familiar Station Wagon. En el capítulo mecánico, tres eran las opciones. En primer lugar estaba el V8 de 6,4 litros (389 ci) de 325 cv, seguido del 6,9 litros (421 ci) de 375 cv y la versión Super Duty de 405 cv. Su elegante y distinguido diseño junto a una gama de motores rápidos y potentes, además de un precio muy competitivo en relación a otros autos semejantes, hicieron que la prestigiosa publicación Motor Trend le otorgase el galardón de Coche del Año en los Estados Unidos.

El cuarto Pontiac que nos ofrece Neo Scale Models de la mano de su prestigiosa serie American Excellence es el formidable Bonneville de 1965 a través de una miniatura tan formidable como el modelo real. Pese a que en la vida real era muy sobrio, nos encontramos ante una miniatura fantástica y de lo más fino que nos ha ofrecido Neo hasta ahora. Ante todo destacamos la elegante combinación de colores de exterior blanco e interior azul. No obstante, quizás lo mejor de todo es el molde, que refleja perfectamente las formas del coche real. Las llantas, anagramas, embellecedores y limpiaparabrisas son de fotograbado. Neo ofrece también esta miniatura en color beige.

Pontiac Grand Prix 1972 de American Excellence

2011-02-26T18:52:00.006+01:00

Pontiac introdujo el modelo Grand Prix en su gama en 1962 y lo mantuvo hasta 2008, fecha en que General Motor anunció la liquidación de la marca debido a la crisis y los malos resultados que venía teniendo de unos años para atrás. Desde su llegada, el Grand Prix se encuadró en la categoría de los llamados coches personales, sedanes de dos puertas y aspecto deportivo y juvenil pero equipados con lo máximo en lujo y refinamiento.

El modelo que hoy nos ocupa, el de 1972, es la última variante de la carrocería de la segunda generación. Éste se distinguía más que nada por su frontal, con una parrilla vertical con el habitual diseño convexo y ópticas delanteras simples de mayor tamaño. Este diseño tiene cierto parecido razonable con el frontal de algunos Mercedes y Rolls Royce de la época, lo que le dan al Grand Prix cierto aire europeo. Por su parte, la trasera era especialmente llamativa por su distribución de tres picos.

El interior también recibió algunos cambios, concretamente nuevos vinilos, tapicerías y acabados. Entre las nuevas opciones de equipamiento figuraban unos nuevos neumáticos radiales con llantas de 15 pulgadas, a elegir entre los dos suministradores oficiales, BF Goodrich y Firestone. También debido a la nueva normativa federal de seguridad, se incluía un testigo luminoso en el velocímetro que avisaba a qué velocidad era obligatorio abrocharse el cinturón de seguridad.

La oferta de motores seguía siendo la misma que en 1971, sólo que la potencia cambió debido al nuevo sistema de caballaje, de este modo el motor básico de 6,5 litros (400 ci) erogaba 250 cv y el 7,4 litros (455 ci) rendía 300 cv.

Para los más entusiastas, Pontiac ofrecía la versión Hurst SSJ, sólo disponible en dos combinaciones de color específicas (negro-oro; blanco-oro) y un equipamiento exclusivo de carácter deportivo ofrecido por el especialista en recambios Hust.

Neo American Excellence presente su tercer modelo Pontiac, en este caso el Grand Prix de 1972 y la marca holandesa de miniaturas prosigue con su política de ofrecer al coleccionistas modelos del otro lado del Atlántico inéditos en escala 1/43. Si bien tenemos que decir que esta miniatura ha dejado un pelín fríos a los coleccionistas americanos, mucho más exigentes que los europeos en lo referente a sus coches patrios, pues reprochan que Neo no ha logrado captar la forma picuda de su parrilla todo lo pronunciada que debía ser. No obstante, el resto del coche es bastante correcto y este pequeño fallo que encontramos es en realidad pecata minuta. La elección de la combinación de colores, pese a no ser de las más comunes, es acertada por ser muy elegante el contraste que causa el negro-verdoso metalizado de la carrocería con el blanco de la tapicería y el techo de vinilo.

AC Ace de Neo Scale Models

2011-02-22T17:46:00.018+01:00

La firma británica AC, fundada a principios del siglo XX, siempre destacó por haber construido hermosos coches deportivos de gran calidad pero con gran tendencia a quedarse anticuados técnicamente. Pero en 1953, en el transcurso del Motor Show de Londres, todo ello cambió radicalmente.

El stand de AC presentaba en primicia el Ace, un coche realmente transcendental en la historia de la automoción. El artífice del desarrollo del Ace, As en castellano, fue John Tojeiro, especialista que ya había trabajado en deportivos de otras marcas. Tojeiro aparejó una ligera, simple y elegante carrocería de aluminio al chasis clásico de Ac y lo dotó de suspensión independiente a las cuatro ruedas mediante ballestas. Comparado con otros coches de la competencia, como el MG A, el Austin Healey 100 o el Triumph TR2, el AC Ace era mucho más exclusivo.

Las primeras unidades montaban el motor 2.0 litros de seis cilindros en línea y 90 cv de Bristol, a su vez basado en el viejo BMW de antes de la II Guerra Mundial. A partir de 1956 se ofreció como opción el Ford de 2.6 litros y 170 cv, en este caso un V6 que se usaba en los modelos Zephyr y Zodiac, que le otorgaba un extra de prestaciones. En apenas 10 años de producción se vendieron 723 unidades del AC Ace, una cifra respetable teniendo en cuenta su método de fabricación artesanal. En 1962, cuando la producción del Ace ya llegaba a su fin, el piloto y granjero norteamericano Carrol Shelby llegó a un acuerdo comercial con el entonces presidente de AC Cars, Charles Hurlock, para realizar una versión especial equipada con un motor Ford 289 V8. Había nacido el AC Cobra, pero ésa es ya otra historia.

Neo Scale Models vuelve a demostrar una vez más que la reproducción de clásicos británicos se le da muy bien y el haber optado por un coche como el AC Ace confirma la estrategia de este fabricante de centrarse en modelos poco o nada reproducidos, porque lo cierto es que tenemos muchos Cobras en 1/43, pero poca gente, más que nada fabricantes minoritarios y artesanales se habían atrevido con un clásico Ace. El modelo está muy bien reproducido en formas y detalles. La combinación de colores es muy atractiva, un clásico British Racing Green con un interior "biscuit". Las llantas de radios han sido pintadas en el mismo color de la carrocería, algo muy habitual en los deportivos británicos, sobre todo en los que tenían doble vida (los que sus dueños los usaban tanto para correr como para desplazarse). El interior está muy trabajado y destaca el precioso cuadro de instrumentos y el volante clásico de madera con tres radios metálicos. En definitiva, una estupenda miniatura ideal para todo fan de los clásicos de la Pérfida Albión.

Bitter SC Coupé de Neo Scale Models

2011-01-29T19:46:00.009+01:00

El ex piloto Erich Bitter consiguió vender 395 unidades de su deportivo CD durante los más de seis años que estuvo a la venta. Posiblemente, esta cifra para un fabricante de automóviles al uso sea algo irrisorio, pero para un pequeño empresario de Schwelm que fabricaba artesanalmente coches que luego vendía a precio de oro, sí se puede hablar de éxito.

En 1981 Bitter presenta en el Salón de Frankfurt su nuevo coche. La tónica fue básicamente la misma, una bonita carrocería de inspiración italiana aparejada a una base mecánica de Opel. Si el CD se basó en el entonces buque insignia de Opel, el Diplomat V8, el nuevo SC se construyó sobre el último gran coche de la marca del rayo, el Senator, de hecho, SC no significa otra cosa que Senator Coupé.

Si Erich Bitter contó con los servicios de Pietro Frua para el diseño del CD, en esta ocasión fueron Micchelotti y Pininfarina quienes se encargaron de las formas de la carrocería del SC. Dado que Baur no pudo hacerse cargo de la construcción de las carrocerías de los SC, Bitter contrató el servicio con el especialista italiano OCRA, pero los problemas de oxidación crónica por el uso de acero reciclado, hicieron que Bitter rompiera el contrato y optase por la empresa Maggiore, especialista que trabajaba para Maserati y Bristol.

En un principio, los Bitter SC se ofrecían con el motor de seis cilindros en línea de 3 litros de los Opel Monza y Senator, con una potencia de 180 cv. Este motor se mostró demasiado burgués para un coche que se vendía al doble de lo que costaba un Porsche 911, por lo que Bitter desarrolló una nueva versión modificada de 3,9 litros y 210 cv que sí resultó más adecuada. También se introdujeron dos nuevas variantes de carrocería, un cabriolet y un sedán de cuatro puertas.

Pese a su indudable atractivo, su excelente calidad de fabricación y su robustez mecánica, al igual que pasó con su antecesor, al Bitter SC siempre se le achacó falta de glamour por su procedencia alemana y estar basado en modelos Opel. También se le criticó mucho su excesivo parecido con el Ferrari 400, aunque es algo que no debería haber extrañado cuando Pininfarina estuvo colaborando en su diseño. La falta de beneficio y que Erich Bitter se vio envuelto en una estafa de manos de su principal socio pararon la producción del SC.

Pero Bitter era una persona incansable y muy seguro de lo que quería hacer, fabricar sus propios coches de lujo, y no cesó en el intento pese a que ninguno de los proyectos que llevó a cabo le salió bien. No fue hasta el año 2008 cuando Bitter logró emular un éxito similar al de los CD y SC, entonces vio la luz el Bitter Vero, que era un Holden Statesman modificado con el motor de un Chevrolet Corvette y un equipamiento digno de un Rolls Royce, aunque la entrada en vigor de las nuevas medidas sobre emisiones dificultaron su venta en Europa. Hoy día, Erich Bitter sigue haciendo lo que más le gusta, construir y diseñar coches y se dice que planea un próximo lanzamiento, por supuesto, basado en un modelo de Opel-GM.

Desde que allá por el verano de 2006 Minichamps lanzó su excelente miniatura del Bitter CD, muchos hemos sido los coleccionistas que hemos estado esperando poner a su lado un Bitter SC, toda vez que no hemos podido conseguir vía eBay el que en su día lanzó Paul´s Model Art en colaboración con André Marie Ruf. Y la espera ha merecido la pena, pues el Bitter SC nos ha llegado de la mano de Neo Scale Models. Como todos los Neo, se trata de una buena miniatura, con un nivel de calidad muy alto. En principio se lanzó en color plata y después llegó la versión específica de Modelcarworld en azul metalizado, modelo por el cual me decidí. La miniatura en líneas generales es excelente, siendo su único fallo que Neo se ha pasado unos milímetros en su longitud, cosa que apenas se nota cuando se le pone junto al CD de Minichamps.

Daimler Majestic Major de Neo Scale Models

2011-01-29T12:11:00.007+01:00

Pese a que hoy día el nombre Daimler sólo lo vemos en algunos modelos de Jaguar y el gran público lo identifica más con la Mercedes, lo cierto es que la Daimler Motor Company fue una de las empresas pioneras de la automoción en Gran Bretaña y durante muchos años fue, junto con Rolls Royce y Bentley, una de las joyas de la industria británica del motor.

Pero lo cierto es que en 1958 la marca no levantaba cabeza y sus propietarios, la marca de motos BSA, se pusieron a trabajar en una solución que les sacase del bache. Tras varios experimentos, como el de usar una base Vauxhall, vio la luz el Majestic Major, un sedán de gran tamaño basado en la limousine 104 con una atractiva y elegante carrocería de estilo clásico.

Las primeras unidades se equiparon con el clásico motor de seis cilindros de Daimler sometido a varias modificaciones, como el aumento de cilindrada a 3,8 litros, un nuevo árbol de levas de aluminio y una admisión revisada, lo que le proporcionaba 147 cv y una velocidad máxima de 161 Km/H.

En 1960 Daimler empieza a equipar a los Majestic con un nuevo V8 de 4,5 litros y 220 cv, lo que se tradujo en un sustancioso aumento de su aceleración y velocidad máxima. Los nuevos Majestic V8 se dinstinguían por los anagramas que llevaban a ambos lados de la parrilla frontal. También se les dotó de dirección asistida y de una carrocería de batalla más larga, que se denominó DR 450.

El Majestic Major se vendió hasta 1968 y fue el último modelo fabricado íntegramente por Daimler en venderse, ya que su sustituto, el DS 420, fue construido por Jaguar, dueña de Daimler desde 1961.

Recuerdo que desde que empecé con mi colección siempre quise tener uno de estos Daimler Majestic y es que Daimler es una de esas muchas marcas ignoradas por la mayoría de los fabricantes de miniaturas, sobre todo en lo concerniente a sus modelos de la época indenpendiente y no los que se basaban en sus homólogos Jaguar. De manos del fabricante holandés Neo Scale Models nos llega esta Majestic Major, un modelo inédito hasta ahora. Las formas de la carrocería son las correctas. El detallado de la miniatura es muy bueno y es el habitual que nos suele ofrecer Neo. La combinación de colores es muy elegante, apropiada y de las más típicas. Se trata de una edición especial limitada a 300 unidades para la tienda Modelcarworld. Neo ofrece otra variante de color en negro sobre gris oscuro e interior claro. Uno de los mejores detalles de la miniatura es su rico ornamento interior imitando la madera a la perfección.

Cadillac Series 62 Convertible 1957 de American Excellence

2011-01-23T19:56:00.008+01:00

Cadillac presentó en 1957 un modelo completamente nuevo. Salido del Departamento de Diseño que entonces dirigía Harley Earl, la nueva generación Cadillac era una evolución de formas más agudas y angulosas del modelo 1954-1956 conocido como "standard of the world".

El coche podía adquirirse en tres variantes de carrocería, el Sedan de Ville, el Coupé de Ville y el Convertible y la lista de extras e innovaciones era bien extensa, incluyéndose un novedoso parabrisas panorámico, suspensión por aire, sistema de climatización frío-calor, antena de radio automática, autorradio con preselector de frecuencia automático, llantas de aleación de radios, asientos eléctricos con seis posiciones o faros antinieblas, entre otros.

Había dos motores disponibles, un 5,4 litros (331 ci) de 240 cv o el enorme 6 litros (365 ci) de 325 cv. Todos iban aparejados a la caja de cambios Hydramatic de tres velocidades. La gama 1957 permitía la posibilidad de elegir entre dos descapotables, el Series 62 Convertible y el Eldorado Biarritz, cuya principal diferencia estribaba en el diseño de las aletas traseras, mientras en el Eldorado tenían la forma de la caudal de un tiburón en el Series 62 eran más suaves y cuadradas e incluían un adorno cromado en el filo y la luz trasera y el intermitente a cada lado.

El último Cadillac que saca al mercado Neo Scale Models, bajo su marca específica American Excellence es este Series 62 Convertible, una miniatura que sólo la podemos calificar con una palabra, espectacular, ya sea por su colosal tamaño como por su excelente y exquisito acabado, cosa que ya no nos sorprende mucho en este fabricante. El modelo viene en uno de los colores más usuales de este coche, denominado en el catálogo de la época 'Artic white'. El interior viene con un tapizado tricolor en blanco, gris y burdeos. Todos los adornos de la carrocería y del interior vienen realizados como piezas independientes y fotograbados.

Pontiac Starchief Convertible 1956 de American Excellence

2011-01-23T12:22:00.007+01:00

Pontiac introdujo el modelo Starchief en 1954 como su modelo estrella, nunca mejor dicho. Y, de hecho, el Starchief resultó ser toda una estrella, pues su debut tuvo lugar en la pequeña pantalla, concretamente fue en el episodio 100 de la serie de los 50 'I love Lucy'. Había nacido una estrella, valga una redundancia más.

El Starchief montaba un nuevo motor V8 Stratostreak de 5,2 litros (316 ci), que erogaba 227 cv de potencia acompañado de una caja de cambios Flight Hydramatic, lo que le garantizaba unas excelentes prestaciones. General Motors posicionaba a su división Pontiac justo por encima de Chevrolet y por debajo de Buick, potenciando una imagen más deportiva, aunque sin renunciar a todos los refinamientos. El logotipo Pontiac con tres estrellas debajo era el rasgo distintivo de los Starchief, que según su año de fabricación se ubicaban en una u otra parte del coche. Concretamente el modelo que nos ocupa es la gama de 1956, que lo llevaja sobre la pata del maletero.

En 1957 se introdujo el Starchief Custom, con el motor algo más afinado de cara a aumentar su rendimiento. La gama comprendía cuatro variantes de carrocería, sedán, coupé, convertible y un familiar de dos puertas muy atractivo denomiando Safari. En 1958 el Starchief perdió el status de buque insignia de Pontiac tras la introducción del Bonneville. En 1966 Pontiac abandonó la denominación Starchief y la sustituyó por el Pontiac Executive.

El segundo Pontiac que nos ofrece el fabricantre Neo Scale Models tras el Bonneville del 68 es un Starchief Convertible de 1956 en una preciosa combinación de colores negro-amarillo para el exterior y blanco-amarillo en el interior. Concretamente de este modelo vamos a descatar un exterior especialmente rico en detalles hechos con material fotograbado, como el fino logotipo del avión de Pontiac, las franjas cromadas del capó o los logotipos "Pontiac" y "Starchief" y sus correspondientes estrellitas colocados en las puertas y en la zaga.

Chevrolet Styline De Luxe Hardtop Coupé de American Excellence

2011-01-22T19:05:00.006+01:00

La producción del Chevrolet Styline comenzó en 1949 y se le consideró uno de los mejores productos ofrecidos por General Motors gracias a una construcción muy sólida. La inclusión de una nueva caja de cambios Powerglide de dos velocidades hizo que su potencia se incrementara un 15 por ciento.

Los anuncios de la época incidían especialmente en la belleza de su diseño, con eslóganes como "More beautiful than ever". En 1951 se introdujo una nueva parrilla frontal donde destacaba una gran barra horizontal con una fila de "dientes" y luces de aparcamientos más anchas.

Chevrolet ofrecía dos variantes de su motor de seis cilindros en línea según el tipo de conductor de la familia Styline-Fleetline, en función de la caja de cambios. Si se optaba por la automática Powerglide, el motor era de 3,9 litros (235,5 ci) y 102 cv de potencia. Por su parte, los ejemplares con cambio manual recurrían a la versión de 3,6 litros (216,9 ci) y 92 cv de potencia. Los modelos con acabado De Luxe sólo se ofrecían con transmisión Powerglide y venían con un interior en colores harmonizados con el tono de la carrocería.

Realizado por Neo Scale Models y vendido bajo su marca American Excellence, tenemos este simpático Styline De Luxe en un bonito tono beige con el techo en dorado y un interior con una elegante combinación blanco-marrón claro. Las formas de la carrocería parecen bastante correctas y el detallado, tanto del interior como del exterior es el habitual que nos suele ofrecer la marca y que ya hemos comentado más veces.

Cadillac Series 62 Sedanete 1949 de American Excellence

2011-01-22T11:53:00.007+01:00

Todos pensaron que tras el enorme éxito que supuso la gama 1948 de Cadillac, algo que realmente la superase tardaría en llegar, pero esto no fue así. El Cadillac de 1948 era un automóvil excepcional en todos los sentidos pues representaba fielmente el concepto que el público norteamericano podía considerar el coche ideal, grande, cómodo, bien terminado, con una sobresaliente calidad de construcción, disponible en varias versiones de carrocería y dotado, como no podía ser de otro modo, de un poderoso V8.

Pero fue precisamente el motor V8 el que animó a los ejecutivos de General Motors a introducir la gama 1949. Después de múltiples modificaciones en aras de aumentar su potencia y mejorar su consumo, los técnicos de General Motor nada más pudieron hacer con el viejo L-V8 de 5,6 litros y 150 cv. El director técnico de Cadillac, Ernest W Seaholm, ya mascullaba poco antes de la II Guerra Mundial la renovación del motor Cadillac V8, pero la contienda frustró sus planes. Pasados los duros años de la posguerra y en los albores de una nueva década, donde las ideas positivas y optimistas vislumbraban una nueva época de prosperidad, Seaholm vio que era el momento para renovar el viejo V8.

El nuevo V8 de Cadillac tenía una capacidad de 5,4 litros y rendía 160 cv de potencia. Era por tanto más pequeño que el L-V8 y más potente, además de ahorrativo en lo que al combustible se refiere.

En el apartado estilístico, la gama 1949 se distinguía de su predecesora básicamente en la calandra frontal, donde las líneas eran más gruesas y el aspecto era más macizo. La oferta de carrocerías incluía el sedán, el convertible, el coupé de ville y el club coupé o sedanete. Diseñado por un departamento estilístico capitaneado por Harley Earl en comanda con Bill Mitchell y Frank Hershey, su rasgo más llamativo fueron las dos colas traseras, inspiradas en las del avión Lockheed P38 Lightning. Dicha idea inspiró a los tres diseñadores cuando fueron invitados a finales de la década de los 30 a un aeródromo secreto a la presentación de dicho aeroplano. Desde entonces el uso de colas en el diseño de los Cadillac fue algo habitual hasta principios de los 60.

Concretamente el modelo que nos ocupa es el Sedanete, también denominado Club Coupé o coupé aerodinámico. Se trata de un diseño de una gran elegancia y la mayoría de los altos ejecutivos del país fueron su principal clientela. Desde el frontal hasta el pilar B es idéntico al resto de la gama Cadillac, pero su trasera descendente hasta terminar en la redondeada zaga lo hacen un diseño único, donde las colas inspiradas en las del Lockheed hacen un precioso contraste. Se dice que el diseño del Cadillac Sedanete del 49 inspiró el del Bentley R-Type Continental de 1954.

Una prueba de que el Sedanete fue el auto predilecto de las clases altas norteamericanas la podemos ver en la película 'Paseando a Miss Daisy', donde el hijo de la señora Daisy (Jessica Tandy), un joven y exitoso empresario interpretado por el gran Dan Aykroyd conducía uno muy similar al que hoy le mostramos.

Esta fabulosa miniatura de un Cadillac Sedanete de 1949 es una de las primeras criaturas con las que nos ha deleitado el fabricante Neo Scale Models para inaugurar el nuevo año 2011. Vendido como suele ser habitual bajo la marca American Excellence, se trata de una miniatura muy bien realizada, con un molde de formas muy acertadas y un rico ornamento exterior en piezas independientes y anagramas hechos en fotograbado. También el interior está a la altura del exterior. Destacar también el contraste entre el color negro de la carrocería y el interior en marrón y beige, con inserciones en madera y un gran volante blanco nacarado. Neo ha equipado la miniatura con unas bonitas llantas de radios con el logo de Cadillac en el centro, correctas, aunque lo normal en este modelo era que llevase tapacubos.

Ford Sierra RS Cosworth de Vanguards

2011-01-20T23:31:00.009+01:00

En 1986 irrumpe en el mercado una variante del Sierra aún más radical que el XR4i, el RS Cosworth. Su ilustre apellido, identificativo de uno de los más reputados especialistas en la modificación de motores de todo el mundo, deja patente que no es está ante un Ford cualquiera.

Al igual que el XR4i, el RS Cosworth tomaba como base el Sierra de carrocería coupé. En esta ocasión las ventanas traseras permanecían igual y equipaba un nuevo y más llamativo spoiler denominado "whale tail"(de cola de ballena) que saliá desde la parte media del portón trasero y se fijaba con un pequeño apéndice que lo fijaba a la trasera del coche. Los paragolpes y bajos del coche iban pintados en el mismo tono de la carrocería, y que Ford sólo ofrecía tres, el negro, el blanco y el moonstone blue. Las llantas eran del tipo de nido de abeja.

Bajo el capó latía un corazón de cuatro cilindros con doble árbol de levas, de 2 litros de cilindrada y que gracias a un compresor Garret T3 con intercooler rendía de serie 204 cv de potencia. Fue Diseñado en el Ford Special Vehicle Engineering y fabricado en la planta de la marca del óvalo en Genk, Bélgica.

En un principio, la idea era fabricar las unidades suficientes para poder homologarlo de cara a su participación en las carreras del Grupo A. Un año más tarde de su aparición, en 1987, se vendió una edición especial de 500 unidades con el motor modificado para rendir 225 cv por el especialista Tickford. Los RS 500 de carreras dominaron las carreras de Grupo A en todo el mundo gracias a sus potentes motores de 550 cv. En 1987 Ford logró el campeonato del mundo del WTC y en 1988 Didier Oriol logró su primer campeonato de rallyes tras imponerse en el Tour de Corse con un Sierra RS Cosworth. En 1988, Ford introdujo un nuevo Sierra Cosworth, en este caso basado en la versión Sapphire de cuatro puertas.

Básicamente todo lo que hemos dicho en el post dedicado al Sierra XR4i sobre sus bondades y defectos como miniatura lo podemos decir de ésta, un molde perfecto, un exterior con todo tipo de detalles y muy trabajado y un interior modelado y con los elementos diferenciados, pero sin detalles, cosa que realzaría mucho esta miniatura. No obstante, la relación calidad precio de los Vanguards es tan buena que podemos vivir sin algunos de estos detalles que faltan.

Ford Sierra XR4i de Vanguards

2011-01-20T21:21:00.007+01:00

La primera versión de orientación deportiva del revolucionario Ford Sierra, lanzado en 1982, vio la luz un año después de su lanzamiento, en 1983. Denominado XR4, siguiendo el orden empezado con el Fiesta (XR2) y el Escort (XR3), estéticamente difería del Sierra coupé convencional por elementos tan característicos y llamativos como un spoiler trasero doble o la ventanilla trasera partida por un tercer pilar.

Bajo el capó se encontraba el V6 Cologne de 2,8 litros que montaba el Capri y que en el Sierra rendía una potencia de 150 cv. El XR4i era un coche rápido y atractivo que pronto captó la atención del público entusiasta.

Con su diseño atractivo, un equipamiento especialmente lujoso y un motor V6, el Sierra XR4i fue exportado igualmente a otros mercados. Así, en los Estados Unidos, se vendió como Merkur XR4 Ti, que equipaba un motor de 2,3 litros turboalimentado. En Sudáfrica, un mercado tradicionalmente muy amigo de los coches de altas prestacione,s se vendió una versión con el V6 modificado hasta los 3 litros, que se deominó XR6. Igualmente, para su uso en circuitos, se desarrolló el XR8, equipado con un V8 Windsor.

En 1985 se introduce un nuevo XR4i con tracción integral y una nueva versión del V6, de 2,9 litros y 145 cv.

Sólo dos vehículos coetáneos pudieron igualar todas las bondades que ofrecía el Sierra XR4i, uno era el Renault Fuego GTX y el otro, el Monza de Opel.

Realmente tenía muchas ganas de incorporar a mi colección uno de los coches que más me impactaron en mi tierna infancia y que, en una versión diferente, tuvimos en casa como coche familiar. La miniatura es una de las últimas realizaciones de la firma Vanguards, dependiente de Corgi. Como suele pasar en todos los Vanguards, nos hayamos ante un modelo que cuenta con un molde y un exterior más que perfectos, pero que flaquea bastante en el interior, aunque creo que este factor no debe ser un impedimento a la hora de incorporar a cualquier colección que se precie.

Rover Mini Cooper & Hymer Eriba Puk de Schuco

2011-01-19T23:43:00.012+01:00

En la década de los 80, los fans más nostálgicos del popular Mini Cooper tenían dos opciones a la hora de hacerse con uno siempre que no fuera recurrir a comprar un clásico, cuyos precios siempre estaban especialmente altos. Una era adquirirlo en los talleres de Ferring, que mantenía un acuerdo con la British Leyland, o acudir a un kit que se vendía en el Japón. Dada la situación, Rover, propietaria del legado de British Leyland y por ende del Mini, tuvo que comenzar a plantearse volver a introducir en el mercado la versión más deportiva del pequeño utilitario. Bajo las cenizas aún quedaba un rescoldo.

En julio de 1990 aparece el Rover Mini Cooper en Gran Bretaña y en septiembre se lanza en el resto del mundo. Pese a estar técnicamente revisado, el Cooper de los 90 mantenía perfectamente la esencia del modelo clásico. La pintura bicolor, las franjas blancas sobre el capó, los parachoques y calandra cromados, los faros adicionales, las llantas de aleación imitando las clásicas Minilite o las exactas formas y proporciones de la carrocería hicieron que el nuevo Cooper fuese el mismo objeto de deseo que ya fue en los 60.

El motor era la versión más reciente del A Plus, con 1,3 litros y 61 cv de potencia que le permitían una velocidad máxima de 152 Km/H. Fue quizás el punto más criticable, pues era sensiblemente menos potente que en los Cooper originales. Un kit especial introducido en 1991 elevaba la potencia hasta los 78 cv, esto era ya otra cosa. Dicho kit iba acompañado de unos neumáticos especiales y amortiguadores regulables. En octubre, y debido a nuevas normas anticontaminación, el motor incorpora un sistema de inyección y la potencia de serie apenas varía, 63 cv. Pese a que el Rover Mini Cooper se mantuvo en el mercado hasta el año 2000, en 1994 BMW compra Rover y ambas casas, con total autonomía, se pusieron ya a trabajar en el Mini del nuevo milenio...

Por su parte, La Eriba Puk constituye la gama más básica del fabricante de caravanas y autocaravanas alemán Hymer. Se trata de una caravana pensada para que sea usada por dos personas y entre sus principales virtudes están su ligereza y la buena capacidad de maniobra que permite al coche que tira de ella. El diseño de las Eriba Puk apenas ha cambiado en muchas décadas. Dentro de la misma, hay una salita con mesa que hace las veces de dormitorio y una pequeña cocina.

Schuco cuenta en su catálogo con varios conjuntos coche-caravana muy atractivos y que en este blog ya he mostrado tres, uno con un BMW 600, otro con un BMW Isetta y otro con un Goggombil. A finales de 2010 Schuco presentó tres nuevos conjuntos entre los que se encontraba éste del Rover Mini Cooper con una caravana Hymer Eriba Puk. En lo que respecta a la caravana, la miniatura es muy buena en todos los sentidos, proporcionada, bien detallado el exterior y también el interior, aunque tampoco es que sea minimalista. Por su parte, el Mini es correcto de forma y muy bueno en el ornamento exterior, pero tiene ciertas pegas. Una de ellas es muy propia de todos los coches clásicos de Schuco, las ruedas de tamaño desproporcionado, en este caso, demasiado grandes. Igualmente el interior es negro zaíno y no han sido ni para incluir unas calcas en el cuadro de instrumentos. Estos detalles contrastan con la utilización de piezas de fotograbado para algunos elementos. No obstante, el conjunto es bonito y llamativo y seguramente las pegas que he nombrado pueden parecer en un momento dado menudencias a la hora de querer hacerse con él.